1348. aastal levisid Suurbritannias kuuldused Euroopat haaranud surmava haiguse kohta. 1348. aastal ei läinud kaua aega, enne kui see jõudis Inglismaale, kuid mis seda tegelikult põhjustas ja kuidas see levis?

Kus levis katk Suurbritannias?

Katk saabus Edela-Inglismaale, hävitades Bristoli sadama, mis ei ole üllatav, sest see oli Edela-Inglismaa suurim sadam ja tal olid tihedad sidemed ülejäänud maailmaga.

Hall Friar's Chronicle'is on juttu ühest meremehest, kes tõi selle katku kaasa ja põhjustas selle, et Melcombe'i linnast sai esimene linn riigis, mis nakatus.

Sealt levis katk kiiresti. Peagi oli see jõudnud Londonisse, mis oli katku leviku jaoks ideaalne territoorium; seal oli rahvarohke, räpane ja kohutavad sanitaarsed tingimused.

Sealt liikus see põhja poole, mis ajendas Šotimaad püüdma nõrgestatud riiki ära kasutada. Nad tungisid sisse, kuid maksid selle eest kõrget hinda. Kui nende armee taganes, võtsid nad katku endaga kaasa. Šoti karm talv hoidis seda mõnda aega kinni, kuid mitte kauaks. Kevadel tuli see uue hooga tagasi.

See kaart näitab musta surma levikut Euroopas, Lääne-Aasias ja Põhja-Aafrikas 14. sajandi lõpus.

Milline haigus oli must surm?

On mitmeid teooriaid selle kohta, mis põhjustas haiguse, kuid kõige levinum on, et selle põhjuseks oli bakter nimega Yersina pestis, mida kandsid rottide seljas elavad kirbud. Arvatakse, et see on pärit idast ja seda vedasid mööda Siiditeed kaupmehed ja mongoli armeed.

Yersina Pestis'e bakter 200-kordse suurendusega.

Mõned teadlased väidavad siiski, et tõendid ei ole veenvad. Nad väidavad, et ajaloolistes kirjeldustes kirjeldatud sümptomid ei vasta tänapäeva katku sümptomitele.

Samuti väidavad nad, et puhangupuhang on suhteliselt hästi ravitav ja isegi ilma ravita tapab ainult umbes 60%. Mitte midagi sellest ei ole nende sõnul seotud sellega, mida nähti keskajal.

Kuidas see nii kiiresti levis?

Mis iganes ka ei oleks päritolu, ei ole kahtlust, et tingimused, milles enamik inimesi elas, mängisid haiguse leviku soodustamisel tohutut rolli. Linnad ja linnad olid ülimalt rahvarohked ja halva sanitaarsusega.

Londonis oli Thames tugevalt reostunud, inimesed elasid kitsastes tingimustes, kus tänaval oli kanalisatsioon ja mustus. Rottide hulk jooksis ringi, jättes viirusele kõik võimalused levimiseks. Haiguse kontrollimine oli peaaegu võimatu.

Milline oli selle mõju?

Esimene katku puhang Suurbritannias kestis 1348. aastast kuni 1350. aastani ja selle tagajärjed olid katastroofilised. Kuni pool elanikkonnast hävitati, mõnes külas oli peaaegu 100%-line suremus.

Järgnesid veel puhangud 1361-64, 1368, 1371, 1373-75 ja 1405, millest igaüks põhjustas katastroofilist hävingut. Kuid mõju ulatus kaugemale kui lihtsalt surmajuhtumid ja mõjutas lõpuks põhjalikult Briti elu ja kultuuri olemust.