Во летото 1940 година, Британија се бореше за опстанок против воената машина на Хитлер; резултатот би го дефинирал текот на Втората светска војна. Познато е едноставно како Битката за Британија.

Почетокот

До крајот на мај 1940 година германските сили беа на брегот на Каналот. На денот кога Франција се предаде, британскиот премиер Винстон Черчил одржа говор кој беше исто толку прочуен колку и инспиративен.

„Она што генералот Вејганд го нарече „Битката за Франција“ е завршено. Очекувам дека битката за Британија ќе започне...“

На 16 јули Хитлер издаде директива „За подготовките за слетување против Англија“. Неговите сили се подготвуваа за инвазија, но германската морнарица беше десеткувана во Нарвик за време на битката за Норвешка претходната година. Кралската морнарица сè уште беше најмоќната на земјата и ќе уништи флота за инвазија кога ќе го премине Каналот.

Битката кај Нарвик со неколку бродови запалени на пристаништето.

единствениот начин на кој инвазијата би можела да успее е ако германските воздухопловни сили, Луфтвафе, постигнат целосна доминација на небото над Каналот и формираат железна купола над флотата. Секоја инвазија зависела од одземањето на контролата на небото од РАФ. Бомбардерите за нуркање би можеле да ги удираат британските бродови што ги пресретнуваат и тоа само може да им даде шанса на напаѓачите да се префрлат.

Хитлер сега се сврте кон неговите воздушни сили за да ја исфрли Британија од војната, по можност сокампања на бомбардирање што ќе ја уништи британската економија и нивната волја да продолжат да се борат. Ако таа неуспешна германска висока команда планираше да го искорени РАФ и да ги создаде потребните предуслови за инвазија.

Во средината на јули 1940 година Луфтвафе ги засили нападите врз британскиот крајбрежен брод. Битката за Британија започна.

Во раните престрелки беше јасно дека одредени авиони како Defiant беа целосно декласирани од германскиот ловец, Messerschmidt 109. Но, ураганот Hawker и поновиот Supermarine Spitfire се покажаа работата. Проблемот беа обучени пилоти. Барањата беа олабавени бидејќи повеќе пилоти беа брзани на линијата на фронтот за да ги заменат оние што загинаа.

Хокер ураган Mk.I.

„Орел напад“

На На 13 август Германците го започнаа Адлерангриф или „Орелскиот напад“. Повеќе од 1.400 германски авиони го преминаа каналот, но наидоа на жесток отпор на РАФ. Германските загуби беа сериозни: беа соборени четириесет и пет авиони, за загуба на само тринаесет британски ловци.

Следниот ден, од 500 напаѓачки авиони, беа соборени околу 75. Британците загубија 34.

Третиот ден забележаа 70 германски загуби, наспроти 27 Британци. Во текот на оваа одлучувачка фаза, РАФ ја победуваше битката за изнемоштување.

Како што битката се интензивираше во текот на август, пилотите летаа четири или пет лета дневно и дојдоа блиску до физичка и ментална исцрпеност.

Во еденточка, генерал Исмеј, главниот воен асистент на Черчил, ја следеше битката додека се подготвуваше во оперативната соба на борбената команда. Тој подоцна се сеќава:

„Имаше тешки борби во текот на попладневните часови; и во еден момент беше ангажирана секоја ескадрила во групата; немаше ништо во резерва, а табелата со карти покажа нови бранови на напаѓачи кои го преминуваат брегот. Ми се слоши од страв.“

Но, фактот што Исмај воопшто можеше да ја гледа битката како се одвиваше беше чудо за планирање. Тој беше сведок на операција која и даде единствена предност на Британија. Брановите на германските бомбардери што Исмеј ги гледаше на масата за заговор беа откриени од сосема ново, строго тајно британско оружје.

Радар

Измислен и инсталиран во месеците пред битката , Радарот го открил германскиот авион додека го надлетувале каналот. Илјадници набљудувачи на теренот потоа го потврдија радарскиот сигнал со тоа што ги видоа непријателските авиони. Овие информации беа филтрирани во Операционите соби, кои потоа испраќаа наредби до аеродромите за да ги пресретнат напаѓачите.

Кога ќе ги добијат овие наредби, пилотите ќе се тепаат. Целиот процес, во најефикасен, може да потрае помалку од дваесет минути.

Измислен од началникот на борбената команда, Сер Хју Даудинг, Радарот беше првиот интегриран систем за воздушна одбрана во светот, кој сега се реплицира низ целиот свет. Тоа видеБританските авиони и пилоти користеа максимална ефикасност, распоредувајќи ги само против вистински непријателски напад.

Германците во меѓувреме малку ја разбираа улогата на радарот во британските одбранбени системи и не ги концентрираа нападите врз нив. Тоа беше скапа грешка.

Радарска покриеност 1939–1940 година.

Домашна предност

Британците имаа други предности. Германските ловци оперираа на границата на нивните резервоари за гориво и секогаш кога германските пилоти беа соборувани, тие стануваа воени заробеници. Британските пилоти можеа директно да се вратат во авион за замена.

Кога наредникот Денис Робинсон беше соборен во близина на Варехам, тој брзо беше доставен од локалното население во пабот, му дадоа неколку драми виски и слободното попладне, пред летајќи неколку лета следниот ден.

Како што одминуваше август, РАФ страдаше бидејќи непрестајните германски напади го стегаа шрафот.

Сепак, германската интелигенција беше слаба. Нејзината мрежа на шпиони во Британија беше компромитирана. Немаа реална слика за силата на РАФ и не успеаја да се фокусираат на вистинските цели, со вистинскиот интензитет. Доколку Луфтвафе навистина се фокусираше на бомбардирање на аеродромите, потенцијално ќе успееше да го победи РАФ.

Сепак, РАФ беше ужасно растегната кога ненадејно, на почетокот на септември, германската висока команда направи катастрофална грешка .

Менување на целта

На крајотАвгуст Черчил нареди рација на РАФ во Берлин. Загинаа неколку цивили и не беа погодени значајни цели. Хитлер бил разгневен и му наредил на Луфтвафе да ја ослободи својата целосна сила во Лондон.

На 7 септември Луфтвафе го префрли својот фокус на Лондон за да ја принуди британската влада да капитулира. Блицот започна.

Лондон ужасно ќе страдаше во следните месеци, но германските напади на аеродромите на РАФ главно завршија. Даудинг и неговите пилоти имаа витална просторија за дишење. Како што борбите се оддалечуваа од аеродромите, командата на борците успеа да ја обнови својата сила. Пистите беа поправени, пилотите можеа малку да се одморат.

На 15 септември неделното континуирано бомбардирање на Лондон достигна кулминација кога 500 германски бомбардери, придружени од повеќе од 600 ловци го удираа Лондон од утро до мрак. Над 60 германски авиони беа уништени, уште 20 беа тешко разбиени.

РАФ очигледно не беше на колена. Британскиот народ не бараше мир. Британската влада остана решена да се бори.

Обидот на Хитлер да ја исфрли Британија од војната преку воздухопловните сили не успеа; неговиот обид да го порази РАФ пред да изврши инвазија не успеа. Сега се заканија есенските врнежи. Плановите за инвазија би требало да бидат сега или никогаш.

По кампањата за бомбардирање на 15 септември, издржливоста што ја покажаа Британците значеше дека Хитлер го одложиинвазија на Британија. Во текот на следните неколку недели, тој беше тивко напуштен. Тоа беше првиот одлучувачки пораз на Хитлер.

Најдобриот час

Постер од Втората светска војна со познатите реплики од Винстон Черчил.

Луфтвафе изгуби речиси 2.000 авиони за време на битка. РАФ околу 1.500 - меѓу нив се вклучени авионите испратени во самоубиствени мисии за бомбардирање на инвазивните бродови во пристаништата на Каналот.

Воените пилоти на РАФ се овековечени како Неколкуте . Убиени се 1.500 британски и сојузничките авиони: млади мажи од Британија и нејзината империја, но и од Полска, Чешка, американски доброволци и други. Во споредба со подоцнежните гигантски битки од Втората светска војна, бројките беа мали, но влијанието беше огромно.

Британија остана посветена на уништувањето на Третиот Рајх. Тоа би го снабдувало Советскиот Сојуз со витална разузнавачка и материјална поддршка. Ќе се вооружи, ќе се обнови и ќе дејствува како база за сојузничките нации за на крајот да го започнат ослободувањето на Западна Европа.