1348-ൽ, യൂറോപ്പിനെ വിഴുങ്ങുന്ന ഒരു മാരക രോഗത്തെക്കുറിച്ച് ബ്രിട്ടനിൽ കിംവദന്തികൾ പ്രചരിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിൽ എത്തുന്നതിന് അധികം താമസിയാതെ അനിവാര്യമായും, പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ അതിന് കാരണമായത് എന്താണ്, എങ്ങനെയാണ് അത് പടർന്നത്?

ബ്രിട്ടനിൽ എവിടെയാണ് പ്ലേഗ് പടർന്നത്?

തെക്ക് പടിഞ്ഞാറൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലാണ് പ്ലേഗ് എത്തിയത്. ബ്രിസ്റ്റോൾ തുറമുഖത്തേക്ക് മാലിന്യം നിക്ഷേപിക്കുന്നു. തെക്ക് പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തെ ഏറ്റവും വലിയ തുറമുഖമായതിനാലും ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളുമായി ശക്തമായ ബന്ധമുള്ളതിനാലും ഇത് അതിശയിപ്പിക്കുന്ന കാര്യമല്ല.

ഗ്രേ ഫ്രിയേഴ്സ് ക്രോണിക്കിളിൽ, ഈ മഹാമാരി തന്നോടൊപ്പം കൊണ്ടുവന്ന ഒരു നാവികനെക്കുറിച്ച് ഇത് പറയുന്നുണ്ട്. മെൽകോംബ് നഗരം രോഗബാധിതരായ രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ പട്ടണമായി മാറാൻ കാരണമായി.

അവിടെ നിന്ന് പ്ലേഗ് അതിവേഗം പടർന്നു. താമസിയാതെ അത് ലണ്ടനിൽ എത്തി, പ്ലേഗ് പടരാൻ അനുയോജ്യമായ പ്രദേശമായിരുന്നു അത്; അത് തിങ്ങിനിറഞ്ഞതും വൃത്തികെട്ടതും ഭയാനകമായ ശുചീകരണവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

അവിടെ നിന്ന് വടക്കോട്ട് നീങ്ങി, അത് ദുർബലമായ രാജ്യത്തെ മുതലെടുക്കാൻ സ്കോട്ട്ലൻഡിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. അവർ ആക്രമിച്ചു, പക്ഷേ വലിയ വില കൊടുത്തു. അവരുടെ സൈന്യം പിൻവാങ്ങിയപ്പോൾ, അവർ പ്ലേഗും കൂടെ കൊണ്ടുപോയി. കഠിനമായ സ്കോട്ടിഷ് ശൈത്യകാലം കുറച്ച് സമയത്തേക്ക് അതിനെ പിടിച്ചുനിർത്തി, പക്ഷേ അധികനാളായില്ല. വസന്തകാലത്ത് അത് വീണ്ടെടുത്ത വീര്യത്തോടെ തിരിച്ചെത്തി.

14-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ യൂറോപ്പ്, പടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യ, വടക്കേ ആഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ കറുത്ത മരണം വ്യാപിച്ചതായി ഈ മാപ്പ് കാണിക്കുന്നു.

ഏത് രോഗമായിരുന്നു ബ്ലാക്ക് ഡെത്ത്?

രോഗത്തിന് കാരണമായതിനെ കുറിച്ച് നിരവധി സിദ്ധാന്തങ്ങളുണ്ട്, എന്നാൽ ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ളത് അത് കുറവായിരുന്നു എന്നതാണ്എലികളുടെ പുറകിൽ വസിക്കുന്ന ചെള്ളുകൾ വഹിക്കുന്ന യെർസിന പെസ്റ്റിസ് എന്ന ബാക്ടീരിയയിലേക്ക്. ഇത് പൗരസ്ത്യദേശത്ത് നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചതാണെന്നും വ്യാപാരികളും മംഗോളിയൻ സൈന്യങ്ങളും സിൽക്ക് റോഡിലൂടെ കൊണ്ടുപോയിരുന്നുവെന്നും കരുതപ്പെടുന്നു.

200x മാഗ്നിഫിക്കേഷനിൽ ഒരു യെർസിന പെസ്റ്റിസ് ബാക്ടീരിയ.

എന്നിരുന്നാലും, ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർ വാദിക്കുന്നു. തെളിവുകൾ അടുക്കുന്നില്ലെന്ന്. ചരിത്രപരമായ വിവരണങ്ങളിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന ലക്ഷണങ്ങൾ ആധുനിക പ്ലേഗിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് അവർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

അതു പോലെ, ബ്യൂബോണിക് പ്ലേഗ് താരതമ്യേന സുഖപ്പെടുത്താവുന്നതാണെന്നും ചികിത്സയില്ലാതെ പോലും 60% മാത്രമേ കൊല്ലപ്പെടുന്നുള്ളൂവെന്നും അവർ വാദിക്കുന്നു. ഇവയൊന്നും മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ കണ്ടതുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്ന് അവർ പറയുന്നു.

എങ്ങനെയാണ് ഇത് ഇത്ര പെട്ടെന്ന് പടർന്നുപിടിച്ചത്?

ഉത്ഭവം എന്തുതന്നെയായാലും, ഭൂരിഭാഗം സാഹചര്യങ്ങളും ഉണ്ടായി എന്നതിൽ സംശയമില്ല. രോഗം പടരാൻ സഹായിക്കുന്നതിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ആളുകൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. പട്ടണങ്ങളും നഗരങ്ങളും വളരെ ജനത്തിരക്കായിരുന്നു, മോശം ശുചീകരണം ഉണ്ടായിരുന്നു.

ലണ്ടനിൽ തെംസ് നദി വൻതോതിൽ മലിനീകരിക്കപ്പെട്ടു, ആളുകൾ തെരുവിലെ മലിനജലവും മാലിന്യവും ഉള്ള ഇടുങ്ങിയ അവസ്ഥയിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. വൈറസ് പടരാനുള്ള എല്ലാ അവസരങ്ങളും അവശേഷിപ്പിച്ച് എലികൾ പെരുകി. രോഗം നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഏറെക്കുറെ അസാധ്യമായിരുന്നു.

അതിന്റെ ആഘാതം എന്തായിരുന്നു?

ബ്രിട്ടനിൽ പ്ലേഗിന്റെ ആദ്യ പൊട്ടിത്തെറി 1348 മുതൽ 1350 വരെ നീണ്ടുനിന്നു, അതിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ വിനാശകരമായിരുന്നു. ജനസംഖ്യയുടെ പകുതിയോളം ആളുകൾ ഇല്ലാതായി, ചില ഗ്രാമങ്ങളിൽ 100% മരണനിരക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു.

1361-64, 1368, 1371-ൽ തുടർന്നുള്ള പൊട്ടിത്തെറികൾ തുടർന്നു.1373-75, 1405 എന്നിവ ഓരോന്നും വിനാശകരമായ നാശം വരുത്തി. എന്നിരുന്നാലും, അതിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ മരണസംഖ്യയെക്കാൾ കൂടുതൽ പോയി, അവസാനം ബ്രിട്ടീഷ് ജീവിതത്തിന്റെയും സംസ്‌കാരത്തിന്റെയും സ്വഭാവത്തെ അത് ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിക്കും.