Robert Dudley oli Leicesteri krahv ja Leicester's Men'i patroon, mille liige oli ka Shakespeare. See silmapaistev teatritegelane oli ka Essexi krahvi kasuisa. Dudley seadis teadmatult sisse Essexi krahvi, et see saaks kuninganna Elizabeth I võluda, alustades kuninganna salajase armukesena oma jälje jätmist ajalukku.

Pärast seda, kui nende suhe oli üle elanud arvukad skandaalid, sõjad ja tülid, hoidsid nad teineteist sügavalt. 1588. aastal, kui mees suri, oli Elizabeth lohutamatu. Ta kirjutas lühikese kirja, mille mees oli talle kirjutanud, sõnaga "Tema viimane kiri" ja hoidis seda elu lõpuni oma voodi kõrval lukus.

Veel aastaid pärast tema surma, kui keegi mainis tema nime, täitusid tema silmad pisaratega.

Dudley järeltulija

Armastus ja seejärel võimas kaotuse ja tühjuse tunne, mida Elizabeth pärast oma armastatud Robert Dudley surma üles näitas, avas tema kasupojale, Essexi krahvile, ukse enneolematult soodsale positsioonile kuninganna ees.

Robert Devereux, Essexi krahv ja Elizabeth I armastatud Robert Dudley kasupoeg. 1596. aasta õli lõuendil.

Oli see siis tahtlik õõnestusakt, et püüda võita kuninganna usaldust, või lihtsalt tulemus sellest, et teda oli kasvatanud Dudley, siis Essexi käitumine ja isiksus püüdis jäljendada hilinenud Robert Dudley'd, mida kuninganna soovis tagasi saada.

Ehkki me ei saa kunagi kontrollida konkreetseid põhjusi, miks Essex Elizabethile meeldis, on tõestatav, et talle meeldis tema enesekindlus ja ta imetles tema tugevat iseloomu. Selline võlu võimaldas Essexil võtta tema juuresolekul erilise vabaduse.

Arvestades tema hilisemat mässu, muutub üsna usutavaks, et Essex matkis Dudley rolli meelega, et olla kroonile õõnestav, kuid sõltumata põhjustest, tuli päev, mil Essex läks kuningannaga vaidlema ja pani kuumal hetkel käe oma mõõga käepidemele, nagu tahaks ta kuninganna peale tõmmata.

Seekord oli Essexi igasugune armastus otsa saanud.

Essexi vendett

Pärast seda kohutavat esinemist õukonnas nimetati ta kogu Inglismaal ühele ametikohale, mida keegi ei soovinud: ta sai Iirimaa lordleitnandiks, kelle ülesanne oli tuua piirkonda rahu läbi sõja. See ametissenimetamine oli algus sellele, millest sai 1601. aasta kuulus Essexi mäss.

Shakespeare'i patroonina ja Shakespeare'i teise kuulsa patrooni, Henry Wriothesley, Southamptoni krahvi, sõbrana kasutas Essex teatrit ja eriti Shakespeare'i relvana oma püüdlustes valitsuse vastu.

Shakespeare'i Richard II

Graveering ja gravüür William Shakespeare'i "Richard II" 1800. aastate lõpu etendusest.

Richard II oli Elizabethi valitsemisajal populaarne näidend ja legend väidab isegi, et ta oli nimiosa inspiratsiooniks. Richard II oli Londonis tänavatrükina korduvalt mängitud, kuid kõik ühe olulise erandiga: loobumisstseen oli alati eemaldatud.

Näidend räägib Richard II valitsemisaja kahest viimasest aastast, mil Henry IV kukutab, vangistab ja mõrvab Richard II. Parlamendistseenis ehk "loobumisstseenis" näidatakse Richard II troonist loobumist.

Kuigi ajalooliselt täpne, oleks Shakespeare'ile olnud ohtlik seda stseeni lavastada, sest kuninganna Elizabethi ja Richard II vahel olid paralleelid. Seda oleks võinud võtta kui rünnakut või riigireetmist krooni vastu. Mitmed näitekirjanikud olid väiksemate solvangute eest saanud trahvi, vangistuse või hullemat.

Kuningas Richard tugines suuresti poliitiliselt võimsatele favoriitidele, ja sama tegi ka Elizabeth; tema nõunike hulka kuulusid lord Burleigh ja tema poeg Robert Cecil. Samuti ei olnud kumbki monarh esitanud pärijat, kes oleks taganud troonipärandi.

Paralleelid olid erakordsed ja Elizabeth oleks võtnud seda kui riigireetmist, kui ta oleks näidanud oma valitsemisala esindavaks peetud tegelaskuju lavale astudes kroonist tagasi astunud.

Anonüümne kunstniku kujutis Richard II-st 16. sajandil.

Poliitilise eesmärgiga etendus

Pärast seda, kui tema vaherahukatsed Iirimaal olid ebaõnnestunud, pöördus Essex kuninganna käsu vastu tagasi Inglismaale, et püüda end selgitada. Kuninganna oli raevus, võttis temalt ametikohad ja pani ta koduarestisse.

Nüüd häbistatud ja läbikukkunud Essex otsustas korraldada mässu. Ta kogus ligi 300 toetajat ja valmistas ette riigipöörde. Laupäeval, 7. veebruaril 1601, ööl enne mässu algust, maksis Essex Shakespeare'i trupile, The Lord Chamberlain's Men, et nad esitaksid Richard II ja sisaldavad loobumisstseeni.

Shakespeare'i trupp oli sel ajal Londoni juhtiv näitetrupp ja teatrile oli juba poliitilise avalduse tegemise roll. Dramaturgina pidi neid avaldusi tegema ettevaatlikult, sest nagu Essex avastas, võib sinu soosing otsa saada.

Valides sel päeval Shakespeare'i trupi selle näidendi esitamiseks, oli Essexil selgelt kavas saata kuningannale sõnum.

Mässu laguneb

Tundub, et Essex ja tema mehed kavatsesid lavastusega õhutada londonlasi võimsalt soovima valitsuse väljavahetamist. Olles kindel, et näidend äratab toetust nende asjale, marssisid krahv ja tema 300 toetajat järgmisel päeval Londonisse, kuid avastasid, et nende plaan ei olnud toiminud.

Rahvas ei tõusnud selle toetuseks ja mässu vaibus enne selle algust. 1601. aastal võeti Essex pärast 300 mehega Londonisse marssimist kinni, mõisteti kohtu alla ja lõpuks hukati ta riigireetmise eest.

Henry Wriothesley, Southamptoni krahv, oli patroon, kellele Shakespeare oli pühendanud oma luuletused. Veenus ja Adonis ja Lucrece'i vägistamine. 1601. aastal oli Wriothesley koos Essexiga vandenõulane, kes arreteeriti ja mõisteti samal ajal kohtu alla.

Henry Wriothesley, Southamptoni 3. krahvi (1573-1624) portree Õli lõuendil.

Erinevalt Essexist säästeti Wriothesley elu ja mõisteti torni vangi. Pärast Elizabethi surma kaks aastat hiljem vabastas James I Wriothesley tornist. Tema vabastamisel pöördus Southampton tagasi oma kohale õukonnas, sealhulgas oma sidemete juurde lavale.

1603. aastal lõbustas ta kuninganna Anne'i etendusega Love's Labour's Lost Richard Burbage ja tema seltskond, kuhu Shakespeare kuulus, Southampton House'is.

Arvestades Southamptoni tugevat kiindumust lava vastu ja otsest sidet eelkõige Shakespeare'iga, on raske ette kujutada, kuidas Shakespeare oleks tundnud end kogu selle mässulise sündmuse suhtes kuidagi mitte liiga lähedalt.

Kuidas reageeris Shakespeare?

Shakespeare pidi tundma end sunnituna kaitsma end reetmissüüdistuse eest, sest lordkammerhärra esindaja Augustine Phillips tegi vaid mõned päevad pärast 7. veebruari etendust avaliku avalduse, milles Phillips nägi palju vaeva, et mainida, et Shakespeare'i seltskonnale maksti 40 šillingit.

Ta toob veel välja, et see summa oli tunduvalt suurem kui tavaline tasu näidendi lavastamiseks. Philips väidab veel, et Richard II valiku tegi mitte trupp, vaid, nagu tavaks, etenduse eest maksev patroon.

Lord Chamberlain's Men'i avalik avaldus oli strateegiline distantseerumine mässust, et vältida Shakespeare'i ja tema kompanii süüdistamist riigireetmises.

Kas kuninganna viha Essexi suhtes varjutas tema tähelepanu mängivale seltskonnale või nende avalik avaldus mõjus, kuid Lord Chamberlain's Men'i ei süüdistatud kunagi riigireetmises.

Essexi hääbumine

Kuninganna Elizabeth I portree umbes 1595. aastast.

Vaatamata mässu enda levitamisele ja Shakespeare'i seltskonna napile pääsemisele reetmisest, ei pääsenud Essexi krahv oma reetmise kohutavatest tagajärgedest.

25. veebruaril 1601 peastati Essex riigireetmise eest; see oli kuninganna viimane armuakt, sest paljud olid vähemate süütegude eest hukatud ja veeranditud.

Deklareerides oma kontrolli valitsuse üle, kinnitades iseloomulikult oma võimu, et takistada edasist mässu, ja saates selge vastuse Essexi teatrisõnumile, käskis kuninganna Shakespeare'i lordkammerhärra meestel esitada talle "Richard II" 1601. aasta paasikuisel teisipäeval, päev enne Essexi hukkamist.

Kas see hõlmas ka loobumisstseeni, on ebaselge.

Cassidy Cash on loonud ülima Shakespeare'i ajalootuuri. Ta on auhinnatud filmitegija ja podcasti "That Shakespeare Life" saateja. Tema töö viib teid eesriide taha ja William Shakespeare'i tegelikku ellu.