La força dels tancs aliats a la Segona Batalla d'El Alamein estava composta per una profusió de dissenys com a resultat de la unió de plans de producció britànics i nord-americans. Els italians només tenien un disseny, mentre que els alemanys confiaven en els seus Mark III i Mark IV, que, a diferència dels tancs britànics anteriors, s'havien dissenyat des del principi per adaptar-se a millores en el gruix de l'armadura i la potència del canó.

1. M13/40 italià

L'M13/40 era el millor tanc disponible per a l'exèrcit italià el 1940, però el 1942 estava totalment superat pels últims dissenys britànics i nord-americans.

Impulsat per un motor dièsel Fiat, era fiable però lent. El gruix de l'armadura frontal de 30 mm era inadequat per als estàndards de finals de 1942 i també tenia l'inconvenient de ser cargolat en algunes zones, una disposició potencialment letal per als membres de la tripulació quan el tanc va ser colpejat. El canó principal era una arma de 47 mm.

La majoria de les tripulacions aliades consideraven l'M13/40 com una trampa mortal.

2. Britànic Mark lll Valentine

El Valentine era un "tanc d'infanteria", dissenyat per acompanyar la infanteria en l'assalt d'acord amb la doctrina britànica d'abans de la guerra. Com a tal, era lent però ben blindat, amb un blindatge frontal de 65 mm de gruix. Però el 1942 el seu canó de 40 mm/2 lliures estava obsolet. No va ser capaç de disparar obusos explosius alts i va ser totalment superat i superat per les armes alemanyes.

El Valentine funcionava amb un autobús.motor i era molt fiable, a diferència de molts altres dissenys britànics contemporanis, però el disseny també era petit i reduït, cosa que dificultava el muntatge.

Tancs de Sant Valentí en trànsit / Library and Archives Canada PA-174520

3. British Mk lV Crusader

El Crusader era un tanc "creuer", dissenyat per a la velocitat. Els primers Crusaders portaven el canó estàndard de 2 lliures, però en el moment d'Alamein el Crusader lll havia estat introduït que tenia el canó de 57 mm/6 lliures molt millor.

No obstant això, el Crusader lll encara patia el mateix. problemes crònics de falta de fiabilitat que havien afectat el disseny des del principi. A més, la petita mida del tanc va fer que la tripulació de la torreta s'hagués de reduir de tres a dos per acollir el canó més gran.

4. M3 Grant

Derivat del tanc mitjà nord-americà M3 Lee, el Grant portava tant un canó antitanc de 37 mm muntat a la torreta com un canó de 75 mm de doble propòsit. Els britànics van modificar la torreta de 37 mm per donar al tanc un perfil lleugerament més baix i van rebatejar el disseny alterat amb una mesura de lògica històrica com a Grant.

Per primera vegada, el Vuitè Exèrcit tenia ara un tanc armat. amb un canó de 75 mm capaç de disparar un gran explosiu, tan vital per fer front als canons antitanc alemanys enterrats. El Grant era mecànicament fiable, però el canó de 75 mm es va muntar en un suport lateral en lloc d'una torreta que imposava alguns desavantatges tàctics, com araexposant la major part de la massa considerable del tanc abans que pogués atacar un objectiu.

Una desfilada de tancs M4 Sherman i M3 Grant durant l'entrenament a Fort Knox, EUA / Biblioteca del Congrés

5. M4 Sherman

L'M4 va ser el desenvolupament nord-americà del disseny mitjà M3. Va muntar el canó de 75 mm en una torreta adequada i el va combinar amb un xassís i motor versàtils i fiables. El Sherman va ser dissenyat per a la producció en massa i, finalment, va proporcionar al Vuitè Exèrcit un bon tanc complet capaç de duel·lar amb els millors tancs alemanys disponibles per a l'Afrika Korps.

Inevitablement encara tenia alguns errors. El principal problema és la propensió a incendiar-se fàcilment quan es colpeja. Això li va valer el sobrenom "Ronson" entre les tropes britàniques a causa de l'anunci del famós encenedor que destacava: "Lights First Time". Els alemanys l'han batejat greument 'The Tommy Cooker'.

Tots els tancs tenen tendència a incendiar-se quan es colpejaven amb força, però el Sherman va patir més que la majoria en aquest sentit. No totes les tripulacions de tancs britànics van donar la benvinguda al Sherman i el caporal Geordie Reay del 3r Regiment de Tancs Reials va comentar la seva alçada considerable, dient: "Era massa gran per al meu gust. Jerry no tindria problemes per colpejar-lo."

6. Churchill

El Churchill va ser un nou disseny britànic per a un tanc de suport d'infanteria, una petita unitat del qual va arribar a temps per ser desplegada a Alamein.

El Churchill eralent i fortament blindat, però el Mark utilitzat a Alamein estava equipat almenys amb el canó més potent de 6 lliures/57 mm. No obstant això, el Churchill havia patit un desenvolupament problemàtic i estava afectat per problemes de dentició, especialment amb la seva complexa transmissió del motor. Es convertiria en un disseny reeixit, sobretot per la seva capacitat per pujar pendents pronunciats.

7. Panzer Mark lll

El Mark III, un excel·lent disseny alemany d'abans de la guerra, va mostrar una capacitat de desenvolupament que lamentablement mancava als tancs britànics contemporanis. Inicialment estava pensat per enfrontar-se a altres tancs i armat amb un canó de 37 mm d'alta velocitat, però més tard es va armar amb un canó de 50 mm de canó curt i després un canó de 50 mm de canó llarg. El disseny també podria incorporar un canó de 75 mm de canó curt, utilitzat per disparar obusos explosius per al suport d'infanteria. Originalment construït amb un blindatge frontal de 30 mm, també es va augmentar en models posteriors.

El Panzer Mark IV "Special" / Mark Pellegrini

8. Panzer Mark lV

El Panzer IV era un altre disseny alemany superior i adaptable. Originalment pensat com a tanc de suport d'infanteria, el Mark IV va ser armat per primera vegada amb un canó curt de 75 mm. No obstant això, el desenvolupament "estirament" va significar que el Mark lV es podia armar i blindar fàcilment.

El Mark IV "Special" estava equipat amb un canó llarg de 75 mm d'alta velocitat, un excel·lent anti- arma del tanc que va superar els 75 mmarma tant al Grant com al Sherman. Aquesta versió del Mark IV va ser sens dubte el millor tanc del nord d'Àfrica fins a l'arribada d'uns quants tancs Mark VI Tiger més tard a la campanya, però els alemanys mai en van tenir prou.

Referenciat

Moore, William 1991 Panzer Bait amb el 3r Regiment de Tancs Reials 1939-1945

Fletcher, David 1998 Tanks a Càmera: Arxiu de fotografies del tanc Museu El desert occidental, 1940-1943 Stroud: Sutton Publishing