Robert Dudley, Leicester Kontu ve Shakespeare'in de üyesi olduğu Leicester'ın Adamları'nın hamisiydi. Tiyatro endüstrisinin bu önde gelen ismi aynı zamanda Essex Kontu'nun üvey babasıydı. Dudley, Essex Kontu'nu bilmeden Kraliçe I. Elizabeth'i etkileyecek bir konuma getirecek ve Kraliçe'nin gizli aşığı olarak tarihe kendi damgasını vuracaktı.

İlişkileri sayısız skandal, savaş ve kavga atlattıktan sonra, birbirlerine derinden değer verdiler. 1588'de öldüğünde, Elizabeth teselli edilemezdi. Ona yazdığı kısa mektubu "Son mektubu" olarak yazdı ve hayatının geri kalanında yatağının yanındaki bir kutuda kilitli olarak sakladı.

Ölümünden sonraki yıllar boyunca biri onun adını andığında gözleri yaşlarla doldu.

Dudley'in halefi

Elizabeth'in çok sevdiği Robert Dudley'in ölümünden sonra sergilediği sevgi ve ardından gelen güçlü kayıp ve boşluk duygusu, üvey oğlu Essex Kontu'nun Kraliçe'nin gözünde eşi benzeri görülmemiş bir konuma gelmesine yol açtı.

Robert Devereux, Essex Kontu ve I. Elizabeth'in sevgilisi Robert Dudley'in üvey oğlu. 1596 Tuval üzerine yağlıboya.

İster Kraliçe'nin güvenini kazanmak için kasıtlı bir yıkım eylemi olsun, isterse sadece Dudley tarafından yetiştirilmiş olmanın bir sonucu olsun, Essex'in davranışları ve kişiliği, Kraliçe'nin kendisine geri dönmesini arzuladığı merhum Robert Dudley'i taklit etmeye çalıştı.

Essex'in Elizabeth'in ilgisini çekmesinin somut nedenlerini hiçbir zaman doğrulayamayacak olsak da, Elizabeth'in Essex'in özgüveninden hoşlandığı ve güçlü doğasına hayranlık duyduğu doğrulanabilir. Bu çekicilik, Essex'in Elizabeth'in huzurunda özel bir özgürlük almasını sağladı.

Daha sonraki isyanı göz önüne alındığında, Essex'in kraliyete karşı yıkıcı olmak için Dudley'in rolünü taklit ettiği oldukça akla yatkın hale gelir, ancak nedenler ne olursa olsun, Essex'in Kraliçe ile tartışmaya girdiği ve hararetli bir anda Kraliçe'ye çekecekmiş gibi elini kılıcının kabzasına koyduğu bir gün geldi.

Bu kez, Essex'in sahip olduğu tüm iyilikler tükenmişti.

Essex'in kan davası

Saraydaki bu korkunç gösteriden sonra, İngiltere'de kimsenin sahip olmak istemediği tek pozisyona atandı: Bölgeye savaş yoluyla barış getirmekle görevli İrlanda Lord Lieutenant'ı. Bu atama, 1601'deki ünlü Essex İsyanı'nın başlangıcı oldu.

Shakespeare'in hamisi ve Shakespeare'in diğer ünlü hamisi Southampton Kontu Henry Wriothesley'in arkadaşı olan Essex, tiyatroyu ve özellikle Shakespeare'i hükümete karşı mücadelesinde bir silah olarak kullandı.

Shakespeare'in İkinci Richard'ı

William Shakespeare'in Richard II oyununun 1800'lerin sonundaki bir temsilinden gravür.

Richard II, Elizabeth'in hükümdarlığı sırasında popüler bir oyundu ve hatta efsaneye göre başrolün arkasındaki ilham kaynağının kendisi olduğunu iddia ediyordu. Richard II Londra'da birçok kez sokak oyunu olarak sahnelenmiştir ancak hepsinde önemli bir istisna vardır: Tahttan çekilme sahnesi her zaman çıkarılmıştır.

Oyun, 2. Richard'ın 4. Henry tarafından tahttan indirildiği, hapsedildiği ve öldürüldüğü saltanatının son iki yılını anlatır. Parlamento sahnesi ya da 'tahttan çekilme sahnesi' 2. Richard'ın tahtını bırakmasını gösterir.

Tarihsel olarak doğru olsa da, Kraliçe Elizabeth ile 2. Richard arasındaki paralellikler nedeniyle Shakespeare'in bu sahneyi sahnelemesi tehlikeli olurdu. Bu, kraliyete saldırı ya da ihanet olarak algılanabilirdi. Çok sayıda oyun yazarı daha küçük suç önerileri nedeniyle para cezasına çarptırılmış, hapsedilmiş ya da daha kötüsü olmuştu.

Kral Richard büyük ölçüde siyasi açıdan güçlü favorilere bel bağlamıştı, Elizabeth de öyle; danışmanları arasında Lord Burleigh ve oğlu Robert Cecil de vardı. Ayrıca, her iki hükümdar da veraseti garantileyecek bir varis çıkarmamıştı.

Paralellikler olağanüstüydü ve Elizabeth'in, saltanatının temsilcisi olarak gördüğü karakteri sahnede tacı bırakırken göstermesi bir ihanet eylemi olarak algılanabilirdi.

Richard'ın 16. yüzyıldaki anonim sanatçı izlenimi.

Siyasi amacı olan bir performans

İrlanda'daki ateşkes girişimlerinin başarısız olmasının ardından Essex, Kraliçe'nin emirlerine karşı gelerek kendini açıklamaya çalışmak üzere İngiltere'ye döndü. Kraliçe çok öfkelendi, Essex'in görevlerine son verdi ve onu ev hapsine aldı.

Artık gözden düşmüş ve başarısız olmuş olan Essex bir isyan başlatmaya karar verdi. 300'e yakın destekçisini toplayarak bir darbe hazırladı. 7 Şubat 1601 Cumartesi günü, isyanı başlatacakları günden bir gece önce, Essex Shakespeare'in kumpanyası The Lord Chamberlain's Men'e Richard II ve tahttan çekilme sahnesini de içeriyor.

Shakespeare'in kumpanyası o zamanlar Londra'nın önde gelen oyun kumpanyasıydı ve tiyatro zaten politik açıklamalar yapma rolünü üstlenmişti. Bir oyun yazarı olarak, bu açıklamaları dikkatli bir şekilde yapmak zorundaydınız çünkü Essex'in keşfettiği gibi, iyiliğiniz tükenebilirdi.

Bu oyunu sergilemek için Shakespeare'in kumpanyasını seçmekle Essex'in Kraliçe'ye bir mesaj göndermeyi amaçladığı açıktır.

İsyan dağılıyor

Görünüşe göre Essex ve adamları oyunun Londralıları hükümetin değiştirilmesi yönünde güçlü bir arzuyla harekete geçirmesini amaçlıyordu. Oyunun davalarına destek uyandıracağından emin olan Kont ve 300 destekçisi ertesi gün Londra'ya yürüdü ancak planlarının işe yaramadığını gördüler.

Halk davayı desteklemek için ayaklanmadı ve isyan başlamadan söndü. 300 adamıyla Londra'ya yürüyen Essex yakalandı, yargılandı ve nihayetinde 1601'de vatana ihanetten idam edildi.

Southampton Kontu Henry Wriothesley, Shakespeare'in şiirlerini ithaf ettiği hamisiydi Venüs ve Adonis ve Lucrece'in Tecavüzü. 1601 yılında Wriothesley, Essex ile aynı zamanda tutuklanan ve yargılanan bir komplocu arkadaşıydı.

Henry Wriothesley'in Portresi, Southampton 3. Kontu (1573-1624) Tuval üzerine yağlıboya.

Essex'in aksine, Wriothesley'in hayatı bağışlandı ve kulede hapsedilmeye mahkûm edildi. İki yıl sonra Elizabeth'in ölümünden sonra, I. James Wriothesley'i kuleden serbest bırakacaktı. Serbest bırakıldığında, Southampton sahne ile olan bağlantısı da dâhil olmak üzere saraydaki yerine geri döndü.

1603'te Kraliçe Anne'i bir performansla eğlendirdi Aşkın Emeği Kayboldu Richard Burbage ve Shakespeare'in de üyesi olduğu kumpanyası tarafından Southampton House'da.

Southampton'ın sahneye olan güçlü sevgisi ve özellikle Shakespeare ile olan doğrudan bağlantısı düşünüldüğünde, Shakespeare'in tüm bu isyankâr olaya tamamen yakın olmaktan başka bir şey hissetmiş olabileceğini hayal etmek zor.

Shakespeare nasıl tepki verdi?

Shakespeare kendisini ihanet suçlamalarına karşı savunmak zorunda hissetmiş olmalı ki, Lord Chamberlain'in Adamları'nın sözcüsü Augustine Phillips, 7 Şubat'taki gösteriden birkaç gün sonra kamuoyuna bir açıklama yaptı ve Phillips, Shakespeare'in kumpanyasına 40 şilin ödendiğini belirtmek için büyük çaba sarf etti.

Bu miktarın bir oyunun sahnelenmesi için normal ücretten çok daha fazla olduğuna dikkat çeken Philips, 2. Richard'ın seçiminin kumpanya tarafından yapılmadığını, ancak alışılageldiği üzere oyun için ödeme yapan patron tarafından yapıldığını belirtiyor.

Lord Chamberlain's Men'in kamuoyuna yaptığı açıklama, Shakespeare ve ekibinin vatana ihanet suçlamasıyla karşı karşıya kalmasını önlemek için kendilerini isyandan uzaklaştırmaya yönelik stratejik bir adımdı.

Ya Kraliçe'nin Essex'e olan öfkesi oyun kumpanyasına olan ilgisini gölgede bıraktı ya da kamuoyuna yaptıkları açıklama işe yaradı ama Lord Chamberlain's Men asla vatana ihanetle suçlanmadı.

Essex'in ölümü

Kraliçe I. Elizabeth'in 1595 civarından bir portresi.

İsyanın yayılmasına ve Shakespeare'in kumpanyasının ihanetten kıl payı kurtulmasına rağmen, Essex Kontu ihanetinin korkunç sonuçlarından kaçamadı.

25 Şubat 1601'de Essex'in vatana ihanet suçundan başı kesildi; bu Kraliçe'nin son merhamet eylemiydi, çünkü pek çok kişi daha hafif suçlar için kurşuna dizilmiş ve dörde bölünmüştü.

Hükümet üzerindeki kontrolünü ilan eden, daha fazla isyanı caydırmak için karakteristik olarak gücünü ortaya koyan ve Essex'in tiyatro mesajına açık bir yanıt gönderen Kraliçe, Shakespeare'in Lord Chamberlain's Men'ine 1601'de Essex'in idamından bir gün önce Shrove Salı günü kendisi için Richard II'yi oynamalarını emretti.

Tahliye sahnesini içerip içermediği belirsizdir.

Ödüllü bir film yapımcısı ve "That Shakespeare Life" podcast'inin sunucusu olan Cassidy Cash, sizi perdenin arkasına ve William Shakespeare'in gerçek yaşamına götürüyor.