Godine 1348. u Britaniji su kružile glasine o smrtonosnoj bolesti koja je progutala Evropu. Neizbježno nije prošlo mnogo prije nego što je stigla u Englesku, ali šta ju je zapravo izazvalo i kako se proširila?

Gdje se kuga proširila u Britaniji?

Kuga je stigla u jugozapadnu Englesku? bacanje otpada u luku Bristol. Ovo je malo iznenađenje jer je to bila najveća luka na jugozapadu i imala jake veze sa ostatkom svijeta.

U Hronici Grey Friar's Chronicle govori se o mornaru koji je donio ovu kugu sa sobom i uzrokovao je da grad Melcombe postane prvi grad u zemlji koji se zarazio.

Odatle se kuga brzo proširila. Ubrzo je pogodio London, koji je bio idealna teritorija za širenje kuge; bila je gužva, prljava i imala užasne sanitarne uslove.

Odatle se preselila na sjever što je Škotsku nagnalo da pokuša iskoristiti oslabljenu zemlju. Oni su izvršili invaziju, ali su platili visoku cijenu. Dok se njihova vojska povlačila, poneli su kugu sa sobom. Oštra škotska zima ga je zadržala neko vrijeme, ali ne zadugo. U proljeće se vratio s obnovljenom snagom.

Ova mapa prikazuje širenje crne smrti po Evropi, zapadnoj Aziji i sjevernoj Africi krajem 14. stoljeća.

Koja je bolest bila crna smrt?

Postoje brojne teorije o tome šta je uzrokovalo bolest, ali najrasprostranjenija je da je oboljelobakteriji zvanoj Yersina pestis koju su prenosile buve koje žive na leđima pacova. Smatra se da potječe s istoka i da su ga trgovci i mongolske vojske nosili Putem svile.

Bakterija Yersina Pestis pri 200x uvećanju.

Međutim, neki naučnici tvrde da se dokazi ne slažu. Oni sugerišu da se simptomi opisani u istorijskim izveštajima ne poklapaju sa simptomima savremene kuge.

Isto tako, bubonska kuga je, tvrde oni, relativno izlečiva i čak i bez lečenja ubija samo oko 60%. Ništa od ovoga se, kažu, ne vezuje za ono što je viđeno u srednjem veku.

Kako se tako brzo proširio?

Koje god da je poreklo, nema sumnje da su uslovi u kojima većina ljudi koji su živjeli odigrali su ogromnu ulogu u pomaganju širenja bolesti. Gradovi su bili velika gužva, sa lošim sanitarnim uslovima.

U Londonu je Temza bila jako zagađena, ljudi su živjeli u skučenim uvjetima sa kanalizacijom i prljavštinom na ulici. Pacovi su divljali, ostavljajući svaku priliku za širenje virusa. Kontrola bolesti bila je gotovo nemoguća.

Kakav je bio njezin utjecaj?

Prvo izbijanje kuge u Britaniji trajalo je od 1348. do 1350. godine, a posljedice su bile katastrofalne. Čak polovina stanovništva je zbrisana, a neka sela su imala skoro 100% stopu smrtnosti.

Dalja izbijanja su uslijedila 1361-64, 1368, 1371,1373-75 i 1405 od kojih je svaki nanio katastrofalna razaranja. Međutim, efekti su otišli dalje od broja smrtnih slučajeva i na kraju bi imali dubok utjecaj na prirodu britanskog života i kulture.