Sílu spojeneckých tanků v druhé bitvě u El Alameinu tvořila hojnost konstrukcí, která byla výsledkem spojení britských a amerických výrobních plánů. Italové měli pouze jednu konstrukci, zatímco Němci se spoléhali na své tanky Mark III a Mark IV, které byly na rozdíl od dřívějších britských tanků od počátku konstruovány tak, aby umožňovaly modernizaci tloušťky pancíře a výkonu kanonu.

1. Italská M13/40

V roce 1940 byl M13/40 nejlepším tankem, který měla italská armáda k dispozici, ale v roce 1942 byl již zcela překonán nejnovějšími britskými a americkými konstrukcemi.

Byl poháněn dieselovým motorem Fiat, byl spolehlivý, ale pomalý. Čelní pancíř o síle 30 mm byl podle standardů konce roku 1942 nedostatečný a jeho nevýhodou bylo také to, že byl na některých místech přišroubován, což bylo při zásahu tanku potenciálně smrtelné pro členy posádky. Hlavním kanónem byla 47mm zbraň.

Většina spojeneckých posádek považovala M13/40 za smrtelnou past.

2. Britská značka lll Valentine

Valentine byl "pěchotní tank", určený k doprovodu pěchoty při útoku v souladu s britskou předválečnou doktrínou. Jako takový byl pomalý, ale dobře pancéřovaný, s čelním pancířem o síle 65 mm. V roce 1942 však byl jeho 40mm/2-pounderový kanón zastaralý. Nebyl schopen střílet vysoce explozivní střely a byl zcela překonán a předstižen německými děly.

Valentine byl poháněn autobusovým motorem a na rozdíl od mnoha jiných soudobých britských konstrukcí byl velmi spolehlivý, ale jeho konstrukce byla také malá a stísněná, což ztěžovalo jeho řízení.

Valentine tanks in transit / Library and Archives Canada PA-174520

3. Britský Mk lV Crusader

První Crusadery nesly standardní dvouliberní kanón, ale v době bitvy u Alameinu byl představen Crusader lll, který měl mnohem lepší 57mm/6liberní kanón.

Crusader lll však stále trpěl stejnými chronickými problémy se spolehlivostí, které konstrukci trápily od samého počátku. Malé rozměry tanku navíc znamenaly, že posádka věže musela být snížena ze tří na dva členy, aby se do ní vešel větší kanón.

4. M3 Grant

Tank Grant, odvozený od amerického středního tanku M3 Lee, nesl jak 37mm protitankový kanon na věži, tak i dvojúčelový 75mm kanon. 37mm věž Britové upravili tak, aby tank měl o něco nižší profil, a upravenou konstrukci s jistou dávkou historické logiky překřtili na Grant.

Osmá armáda nyní poprvé disponovala tankem vyzbrojeným 75mm kanónem schopným střílet vysoce explozivní střely, což bylo tak důležité pro boj se zakopanými německými protitankovými děly. Grant byl mechanicky spolehlivý, ale 75mm kanón byl namísto věže umístěn v bočním sponsonu, což přinášelo některé taktické nevýhody, včetně toho, že většina značné hmotnosti tanku byla vystavena předtím, než mohl zasáhnout.cíl.

Přehlídka tanků M4 Sherman a M3 Grant během výcviku ve Fort Knox, USA / Library of Congress

5. M4 Sherman

M4 byl americkým vývojem střední konstrukce M3. 75mm kanon byl umístěn v pořádné věži a kombinován s univerzálním a spolehlivým podvozkem a motorem. Sherman byl navržen pro sériovou výrobu a konečně poskytl osmé armádě dobrý všestranný tank schopný souboje s nejlepšími německými tanky, které měl Afrika Korps k dispozici.

Hlavním problémem byl sklon ke snadnému vzplanutí při zásahu, což mu mezi britskými vojáky vyneslo přezdívku "Ronson", protože v reklamě na slavný zapalovač se psalo: "Lights First Time." Němci ho pochmurně překřtili na "Tommy Cooker".

Všechny tanky mají při silném zásahu tendenci vzplanout, ale Sherman v tomto ohledu trpěl více než většina ostatních. Ne všechny britské tankové posádky Sherman uvítaly a desátník Geordie Reay z 3. královského tankového pluku poznamenal k jeho značné výšce: "Na můj vkus byl příliš velký. Jerry by neměl problém ho zasáhnout."

6. Churchill

Churchill byl nový britský podpůrný tank pro pěchotu, jehož malá jednotka dorazila včas, aby mohla být nasazena u Alameinu.

Churchill byl pomalý a silně pancéřovaný, ale Mark použitý u Alameinu byl alespoň vybaven výkonnějším kanónem ráže 6 pum/57 mm. Churchill však prodělal problematický vývoj a trápily ho počáteční potíže, zejména se složitým převodem motoru. Později se stal úspěšnou konstrukcí, zejména díky své schopnosti zdolávat strmé svahy.

7. Panzer Mark lll

Vynikající předválečná německá konstrukce Mark III prokázala vývojové schopnosti, které bohužel chyběly současným britským tankům. Původně byl určen pro boj s jinými tanky a vyzbrojen 37mm kanónem s vysokou rychlostí, ale později byl doplněn 50mm kanónem s krátkou hlavní a poté 50mm kanónem s dlouhou hlavní. Konstrukce mohla také nést 75mm kanón s krátkou hlavní, který se používal ke střelbě vysoce explozivními granáty.Původně byl vyráběn s čelním pancířem o síle 30 mm, který byl u pozdějších modelů rovněž zvýšen.

Panzer Mark IV "Special" / Mark Pellegrini

8. Panzer Mark lV

Panzer IV byl další vynikající a přizpůsobivou německou konstrukcí. Původně zamýšlený jako podpůrný tank pěchoty byl Mark IV nejprve vyzbrojen krátkým kanónem ráže 75 mm. Vývojové "protahování" však znamenalo, že Mark lV mohl být snadno vyzbrojen a vyzbrojen.

Mark IV "Special" byl vybaven dlouhohlavňovým 75mm kanónem, vynikající protitankovou zbraní, která předčila 75mm kanón na tancích Grant i Sherman. Tato verze tanku Mark IV byla pravděpodobně nejlepším tankem v severní Africe až do příchodu několika tanků Mark VI Tiger v pozdější fázi kampaně, ale Němci jich nikdy neměli dost.

Odkazované stránky

Moore, William 1991 Panzer Bait u 3. královského tankového pluku 1939-1945

Fletcher, David 1998 Tanky ve fotoaparátu: Archivní fotografie z Tankového muzea Západní poušť, 1940-1943 Stroud: Sutton Publishing