Spojenecká tanková sila v druhej bitke pri El Alameine pozostávala z množstva konštrukcií, ktoré boli výsledkom spojenia britských a amerických výrobných plánov. Taliani mali len jednu konštrukciu, zatiaľ čo Nemci sa spoliehali na svoje tanky Mark III a Mark IV, ktoré boli na rozdiel od predchádzajúcich britských tankov od začiatku navrhnuté tak, aby sa prispôsobili modernizácii hrúbky panciera a výkonu kanónov.

1. Talianska M13/40

M13/40 bol v roku 1940 najlepším tankom, ktorý mala talianska armáda k dispozícii, ale v roku 1942 ho už úplne prekonali najnovšie britské a americké konštrukcie.

Poháňaný dieselovým motorom Fiat bol spoľahlivý, ale pomalý. 30 mm hrúbka čelného panciera bola podľa štandardov z konca roku 1942 nedostatočná a nevýhodou bolo aj to, že na niektorých miestach bol pripevnený skrutkami, čo bolo pri zásahu tanku potenciálne smrteľné pre členov posádky. Hlavným kanónom bola 47 mm zbraň.

Väčšina spojeneckých posádok považovala M13/40 za smrteľnú pascu.

2. Britská značka lll Valentine

Valentine bol "pechotný tank", navrhnutý na sprevádzanie pechoty pri útoku v súlade s britskou predvojnovou doktrínou. Ako taký bol pomalý, ale dobre opancierovaný, s čelným pancierom hrubým 65 mm. V roku 1942 však bol jeho 40 mm/2-pounderový kanón zastaraný. Nebol schopný strieľať vysoko výbušné strely a bol úplne prekonaný nemeckými delami.

Valentine bol poháňaný autobusovým motorom a na rozdiel od mnohých iných súčasných britských konštrukcií bol veľmi spoľahlivý, ale jeho konštrukcia bola tiež malá a stiesnená, čo sťažovalo jeho pohon.

Valentine tanks in transit / Library and Archives Canada PA-174520

3. Britský Mk lV Crusader

Crusader bol "krížnikový" tank, navrhnutý pre rýchlosť. Prvé Crusadery niesli štandardné 2-palcové delo, ale v čase Alameinu bol zavedený Crusader lll, ktorý mal oveľa lepšie 57 mm/6-palcové delo.

Crusader lll však stále trpel rovnakými chronickými problémami so spoľahlivosťou, ktoré trápili konštrukciu od začiatku. Navyše malé rozmery tanku znamenali, že posádka veže sa musela znížiť z troch na dvoch, aby sa do nej zmestilo väčšie delo.

4. M3 Grant

Grant, odvodený od amerického stredného tanku M3 Lee, niesol 37 mm protitankový kanón na veži aj dvojúčelový 75 mm kanón. 37 mm vežu Briti upravili tak, aby tank mal o niečo nižší profil, a zmenený dizajn s istou dávkou historickej logiky prekrstili na Grant.

Ôsma armáda mala po prvý raz k dispozícii tank vyzbrojený 75 mm kanónom schopným vystreliť vysoko výbušnú strelu, ktorá bola taká dôležitá pre boj so zakopanými nemeckými protitankovými delami. Grant bol mechanicky spoľahlivý, ale 75 mm kanón bol namontovaný v bočnom sponzore namiesto veže, čo prinášalo určité taktické nevýhody, vrátane toho, že vystavil väčšinu značnej hmotnosti tanku skôr, ako mohol zasiahnuťcieľ.

Prehliadka tankov M4 Sherman a M3 Grant počas výcviku vo Fort Knox, USA / Library of Congress

5. M4 Sherman

M4 bol americkým vývojom strednej konštrukcie M3. 75 mm kanón bol umiestnený v riadnej veži a kombinoval sa s univerzálnym a spoľahlivým podvozkom a motorom. Sherman bol určený na sériovú výrobu a konečne poskytol ôsmej armáde dobrý univerzálny tank schopný súperiť s najlepšími nemeckými tankami, ktoré mal Afrika Korps k dispozícii.

Hlavným problémom bol sklon k ľahkému vznieteniu pri zásahu. To mu medzi britskými vojakmi vynieslo prezývku "Ronson", pretože v reklame na slávny zapaľovač sa uvádzalo: "Svetlo na prvýkrát." Nemci ho pochmúrne pokrstili "Tommy Cooker".

Všetky tanky majú pri silnom zásahu tendenciu vznietiť sa, ale Sherman v tomto ohľade trpel viac ako väčšina. Nie všetky posádky britských tankov Sherman privítali a desiatnik Geordie Reay z 3. kráľovského tankového pluku poznamenal na jeho značnú výšku: "Na môj vkus bol príliš veľký. Jerry by nemal problém ho zasiahnuť."

6. Churchill

Churchill bol nový britský dizajn podporného tanku pre pechotu, ktorého malá jednotka prišla včas, aby mohla byť nasadená pri Alameine.

Churchill bol pomalý a silno pancierovaný, ale Mark použitý pri Alameine bol aspoň vybavený výkonnejším 6-pounder/57 mm kanónom. Churchill však prešiel problematickým vývojom a trápili ho počiatočné problémy, najmä so zložitou prevodovkou motora. Neskôr sa stal úspešnou konštrukciou, najmä vďaka schopnosti zdolávať strmé svahy.

7. Panzer Mark lll

Vynikajúca predvojnová nemecká konštrukcia Mark III ukázala schopnosť vývoja, ktorá súčasným britským tankom bohužiaľ chýbala. Pôvodne bol určený na boj s inými tankami a vyzbrojený vysokorýchlostným 37 mm kanónom, ale neskôr bol vystrojený krátkohlavňovým 50 mm kanónom a potom dlhohlavňovým 50 mm. Konštrukcia mohla niesť aj krátkohlavňový 75 mm kanón, ktorý sa používal na streľbu vysoko výbušnými granátmina podporu pechoty. Pôvodne sa vyrábali s čelným pancierom 30 mm, ktorý sa na neskorších modeloch tiež zvýšil.

Panzer Mark IV "Special" / Mark Pellegrini

8. Panzer Mark lV

Panzer IV bol ďalšou vynikajúcou a prispôsobivou nemeckou konštrukciou. Pôvodne bol Mark IV určený ako tank na podporu pechoty a najprv bol vyzbrojený krátkym 75 mm kanónom. Vývojové "naťahovanie" však znamenalo, že Mark lV sa dal ľahko prezbrojiť a vyzbrojiť.

Mark IV "Special" bol vybavený 75 mm kanónom s dlhou hlavňou, vynikajúcou protitankovou zbraňou, ktorá prekonávala 75 mm kanón na Grante aj Shermanovi. Táto verzia Mark IV bola pravdepodobne najlepším tankom v severnej Afrike až do príchodu niekoľkých tankov Mark VI Tiger neskôr počas kampane, ale Nemci ich nikdy nemali dosť.

Odkazované stránky

Moore, William 1991 Pancierová návnada s 3. kráľovským tankovým plukom 1939-1945

Fletcher, David 1998 Tanky vo fotoaparáte: archívne fotografie z Tankového múzea Západná púšť, 1940-1943 Stroud: Sutton Publishing