1940 च्या उन्हाळ्यात ब्रिटनने हिटलरच्या युद्धयंत्राविरुद्ध जगण्यासाठी लढा दिला; परिणाम दुसऱ्या महायुद्धाचा मार्ग परिभाषित करेल. हे फक्त ब्रिटनची लढाई म्हणून ओळखले जाते.

सुरुवात

मे 1940 च्या अखेरीस जर्मन सैन्य चॅनेलच्या किनाऱ्यावर होते. ज्या दिवशी फ्रान्सने शरणागती पत्करली त्या दिवशी ब्रिटीश पंतप्रधान विन्स्टन चर्चिल यांनी एक भाषण दिले जे जितके प्रेरक होते तितकेच ते प्रेरणादायी होते.

“जनरल वेगंड ज्याला ‘फ्रान्सची लढाई’ म्हणत होते ते संपले. मला अपेक्षा आहे की ब्रिटनची लढाई सुरू होणार आहे...”

16 जुलैला हिटलरने ‘इंग्लंडविरुद्ध लँडिंग ऑपरेशनच्या तयारीसाठी’ एक निर्देश जारी केला. त्याच्या सैन्याने आक्रमणाची तयारी केली, परंतु मागील वर्षी नॉर्वेच्या लढाईत जर्मन नौदलाचा नार्विक येथे नाश झाला. रॉयल नेव्ही अजूनही पृथ्वीवरील सर्वात शक्तिशाली होती आणि चॅनेल ओलांडताना आक्रमणाचा ताफा नष्ट करेल.

नार्विकची लढाई बंदरावर अनेक जहाजांना आग लागली.

द जर्मन वायुसेनेने, लुफ्टवाफेने चॅनेलच्या वरच्या आकाशावर संपूर्ण वर्चस्व मिळवले आणि ताफ्याच्या वर एक लोखंडी घुमट तयार केला तरच आक्रमण यशस्वी होऊ शकेल. कोणतेही आक्रमण हे आरएएफच्या आकाशावरील नियंत्रणावर अवलंबून असते. डायव्ह बॉम्बर ब्रिटीश जहाजांना रोखू शकतात आणि यामुळे आक्रमणकर्त्यांना ओलांडण्याची संधी मिळू शकते.

हिटलर आता युद्धातून ब्रिटनला बाहेर काढण्यासाठी त्याच्या हवाई दलाकडे वळला, शक्यतोबॉम्बफेकीची मोहीम ज्यामुळे ब्रिटीश अर्थव्यवस्था नष्ट होईल आणि त्यांची लढाई सुरू ठेवण्याची त्यांची इच्छा. जर ते अयशस्वी ठरले तर जर्मन हायकमांडने RAF नष्ट करण्याची आणि आक्रमणासाठी आवश्यक पूर्वअट तयार करण्याची योजना आखली.

जुलै 1940 च्या मध्यात लुफ्तवाफेने ब्रिटीश किनारी शिपिंगवर हल्ले वाढवले. ब्रिटनची लढाई सुरू झाली होती.

सुरुवातीच्या चकमकींमध्ये हे स्पष्ट होते की डेफियंट सारखी काही विमाने जर्मन फायटर, मेसेरश्मिट 109 ने पूर्णपणे मागे टाकली होती. परंतु हॉकर हरिकेन आणि नवीन सुपरमरीन स्पिटफायर यांनी सिद्ध केले. काम. समस्या प्रशिक्षित वैमानिकांची होती. मृत्युमुखी पडलेल्यांच्या जागी आणखी वैमानिकांना अग्रभागी नेण्यात आल्याने आवश्यकता कमी करण्यात आल्या.

हॉकर हरिकेन Mk.I.

"ईगल अटॅक"

चालू 13 ऑगस्ट रोजी जर्मन लोकांनी अॅडलेरॅन्ग्रिफ किंवा "ईगल अटॅक" लाँच केले. 1,400 हून अधिक जर्मन विमानांनी चॅनेल ओलांडले, परंतु त्यांना आरएएफचा तीव्र प्रतिकार झाला. जर्मनचे नुकसान गंभीर होते: फक्त तेरा ब्रिटिश सैनिकांच्या नुकसानीमुळे पंचेचाळीस विमाने पाडण्यात आली.

दुसऱ्या दिवशी, हल्ला करणाऱ्या ५०० विमानांपैकी सुमारे ७५ विमाने पाडण्यात आली. ब्रिटीशांचा 34 पराभव झाला.

तिसर्‍या दिवशी 70 जर्मन पराभव झाले, 27 ब्रिटिशांविरुद्ध. या निर्णायक टप्प्यात, RAF अ‍ॅट्रिशनची लढाई जिंकत होते.

जशी ऑगस्टमध्ये लढाई तीव्र होत गेली, वैमानिकांनी दिवसातून चार किंवा पाच उड्डाण केले आणि शारीरिक आणि मानसिक थकवा जवळ आला.

एका वेळीपॉइंट, जनरल इस्मे, चर्चिलचे मुख्य लष्करी सहाय्यक, लढाई पाहत होते कारण ती लढाऊ कमांड ऑपरेशन रूममध्ये रचली जात होती. त्याने नंतर आठवले:

‘दुपारभर जोरदार मारामारी झाली; आणि एका क्षणी गटातील प्रत्येक स्क्वॉड्रन गुंतला होता; रिझर्व्हमध्ये काहीही नव्हते आणि नकाशा टेबलमध्ये हल्लेखोरांच्या नवीन लाटा किनारपट्टी ओलांडल्या होत्या. मला भीतीने आजारी वाटले.’

परंतु इस्मयला लढाई अजिबात उलगडताना पाहणे शक्य झाले हा नियोजनाचा चमत्कार होता. तो एका ऑपरेशनचा साक्षीदार होता ज्याने ब्रिटनला एक अनोखा फायदा दिला. जर्मन बॉम्बर्सच्या लाटा ज्या प्लॉटिंग टेबलवर इस्मयला दिसत होत्या त्या अगदी नवीन, टॉप सिक्रेट ब्रिटीश शस्त्राद्वारे शोधल्या जात होत्या.

रडार

लढाईच्या काही महिन्यांमध्ये शोध आणि स्थापित केले गेले , रडारने चॅनेलवरून उड्डाण करताना जर्मन विमानाचा शोध घेतला. त्यानंतर जमिनीवर असलेल्या हजारो निरीक्षकांनी शत्रूच्या विमानांना पाहण्यासाठी कॉल करून रडार सिग्नलची पुष्टी केली. ही माहिती ऑपरेशन रूम्समध्ये फिल्टर करण्यात आली होती, ज्यांनी नंतर रेडर्सना रोखण्यासाठी एअरफील्डला ऑर्डर पाठवले.

हे ऑर्डर मिळाल्यावर, पायलट झडप घालतील. संपूर्ण प्रक्रियेस, सर्वात कार्यक्षमतेने, वीस मिनिटांपेक्षा कमी वेळ लागू शकतो.

फाइटर कमांड चीफ, सर ह्यू डाउडिंग यांनी शोधून काढलेली, रडार ही जगातील पहिली एकात्मिक हवाई संरक्षण प्रणाली होती, जी आता जगभरात प्रतिरूपित केली गेली आहे. ते पाहिलेब्रिटीश विमाने आणि वैमानिक जास्तीत जास्त कार्यक्षमतेने वापरतात, फक्त त्यांना प्रत्यक्ष शत्रूच्या हल्ल्यावर तैनात करतात.

दरम्यान, जर्मन लोकांना ब्रिटीश संरक्षण यंत्रणेतील रडारच्या भूमिकेची फारशी माहिती नव्हती आणि त्यांनी त्यांच्यावर हल्ले केंद्रित केले नाहीत. ही एक महाग चूक होती.

रडार कव्हरेज 1939-1940.

घरचा फायदा

ब्रिटिशांना इतर फायदे होते. जर्मन सैनिक त्यांच्या इंधन टाक्यांच्या मर्यादेवर कार्यरत होते आणि जेव्हा जेव्हा जर्मन वैमानिकांना गोळ्या घातल्या गेल्या तेव्हा ते युद्धकैदी बनले. ब्रिटीश वैमानिक थेट बदली विमानात चढू शकत होते.

फ्लाइट सार्जंट डेनिस रॉबिन्सनला वेअरहॅमजवळ गोळ्या घालण्यात आल्यावर, त्याला स्थानिकांनी पटकन पबमध्ये पोहोचवले, काही ड्रॅम व्हिस्की दिली आणि दुपारची सुट्टी, आधी दुसर्‍या दिवशी अनेक उड्डाण केले.

जसे ऑगस्ट चालू होते, तसतसे RAF ला त्रास होत होता कारण सततच्या जर्मन छाप्यांमुळे स्क्रू घट्ट होत होता.

जर्मन बुद्धिमत्ता कमी होती. ब्रिटनमधील हेरांच्या जाळ्याशी तडजोड झाली. त्यांच्याकडे RAF च्या सामर्थ्याचे वास्तववादी चित्र नव्हते आणि योग्य तीव्रतेसह योग्य लक्ष्यांवर लक्ष केंद्रित करण्यात अयशस्वी झाले. लुफ्तवाफेने खरोखरच एअरफील्डवर बॉम्बफेक करण्यावर लक्ष केंद्रित केले असते, तर ते RAF ला पराभूत करण्यात यशस्वी झाले असते.

तथापि, सप्टेंबरच्या सुरुवातीला अचानक, जर्मन हायकमांडने एक भयंकर चूक केली तेव्हा RAF भयंकर ताणला गेला होता. .

लक्ष्य बदलत आहे

उशीरानेऑगस्ट चर्चिलने बर्लिनवर आरएएफ छाप्याचे आदेश दिले. काही नागरिक ठार झाले आणि महत्त्वाच्या कोणत्याही लक्ष्याला धक्का लागला नाही. हिटलर संतप्त झाला आणि त्याने Luftwaffe ला त्यांची संपूर्ण शक्ती लंडनवर उतरवण्याचे आदेश दिले.

7 सप्टेंबर रोजी लुफ्तवाफेने त्यांचे लक्ष लंडनकडे वळवले आणि ब्रिटीश सरकारला आत्मसमर्पण करण्यास भाग पाडले. ब्लिट्झला सुरुवात झाली होती.

लंडनला पुढच्या काही महिन्यांत भयंकर त्रास सहन करावा लागेल, परंतु RAF एअरफील्डवरील जर्मन हल्ले मोठ्या प्रमाणावर संपुष्टात आले. डाउडिंग आणि त्याच्या वैमानिकांना श्वास घेण्याची काही महत्त्वाची खोली होती. जसजसे लढाई एअरफील्डपासून दूर गेली, फायटर कमांडला त्याचे सामर्थ्य पुन्हा तयार करण्यात यश आले. धावपट्टी दुरुस्त करण्यात आली, वैमानिक थोडा विश्रांती घेऊ शकले.

15 सप्टेंबर रोजी लंडनवर सतत बॉम्बहल्ला सुरू असताना 500 जर्मन बॉम्बर, 600 हून अधिक लढाऊ विमानांनी सकाळपासून संध्याकाळपर्यंत लंडनवर हल्ला केल्याने कळस गाठला. ६० हून अधिक जर्मन विमाने नष्ट झाली, आणखी २० विमाने खराब झाली.

आरएएफ स्पष्टपणे गुडघ्यावर नव्हता. ब्रिटिश लोक शांततेची मागणी करत नव्हते. ब्रिटीश सरकारने लढण्याचा निर्धार केला.

ब्रिटनला हवाई शक्तीद्वारे युद्धातून बाहेर काढण्याचा हिटलरचा प्रयत्न अयशस्वी झाला; आक्रमण करण्यापूर्वी आरएएफला पराभूत करण्याचा त्याचा प्रयत्न अयशस्वी झाला. आता शरद ऋतूतील वाऱ्याने धोका दिला. आक्रमणाच्या योजना आता किंवा कधीच असाव्यातब्रिटनवर आक्रमण. पुढच्या काही आठवड्यांत ते शांतपणे सोडून देण्यात आले. हा हिटलरचा पहिला निर्णायक पराभव होता.

सर्वोत्तम तास

विन्स्टन चर्चिलच्या प्रसिद्ध ओळी असलेले दुसरे महायुद्धाचे पोस्टर.

लफ्टवाफेने या काळात जवळपास 2,000 विमाने गमावली लढाई सुमारे 1,500 RAF - यामध्ये चॅनेल पोर्ट्समधील आक्रमण बार्जेसवर बॉम्बफेक करण्यासाठी आत्मघाती मोहिमेवर पाठवलेले विमान समाविष्ट होते.

RAF लढाऊ वैमानिकांना द फ्यू म्हणून अमर केले गेले आहे. 1,500 ब्रिटीश आणि सहयोगी एअरक्रू मारले गेले: ब्रिटन आणि त्याच्या साम्राज्यातील तरुण पुरुष पण पोलंड, झेक प्रजासत्ताक, अमेरिकन स्वयंसेवक आणि इतर. दुस-या महायुद्धाच्या नंतरच्या महाकाय लढायांच्या तुलनेत संख्या कमी होती, परंतु त्याचा परिणाम मोठा होता.

ब्रिटन थर्ड रीकच्या नाशासाठी वचनबद्ध राहिले. हे सोव्हिएत युनियनला महत्त्वपूर्ण बुद्धिमत्ता आणि भौतिक समर्थन पुरवेल. ते पुन्हा सशस्त्र, पुनर्बांधणी आणि सहयोगी राष्ट्रांसाठी आधार म्हणून काम करेल आणि अखेरीस पश्चिम युरोपची मुक्ती सुरू करेल.