Отвличанията съществуват почти толкова дълго, колкото и самолетите. От първото регистрирано отвличане на самолет през 1931 г. до трагичните събития от 11 септември, отвличанията са сравнително често срещано явление в авиационната индустрия в продължение на 70 години.

От 2001 г. насам сигурността е значително засилена и за цяло едно поколение отвличанията изглеждат почти изцяло като нещо от учебниците по история. Ето някои от най-забележителните истории за отвличания, които привлякоха вниманието на света със своя скандален, трагичен или направо странен характер.

Първият: Ford Tri-Motor, февруари 1931 г.

Първият регистриран случай на отвличане на самолет е в Перу през февруари 1931 г. Перу е в разгара на политически сътресения: някои райони се контролират от бунтовниците, а други - от правителството. Самолетите се използват за пускане на проправителствена пропаганда в контролираните от бунтовниците територии в Перу, но поради големината им се налага често да зареждат гориво.

Един такъв самолет, кацнал на контролирано от бунтовниците летище, е принуден да презареди с гориво и да се върне в столицата Лима, като вместо проправителствена пропаганда пуска пробунтовническа. В крайна сметка революцията е успешна и перуанското правителство е свалено. Епизодът бележи първото използване на отвличането за откровено политически цели и далеч не е последното.

Епидемията от отвличания: 1961-1972 г.

Епидемията от отвличания в Америка започва през 1961 г.: над 150 полета са отвлечени и прехвърлени в Куба, предимно от разочаровани американци, които искат да дезертират в комунистическа Куба на Фидел Кастро. Липсата на директни полети означава, че отвличанията на практика са единствената възможност за тези, които искат да летят, а кубинското правителство ги посреща с отворени обятия. Това е отлична пропаганда за Кастро исамите самолети често са били откупувани обратно от американското правителство.

Липсата на летищна охрана означава, че е лесно да се вземат на борда ножове, пистолети и експлозиви, с които да се заплашват екипажът и другите пътници. Отвличанията стават толкова често срещано явление, че в един момент авиокомпаниите започват да дават на пилотите си карти на Карибите и испано-английски речници, в случай че бъдат пренасочени, а между контрола на въздушното движение във Флорида иКуба.

Най-дългото отвличане на самолет: полет 85 на Trans World Airlines, октомври 1969 г.

Рафаеле Миничиело се качва на полет 85 на Trans World Airlines по време на последния му полет през Америка, от Лос Анджелис до Сан Франциско, в ранните часове на 31 октомври 1969 г. 15 минути след полета той става от мястото си и отива при стюардесите със заредена пушка, като иска да бъде отведен в пилотската кабина. След като се качва там, той казва на пилотите да летят със самолета до Ню Йорк.

Рафаеле Миничиело, американският морски пехотинец, който отклонява самолет на TWA от САЩ към Италия.

Когато самолетът спира за зареждане с гориво в Денвър, 39-те пътници и 3 от 4-те стюардеси са пуснати да слязат. След като отново зарежда с гориво в Мейн и Шанън, Ирландия, самолетът каца в Рим, близо 18,5 часа след отвличането му.

Миничиело взема заложник и се опитва да се прибере в Неапол, но поради големия обществен отзвук бързо започва издирване и той е заловен. По-късно се появяват оценки, че Миничиело е страдал от посттравматичен стрес след участието си във войната във Виетнам и не е имал достатъчно пари, за да си купи самолетен билет от Америка до Италия, за да посети умиращия си баща.получава кратка присъда, намалена след обжалване, и излежава едва една година в затвора.

Най-мистериозният: полет 305 на Northwest Orient Airlines, ноември 1971 г.

Една от най-големите мистерии в авиацията на XX в. е съдбата на скандалния похитител, известен като Д. Б. Купър. Бизнесмен на средна възраст се качва на полет 305 от Портланд до Сиатъл на 24 ноември 1971 г. След като самолетът се издига, той предупреждава стюардесата, че има бомба, и иска 200 000 долара в "търгуема американска валута".

Полетът каца в Сиатъл няколко часа по-късно, за да даде време на ФБР да събере парите за откупа и парашутите, които Купър е поискал. За разлика от други похитители по онова време, според свидетели той е бил спокоен и общителен: не е имал интерес да навреди на останалите 35 пътници на борда.

След като пътниците са разменени срещу парите за откупа и парашутите, самолетът излита отново с ограничен екипаж: около половин час по-късно Д. Б. Купър скача с парашут от самолета с торбата с парите, пристегната около кръста му. Никога повече не е видян и чут, въпреки една от най-мащабните операции по издирване и възстановяване в историята на ФБР. Съдбата му остава неизвестна и до днес,и е една от най-големите неразгадани мистерии в авиацията.

Плакат на ФБР за издирване на Д. Б. Купър

Снимка: Public Domain

Дебатът за Израел и Палестина: полет 139 на Air France, юни 1976 г.

На 27 юни 1976 г. полет 139 на "Ер Франс" от Атина за Париж (с начална точка Тел Авив) е отвлечен от двама палестинци от Народния фронт за освобождение на Палестина - Външни операции (НФОП-ВНО) и двама германци от градската партизанска група "Революционни клетки". Те отклоняват полета до Бегази и по-нататък до Ентебе, Уганда.

Летището Ентебе е освободено от Иди Амин, президент на Уганда, чиито сили подкрепят похитителите, а 260-те пътници и екипажът са държани като заложници в празния терминал на летището. Иди Амин лично посреща заложниците. Похитителите искат откуп от 5 милиона долара, както и освобождаването на 53 пропалестински бойци, в противен случай ще започнат да убиват заложниците.

Два дни по-късно е освободена първата група от неизраелски заложници, а впоследствие са освободени и всички неизраелски заложници. Така в Ентебе остават около 106 заложници, включително екипажът на авиокомпанията, който отказва да напусне.

Опитите да се преговаря за освобождаването на заложниците се провалят, което кара израелското правителство да разреши антитерористична мисия за освобождаване на заложници от командоси. Планирането на мисията отнема една седмица, а изпълнението ѝ - само 90 секунди, и до голяма степен е успешна: трима заложници са убити по време на мисията, а един умира по-късно, след като получава наранявания.

Кения, съсед на Уганда, подкрепя израелската мисия, което кара Иди Амин да нареди избиването на стотици кенийци в Уганда, а хиляди други бягат от преследване и потенциална смърт. Събитието разделя международната общност, която се обединява в осъждането на отвличането, но реагира нееднозначно на израелския отговор.

Най-смъртоносните: 11 септември 2001 г.

Рано сутринта на 11 септември 2001 г. четири полета на източното крайбрежие на Америка са отвлечени от "Ал Кайда" в рамките на терористичен акт. Вместо да искат пари, да вземат заложници или да променят курса на самолета по политически причини, похитителите заплашват екипажа и пътниците с бомба (дали наистина са имали експлозиви, не е ясно) и поемат контрола над пилотската кабина.

Три от четирите самолета се врязват в ключови забележителности: кулите близнаци и Пентагона. Четвъртият самолет се разбива в поле в Пенсилвания, след като пътниците надделяват над похитителите. Действителната му дестинация не е известна.

Атентатът остава най-смъртоносният терористичен акт в историята досега, като причинява близо 3000 жертви и 25 000 ранени. Той разтърси света, послужи като катализатор на войните в Афганистан и Ирак и осакати авиационната индустрия, като наложи въвеждането на нови, много по-строги проверки за сигурност, за да се предотвратят подобни събития в бъдеще.