Tôi là người Canada. Tôi sinh ra ở London, Anh, nhưng bà hoặc mẹ người Canada tự hào của tôi, đảm bảo rằng tôi có hộ chiếu Canada ngay từ đầu. Mỗi dịp Giáng sinh và mùa hè, chúng tôi sẽ lên máy bay và dành bảy giờ giải trí trên chuyến bay dài, chuẩn bị cho cá nhân trước khi chúng tôi hạ cánh xuống sân bay Lester B Pearson ở Toronto. Khi tôi nhìn ra cửa sổ cabin hoặc ngửi thấy luồng không khí đầu tiên khi cánh cửa mở ra, tôi có cảm giác như đang ở nhà.

Ông bà tôi sống trong một trang trại rộng 160 mẫu Anh ở phía bắc Toronto trên giao lộ của Dufferin và Major Mackenzie. Có những cánh đồng trải dài, một vài nhà kho màu đỏ với mái bạc đã hoen ố, một hầm chứa ngũ cốc và một trang trại xây bằng gạch thời Victoria. Vào mùa hè, tiếng dế kêu inh ỏi, và những ngọn ngô cao gấp đôi chiều cao của tôi và những người anh em họ của tôi khi chúng tôi băng qua đó. Vào mùa đông, tuyết dày hàng mét khi chúng tôi chặt củi để sưởi ấm ngôi nhà, đốt những đống lửa lớn từ bụi cây trong rừng và dọn sạch cái ao để chúng tôi có thể chơi khúc côn cầu trên băng cho đến khi trời tối.

Ông bà tôi chủ trì, ổn định, ổn định, vui vẻ, khuyến khích chúng tôi khám phá cho đến khi dạ dày kéo căng chúng tôi, lắng nghe những cuộc phiêu lưu và ý tưởng của chúng tôi, kể cho chúng tôi nghe về thời thơ ấu của họ, và chia sẻ vô số xúc xích, ngô nướng, bánh nướng và nước chanh tự làm. Đó là nơi hạnh phúc của tôi, và Canada nói chung là tuyệt vời. Nó đã có những thú vịphim, điểm nhấn, những phần kem khổng lồ của nước láng giềng phía nam không có súng, chiến tranh văn hóa, chiến tranh thực tế và rối loạn chức năng. Canada thực sự đã cố gắng trở nên đa văn hóa và đa ngôn ngữ, nó cung cấp viện trợ và những người gìn giữ hòa bình. Canada từng là một công dân toàn cầu tốt.

Ngày nay Canada và việc trở thành người Canada có cảm giác mơ hồ hơn. Đó là theo Hiệp hội Lịch sử Canada, một cơ quan đại diện cho hàng trăm nhà sử học Canada, một quốc gia đã trải qua nạn diệt chủng trong vài thế kỷ qua. Đó là điều khoản khủng khiếp nhất.

Tuyên bố của họ được đưa ra sau một cuộc bỏ phiếu nhất trí của hội đồng quản trị. Nó được thúc đẩy bởi sự công nhận rằng “xác nhận gần đây về hàng trăm ngôi mộ không được đánh dấu tại các trường dân cư cũ của người da đỏ ở British Columbia và Saskatchewan là một phần của lịch sử rộng lớn hơn về việc xóa sổ vật lý của người bản địa ở Canada.”

Ký túc xá của Trường nội trú Sept-Îles, Québec, Canada

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

Trường nội trú Kamloops là một trong những trường lớn nhất ở Canada từ khi mở cửa vào cuối thế kỷ 19 cho đến cuối những năm 1970. Nó được điều hành bởi Giáo hội Công giáo cho đến khi nó bị chính phủ tiếp quản ngay trước khi đóng cửa. Hàng nghìn trẻ em bản địa đã được gửi đến những trường học này, nơi chúng không được chăm sóc sức khỏe đầy đủ và nhiều trẻ em đã từng bị lạm dụng tình dục và các hình thức khác. Thủ tướng Justin Trudeau đã thừa nhận rằngnhững trường học này là một phần của quá trình dẫn đến diệt chủng.

Vậy thì tôi nên nghĩ thế nào về đất nước của mình? Điều đó có nghĩa là gì nếu Canada, theo nhiều thước đo quốc gia lớn hàng đầu trên trái đất được sinh ra, là sản phẩm của một cuộc diệt chủng?

Tracy Bear Nehiyaw iskwêw, một phụ nữ Cree đến từ Quốc gia thứ nhất Hồ Montreal ở phía bắc Saskatchewan là Giám đốc Dự án Khả năng phục hồi của Phụ nữ Bản địa. Tôi đã nói chuyện với cô ấy về podcast và hỏi chúng ta cần nghĩ như thế nào về quá khứ của Canada. Đối với cô ấy, từ diệt chủng là phù hợp.

Là một phần của chương trình Trường học nội trú, những đứa trẻ bản địa đã bị gửi đi, không được khuyến khích nói ngôn ngữ của chúng hoặc tìm hiểu về nền văn hóa của chính chúng. Các trường học là nơi đầu tư kém, thường tàn nhẫn và lạm dụng. Trẻ em chết trong điều kiện tồi tệ hơn nhiều so với những đứa trẻ Canada, người định cư ở các thành phố như Toronto và Montreal phải chịu đựng.

Một ngôi mộ được dựng lên tại Trường Công nghiệp Battleford ở Battleford, Saskatchewan, Canada sau khi khai quật 72 nấm mồ.

Nhưng đó có phải là hành động diệt chủng không? Định nghĩa của Liên hợp quốc về diệt chủng bao gồm các hành động dẫn đến việc “Giết chết các thành viên của nhóm… Gây tổn hại nghiêm trọng về thể chất hoặc tinh thần cho các thành viên của nhóm; Cố ý gây ra các điều kiện sống của nhóm được tính toán để dẫn đến sự hủy hoại toàn bộ hoặc một phần về thể chất của nhóm đó….. Buộc chuyển trẻ em của nhóm này sang nhóm khácnhóm.”

Tuy nhiên, Văn phòng Phòng chống Diệt chủng của Liên Hợp Quốc cho biết thêm: “Ý định là yếu tố khó xác định nhất. Để cấu thành tội diệt chủng, thủ phạm phải có ý định đã được chứng minh là tiêu diệt một nhóm quốc gia, sắc tộc, chủng tộc hoặc tôn giáo. Phá hủy văn hóa là không đủ, cũng như không có ý định đơn giản là giải tán một nhóm. Chính mục đích đặc biệt này… đã làm cho tội ác diệt chủng trở nên độc nhất vô nhị.”

Nhà sử học người Canada Jim Miller đã nghiên cứu về lịch sử bản địa và các trường dân cư trong nhiều thập kỷ. Ông tin rằng ý định này là thiếu. Ví dụ, chúng không tương đương với các trại tử thần của Holocaust hoặc các vụ thảm sát người Armenia vào đầu thế kỷ 20. Anh ấy đồng ý rằng họ đã tàn nhẫn, điều hành kém cỏi và thiếu vốn. Chính phủ Canada chắc chắn đã bỏ bê những đứa trẻ này, nhưng ông nói, không muốn thấy chúng bị giết một cách có hệ thống.

Jim cho rằng diệt chủng văn hóa là một thuật ngữ phù hợp hơn. Những đứa trẻ được khuyến khích tiếp thu các giá trị của các nhà cai trị châu Âu theo Cơ đốc giáo của chúng. Jim chỉ ra rằng những trường học này được thành lập để đối phó với thảm họa đã ập đến với người dân bản địa Canada. Một con số đáng kinh ngạc là 90% dân số châu Mỹ đã chết trong 200 năm sau khi người châu Âu đến vào thế kỷ 15. Những căn bệnh mà họ mang theo đã giết chết số lượng người bản địa không thể tưởng tượng nổi, xé nát xã hộitách biệt và xóa sổ một lối sống.

Thêm vào những thay đổi mang tính cách mạng là công nghệ mà người châu Âu mang đến. Thuốc súng, sắt, máy in đã đến. Động cơ hơi nước, tàu hơi nước mái chèo và đường sắt theo sau. Kết quả của tất cả điều này là sự biến đổi. Một quá trình chứng kiến ​​lối sống bản địa bị tấn công từ mọi góc độ, bị choáng ngợp bởi một cơn bão hoàn hảo về nhân khẩu học, quân sự và công nghệ. Sự tuyệt chủng ảo của bò rừng trên thảo nguyên phía tây đại diện cho một thảm họa khác. Lối sống của người bản địa phụ thuộc vào bò rừng: sự biến mất của chúng gây ra sự đau khổ khủng khiếp.

Người dân bản địa Canada đã bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng sau sự xuất hiện của người châu Âu. Các học giả sẽ tiếp tục tranh luận liệu chính quyền Canada thế kỷ 19 có dùng đến tội diệt chủng hay không. Đó sẽ là một quá trình đau đớn đối với những người, giống như tôi, những người quá thiếu hiểu biết về nền tảng của Canada hiện đại, nhưng sự trung thực không khoan nhượng của quá trình này là một dấu hiệu của sức mạnh chứ không phải sự yếu kém. Đối mặt với quá khứ và đưa ra quyết định dựa trên kiến ​​thức đó là quá trình giúp Canada trở thành một công dân toàn cầu tốt sau tất cả.

• Nếu bạn bị ảnh hưởng bởi bất kỳ vấn đề nào đã nêu trong bài viết này, bạn có thể liên hệ với Hiệp hội quốc gia về những người bị lạm dụng khi còn nhỏ theo số 0808 801 0331 (chỉ ở Vương quốc Anh), NSPCC theo số 0808 800 5000 (chỉ ở Vương quốc Anh) hoặc Crisis Services Canada trên1.833.456.4566 (Canada).