Liittoutuneiden panssarivaunujen vahvuus toisessa El Alameinin taistelussa koostui brittiläisten ja amerikkalaisten tuotantosuunnitelmien yhteensovittamisen tuloksena syntyneestä mallistosta. Italialaisilla oli käytössään vain yksi malli, kun taas saksalaiset tukeutuivat Mark III- ja Mark IV-malleihinsa, jotka, toisin kuin aiemmat brittiläiset panssarivaunut, oli alusta alkaen suunniteltu siten, että panssaripaksuutta ja tykkitehoa voitiin parantaa.

1. Italialainen M13/40

M13/40 oli Italian armeijan paras käytettävissä oleva panssarivaunu vuonna 1940, mutta vuoteen 1942 mennessä se oli täysin brittiläisten ja amerikkalaisten uusimpien mallien jalkoihin jäänyt.

Fiat-dieselmoottorin käyttämä panssarivaunu oli luotettava mutta hidas. 30 mm:n etupanssaripaksuus oli vuoden 1942 lopun standardeihin nähden riittämätön, ja sen haittana oli myös se, että se oli joissakin kohdissa pultattu kiinni, mikä saattoi olla hengenvaarallista miehistön jäsenille, kun panssarivaunuun osui. Pääkivääri oli 47 mm:n ase.

Useimmat liittoutuneiden miehistöt pitivät M13/40:tä kuolemanloukkuna.

2. Brittiläinen Mark lll Valentine

Valentine oli "jalkaväkipanssarivaunu", joka suunniteltiin Britannian sotaa edeltäneen doktriinin mukaisesti jalkaväen rinnalle hyökkäykseen. Sellaisena se oli hidas mutta hyvin panssaroitu, sillä sen etupanssarointi oli 65 mm:n paksuinen. Vuoteen 1942 mennessä sen 40 mm:n ja 2 punnan tykki oli kuitenkin vanhentunut. Se ei pystynyt ampumaan räjähtäviä kranaatteja, ja saksalaiset tykit olivat sille täysin ylivoimaisia.

Valentinen voimanlähteenä oli bussimoottori, ja se oli erittäin luotettava, toisin kuin monet muut brittiläiset aikalaismallit, mutta se oli myös pieni ja ahdas, mikä vaikeutti sen kuljettamista.

Valentine-säiliöt kuljetuksessa / Library and Archives Canada PA-174520

3. Brittiläinen Mk IV Crusader

Crusader oli "risteilijäpanssarivaunu", joka oli suunniteltu nopeaksi. Ensimmäisissä Crusadereissa oli tavanomainen 2-pounder-tykki, mutta Alameinin taisteluihin mennessä käyttöön otettiin Crusader lll, jossa oli paljon parempi 57mm/6-pounder-tykki.

Crusader lll kärsi kuitenkin edelleen samoista kroonisista epäluotettavuusongelmista, jotka olivat vaivanneet panssarivaunua alusta alkaen. Lisäksi panssarivaunun pienen koon vuoksi tykkitornin miehistöä oli pienennettävä kolmesta kahteen suuremman tykin vuoksi.

4. M3 Avustus

Grant oli johdettu amerikkalaisesta M3 Lee -keskipanssarivaunusta, ja siinä oli sekä torniin asennettu 37 mm:n panssarintorjuntatykki että 75 mm:n kaksitoiminen tykki. 37 mm:n tornia muutettiin briteissä, jotta panssarivaunu olisi hieman matalampi, ja muutettu malli nimettiin uudelleen Grantiksi, mikä oli historiallisesti loogista.

Kahdeksannella armeijalla oli nyt ensimmäistä kertaa panssarivaunu, joka oli varustettu 75 mm:n tykillä, joka pystyi ampumaan räjähdyspanoksen, mikä oli elintärkeää saksalaisten panssarintorjuntatykkien torjunnassa. Grant oli mekaanisesti luotettava, mutta 75 mm:n tykki oli asennettu sivuponttooniin tornin sijasta, mikä toi mukanaan joitakin taktisia haittoja, muun muassa sen, että suurin osa panssarivaunun huomattavasta massasta paljastui, ennen kuin panssarivaunu pystyi taistelemaan.kohde.

M4 Sherman- ja M3 Grant -panssarivaunujen paraati harjoittelun aikana Fort Knoxissa, Yhdysvallat / Library of Congress (kongressin kirjasto)

5. M4 Sherman

M4 oli amerikkalainen kehitysversio keskikokoisesta M3-mallista. 75 mm:n tykki oli asennettu kunnon torniin, ja se yhdistettiin monipuoliseen ja luotettavaan alustaan ja moottoriin. Sherman suunniteltiin massatuotantoon, ja se tarjosi vihdoin kahdeksannelle armeijalle hyvän monitoimipanssarivaunun, joka pystyi taistelemaan parhaiden saksalaisten panssarivaunujen kanssa, jotka olivat Afrika Korpsin käytettävissä.

Siinä oli väistämättä vielä joitakin vikoja. Suurin ongelma oli taipumus syttyä helposti tuleen, kun siihen osuu. Tämä toi sille brittijoukkojen keskuudessa lempinimen "Ronson", koska kuuluisan sytyttimen mainoksessa luki: "Lights First Time". Saksalaiset ristivät sen synkkästi "Tommy Cookeriksi".

Kaikilla panssarivaunuilla on taipumus syttyä tuleen, kun niihin osuu kovaa, mutta Sherman kärsi tässä suhteessa enemmän kuin useimmat muut. Kaikki brittiläiset panssarivaunujen miehistöt eivät pitäneet Shermania hyvänä, ja alikersantti Geordie Reay 3. Kuninkaallisesta panssarirykmentistä huomautti sen huomattavasta korkeudesta sanoen: "Se oli liian suuri minun makuuni. Jerryllä ei olisi ollut vaikeuksia osua siihen."

6. Kirkko

Churchill oli uusi brittiläinen jalkaväen tukipanssarivaunu, jota pieni yksikkö saapui ajoissa Alameiniin.

Churchill oli hidas ja raskaasti panssaroitu, mutta Alameinissa käytetty Mark oli sentään varustettu tehokkaammalla 6 pounderin/57 mm:n tykillä. Churchillin kehitys oli kuitenkin ollut hankalaa, ja sitä vaivasi alkuvaikeudet, erityisesti monimutkainen moottorin voimansiirto. Siitä tuli menestyksekäs malli, erityisesti sen kyky kiivetä jyrkkiä rinteitä.

7. Panzer Mark lll

Mark III oli erinomainen saksalainen esisodan aikainen malli, ja se osoitti kehityskykyä, joka valitettavasti puuttui brittiläisistä panssarivaunuista. Alun perin se oli tarkoitettu taistelemaan muita panssarivaunuja vastaan, ja se aseistettiin 37 mm:n suurnopeustykillä, mutta myöhemmin siihen asennettiin lyhytpiippuinen 50 mm:n tykki ja myöhemmin pitkäpiippuinen 50 mm:n tykki. Suunnitelmaan voitiin asentaa myös lyhytpiippuinen 75 mm:n tykki, jota käytettiin räjähtävien kranaattien ampumiseen.Alun perin 30 mm:n etupanssarointi, jota lisättiin myöhemmissä malleissa.

Panzer Mark IV "Special" / Mark Pellegrini

8. Panzer Mark IV

Panzer IV oli jälleen yksi ylivoimainen ja mukautuva saksalainen malli. Alun perin jalkaväen tukipanssarivaunuksi tarkoitettu Mark IV aseistettiin aluksi lyhyellä 75 mm:n tykillä. Kehitystyön "venyminen" merkitsi kuitenkin sitä, että Mark IV:n tykistöä ja panssarointia voitiin helposti lisätä.

Mark IV "Special" oli varustettu pitkäruiskuisella 75 mm:n suurnopeustykillä, joka oli erinomainen panssarintorjunta-ase ja joka oli sekä Grantin että Shermanin 75 mm:n tykkiä tehokkaampi. Tämä Mark IV -versio oli kiistatta Pohjois-Afrikan paras panssarivaunu, kunnes myöhemmin kampanjan aikana saapui muutama Mark VI Tiger -panssarivaunu, mutta saksalaiset eivät koskaan saaneet niitä tarpeeksi.

Viitattu

Moore, William 1991 Panssarihaukut 3. Kuninkaallisen panssarirykmentin kanssa 1939-1945

Fletcher, David 1998 Panssarivaunut kamerassa: arkistokuvaa panssarivaunumuseosta Länsi-Aavikko, 1940-1943 Stroud: Sutton Publishing