1940年夏天，英国为了生存与希特勒的战争机器进行了斗争；其结果决定了第二次世界大战的进程。 它被简单地称为不列颠之战。

开始

到1940年5月下旬，德国军队在英吉利海峡沿岸。 在法国投降的那一天，英国首相温斯顿-丘吉尔发表了一篇既富有预见性又鼓舞人心的演讲。

"魏根德将军所说的'法国之战'已经结束。 我预计不列颠之战即将开始......"

7月16日，希特勒发布了 "关于准备对英国进行登陆作战 "的指令。 他的部队准备入侵，但德国海军在前一年的挪威战役中在纳尔维克被消灭了。 皇家海军仍然是世界上最强大的海军，在入侵舰队穿越英吉利海峡时将被摧毁。

纳尔维克之战，几艘船在港口着火。

入侵成功的唯一途径是德国空军，即德国空军，实现对英吉利海峡上空的完全控制，并在舰队上方形成一个铁穹顶。 任何入侵都取决于从皇家空军手中夺取对天空的控制权。 俯冲轰炸机可以猛烈攻击拦截的英国船只，这可能只是给入侵者一个机会来渡海。

希特勒现在转向他的空军，想把英国从战争中击退，最好是通过轰炸运动，摧毁英国的经济和他们继续战斗的意志。 如果失败了，德国最高指挥部计划消灭皇家空军，并为入侵创造必要的前提条件。

1940年7月中旬，德国空军加强了对英国沿海航运的攻击。 不列颠之战已经开始。

在早期的小规模战斗中，很明显，某些飞机，如 "卫士"，被德国战斗机梅塞施密特109完全比下去了。 但 "霍克飓风 "和较新的 "喷火 "被证明是可以胜任的。 问题是训练有素的飞行员。 由于更多的飞行员被赶到前线来替代那些牺牲的飞行员，要求也被放宽了。

豪客飓风Mk.I.

"鹰击长空"

8月13日，德国人发动了Adlerangriff或 "鹰击"。 1400多架德国飞机越过海峡，但他们遇到了皇家空军的激烈抵抗。 德国人损失严重：45架飞机被击落，而英国战斗机只损失了13架。

第二天，在500架攻击飞机中，约有75架被击落。 英国人损失了34架。

第三天，德军损失70架，英军损失27架。 在这个决定性的阶段，皇家空军正在赢得消耗战。

随着8月间战事的加剧，飞行员们每天飞行四到五架次，接近于身心俱疲。

有一次，丘吉尔的主要军事助理伊斯梅将军在战斗机指挥作战室里观看了正在策划的战斗。 他后来回忆说。

'整个下午都有激烈的战斗；在某一时刻，集团军的每一个中队都在交战；没有任何储备，地图表上显示新一波的攻击者正在穿越海岸。 我感到恐惧不安。

但是，伊斯梅能够观察到这场战役的发展这一事实是一个计划的奇迹。 他目睹了一次给英国带来独特优势的行动。 伊斯梅在计划表上看到的一波又一波的德国轰炸机被一种全新的、绝密的英国武器发现了。

雷达

雷达是在战役开始前的几个月里发明并安装的，当德国飞机飞过海峡时，雷达就会探测到它们。 然后，地面上的数千名观察员通过报告他们看到的敌机来确认雷达信号。 这些信息被过滤到作战室，然后由作战室向机场发送命令，拦截突袭者。

整个过程，在其最有效的时候，可能需要不到20分钟。

雷达是由战斗机司令部司令休-道丁爵士发明的，是世界上第一个综合防空系统，现在已经在世界各地复制。 它看到英国的飞机和飞行员以最大的效率使用，只对实际的敌人袭击进行部署。

同时，德国人对雷达在英国防御系统中的作用知之甚少，也没有集中攻击它们。 这是一个昂贵的错误。

雷达覆盖范围1939-1940。

主场优势

英国人还有其他优势。 德国战斗机在其油箱的极限上运行，只要德国飞行员被击落，他们就会成为战俘。 英国飞行员可以直接跳回替代飞机上。

当丹尼斯-罗宾逊（Denis Robinson）中士在瓦勒姆附近被击落时，他很快就被当地人送到了酒馆，喝了几杯威士忌，下午就休息了，第二天又飞了几个架次。

随着8月的推移，由于德军的不断空袭，皇家空军受到了影响。

然而，德国的情报工作很差，它在英国的间谍网络受到了影响。 他们对皇家空军的实力缺乏真实的了解，未能以适当的强度集中于正确的目标。 如果德国空军真的集中于轰炸机场，他们就有可能成功地击败皇家空军。

尽管如此，当9月初德国最高统帅部突然犯了一个灾难性的错误时，英国皇家空军还是感到非常的紧张。

变化的目标

8月下旬，丘吉尔命令皇家空军突袭柏林。 一些平民被杀，没有击中任何重要目标。 希特勒被激怒了，下令 德国空军 对伦敦释放出他们的全部力量。

9月7日，德国空军将重点转向伦敦，迫使英国政府投降。 闪电战已经开始。

在未来的几个月里，伦敦将遭受巨大的损失，但德国对皇家空军机场的攻击基本上已经结束。 道丁和他的飞行员有了一些重要的喘息空间。 随着战斗远离机场，战斗机司令部能够重建其力量。 跑道被修复，飞行员可以得到一些休息。

9月15日，对伦敦连续一周的轰炸达到了高潮，500架德国轰炸机在600多架战斗机的伴随下，从早上到黄昏对伦敦进行了轰炸。 60多架德国飞机被摧毁，另有20架被严重毁坏。

皇家空军显然没有跪下来。 英国人民没有要求和平。 英国政府仍然决心战斗。

希特勒想通过空中力量将英国打出战争的企图已经失败了；他想在入侵前击败皇家空军的企图也失败了。 现在，秋季的大风威胁着。 入侵计划将不得不是现在或永远的。

在9月15日的轰炸行动之后，英国人表现出的韧性意味着希特勒推迟了对英国的入侵。 在接下来的几周里，它被悄悄地放弃了。 这是希特勒的第一次决定性的失败。

最美好的时光

第二次世界大战的海报，包含温斯顿-丘吉尔的名句。

德国空军在战斗中损失了近2,000架飞机，英国空军损失了约1,500架--其中包括被派去执行自杀式任务的飞机，以轰炸海峡港口的入侵驳船。

皇家空军的战斗机飞行员被誉为 "不朽"。 少数派 1,500名英国和盟国的空勤人员丧生：有来自英国及其帝国的年轻人，也有来自波兰、捷克共和国、美国志愿者和其他国家的人。 与后来第二次世界大战的巨大战役相比，人数不多，但影响巨大。

英国仍然致力于消灭第三帝国。 它将向苏联提供重要的情报和物质支持。 它将重新武装、重建，并作为盟国的基地，最终发动对西欧的解放。