Saya orang Kanada. Saya lahir di London, Inggris, tetapi ibu saya yang bangga sebagai orang Kanada memastikan bahwa saya memiliki paspor Kanada sejak awal. Setiap Natal dan musim panas, kami akan menaiki pesawat dan menghabiskan tujuh jam hiburan pra-penerbangan yang panjang di udara sebelum kami mendarat di bandara Lester B Pearson di Toronto. Saat saya melihat ke luar jendela kabin, atau mencium bau udara yang pertama kali menyembur ketika saya mendarat di bandara.pintu terbuka, rasanya seperti di rumah.

Kakek-nenek saya tinggal di sebuah peternakan seluas 160 hektar di utara Toronto di persimpangan Dufferin dan Mayor Mackenzie. Di sana ada ladang yang bergulir, beberapa lumbung merah dengan atap perak yang ternoda, silo biji-bijian, dan rumah pertanian bata bergaya Victoria. Di musim panas, jangkrik memekakkan telinga, dan jagung berdiri dua kali lebih tinggi dari saya dan sepupu-sepupu saya saat kami mengamuk melewatinya. Di musim dingin, salju terbentang setebal meter.kami memotong kayu untuk menghangatkan rumah, membuat api besar dari semak-semak di hutan dan membersihkan kolam sehingga kami bisa bermain hoki es sampai senja menyembunyikan kepingnya.

Kakek-nenek saya memimpin, mantap, tenang, bahagia, mendorong kami untuk menjelajah sampai perut kami menarik kami kembali, mendengarkan petualangan dan ide-ide kami, memberi tahu kami tentang masa kecil mereka, dan membagikan hot dog tanpa henti, jagung rebus, pai, dan limun buatan sendiri. Itu adalah tempat saya yang bahagia, dan Kanada pada umumnya keren.Kanada benar-benar berusaha untuk menjadi multi-budaya dan bahasa, memberikan bantuan dan penjaga perdamaian. Kanada adalah warga global yang baik.

Saat ini Kanada dan menjadi orang Kanada terasa lebih ambigu. Menurut Asosiasi Sejarah Kanada, sebuah badan yang mewakili ratusan sejarawan Kanada, sebuah negara yang telah mengalami, dalam beberapa abad terakhir, genosida. Istilah yang paling mengerikan.

Pernyataan mereka menyusul pemungutan suara dengan suara bulat oleh dewan pengurusnya. Pernyataan itu didorong oleh pengakuan bahwa "konfirmasi baru-baru ini tentang ratusan kuburan tak bertanda di bekas sekolah pemukiman Indian di British Columbia dan Saskatchewan adalah bagian dari sejarah yang lebih luas tentang penghapusan fisik masyarakat adat di Kanada."

Asrama Sekolah Perumahan Sept-Îles, Québec, Kanada

Kredit Gambar: Domain Publik

Sekolah Perumahan Kamloops adalah salah satu yang terbesar di Kanada sejak dibuka pada akhir abad ke-19 hingga akhir 1970-an. Sekolah ini dijalankan oleh Gereja Katolik sampai diambil alih oleh pemerintah sebelum ditutup. Ribuan anak-anak pribumi dikirim ke sekolah-sekolah ini, di mana mereka menerima perawatan kesehatan yang tidak memadai dan banyak yang mengalami pelecehan seksual dan lainnya. Perdana Menteri, JustinTrudeau, telah mengakui bahwa sekolah-sekolah ini adalah bagian dari proses yang merupakan genosida.

Lalu, bagaimana saya harus berpikir tentang negara saya? Apa artinya jika Kanada, yang menurut banyak ukuran merupakan negara utama teratas di dunia untuk dilahirkan, adalah produk dari genosida?

Tracy Bear Nehiyaw iskwêw, seorang wanita Cree dari Montreal Lake First Nation di Saskatchewan utara adalah Direktur Proyek Ketahanan Wanita Pribumi. Saya berbicara dengannya untuk podcast dan bertanya bagaimana kita perlu memikirkan masa lalu Kanada. Baginya kata genosida adalah tepat.

Sebagai bagian dari program Residential Schools, anak-anak pribumi dikirim pergi, dilarang berbicara bahasa mereka atau belajar tentang budaya mereka sendiri. Sekolah-sekolah itu adalah tempat yang kurang investasi, sering kali kejam dan kasar. Anak-anak meninggal dalam kondisi yang jauh lebih buruk daripada yang dialami oleh rekan-rekan mereka di Kanada, pemukim di kota-kota seperti Toronto dan Montreal.

Sebuah tugu yang didirikan di Battleford Industrial School di Battleford, Saskatchewan, Kanada setelah penggalian 72 kuburan.

Tetapi apakah itu genosida? Definisi PBB tentang genosida mencakup tindakan yang mengakibatkan "Membunuh anggota kelompok... Menyebabkan kerusakan fisik atau mental yang serius pada anggota kelompok; Dengan sengaja menimbulkan kondisi kehidupan kelompok yang diperhitungkan akan menyebabkan kehancuran fisiknya secara keseluruhan atau sebagian.... Memindahkan secara paksa anak-anak dari kelompok tersebut ke kelompok lain."

Tetapi Kantor PBB untuk Pencegahan Genosida menambahkan, "Niat adalah elemen yang paling sulit untuk ditentukan. Untuk dapat disebut genosida, harus ada niat yang terbukti dari pihak pelaku untuk secara fisik menghancurkan kelompok nasional, etnis, ras, atau agama. Penghancuran budaya tidak cukup, juga tidak cukup niat untuk sekadar membubarkan kelompok. Niat khusus inilah... yang membuat kejahatan genosida menjadi kejahatan yang paling sulit untuk ditentukan.genosida begitu unik."

Sejarawan Kanada Jim Miller telah mempelajari sejarah pribumi dan sekolah pemukiman selama beberapa dekade. Dia percaya bahwa niat ini kurang. Mereka tidak, misalnya, setara dengan kamp-kamp kematian Holocaust atau pembantaian orang Armenia di awal abad ke-20. Dia setuju bahwa mereka kejam, tidak kompeten dijalankan dan kekurangan dana. Pemerintah Kanada tentu saja mengabaikan anak-anak ini, tetapi diamengatakan, tidak ingin melihat mereka dibunuh secara sistematis.

Jim berpikir bahwa genosida budaya adalah istilah yang lebih tepat. Anak-anak didorong untuk menyerap nilai-nilai Kristen mereka, penguasa Eropa. Jim menunjukkan bahwa sekolah-sekolah ini didirikan sebagai tanggapan terhadap bencana yang telah menimpa masyarakat adat Kanada. 90% dari populasi Amerika telah meninggal dalam 200 tahun setelah kedatangan Eropa pada tahun 15.Penyakit-penyakit yang mereka bawa membunuh penduduk asli dalam jumlah yang tak terbayangkan, menghancurkan masyarakat dan melenyapkan cara hidup.

Menambah perubahan revolusioner adalah teknologi yang dibawa oleh orang Eropa. Bubuk mesiu, besi, mesin cetak tiba. Mesin uap, kapal uap dayung, dan rel kereta api menyusul. Hasil dari semua ini adalah transformasi. Sebuah proses yang melihat cara hidup penduduk asli diserang dari setiap sudut, kewalahan oleh badai demografis, militer, dan teknologi yang sempurna. Kepunahan virtual bisonCara hidup penduduk asli bergantung pada bison: hilangnya bison menyebabkan penderitaan yang mengerikan.

Masyarakat adat Kanada terdesak hingga titik kepunahan setelah kedatangan bangsa Eropa. Para sarjana akan terus memperdebatkan apakah otoritas Kanada abad ke-19 melakukan genosida. Ini akan menjadi proses yang menyakitkan bagi mereka, seperti saya, yang terlalu tidak menyadari fondasi Kanada modern, tetapi kejujuran yang tak kenal ampun dari proses ini adalah tanda kekuatan, bukan kelemahan.Menghadapi masa lalu, dan membuat keputusan berdasarkan pengetahuan itu adalah proses yang akan membantu menjadikan Kanada sebagai warga global yang baik.

• Jika Anda terpengaruh oleh salah satu masalah yang diangkat dalam artikel ini, Anda dapat menghubungi Asosiasi Nasional untuk Orang yang Dilecehkan di Masa Kanak-kanak di 0808 801 0331 (hanya di Inggris), NSPCC di 0808 800 5000 (hanya di Inggris) atau Crisis Services Canada di 1.833.456.4566 (Kanada).