Merirosvot käyttivät monenlaisia aseita "merirosvouksen kulta-aikana" eli 1600-luvun puolivälin ja 1700-luvun alun välisenä aikana. Tänä aikana avomerellä liikkuneet lainsuojattomat hyökkäsivät arvokkaiden lastien ja haavoittuvien asutuskeskusten kimppuun miekkoja heiluttaen, haisevia kattiloita heittäen ja erilaisia ruutiaseita ampuen.

Vaikka merirosvousta on dokumentoitu ainakin 1300-luvulta eaa. lähtien, kansan mielikuvitukseen ovat eniten vaikuttaneet ne merirosvot, jotka nousivat esiin niin sanotulla kultaisella aikakaudella. Nämä väkivaltaiset rikolliset, orjakauppiaat ja valtion hyväksymät varkaat käyttivät hyväkseen keisarillisen kaupankäynnin laajentumista rikastuakseen.

Tässä on 10 merirosvojen asetta, joita käytettiin merirosvouden kulta-aikana.

1. Lauttakirves

Vihollisaluksiin nouseminen oli yleinen taktiikka merisodankäynnissä 1600- ja 1800-luvuilla. Yksikätinen maihinnousukirves oli käytännöllinen työkalu ja ase, jota saattoi käyttää erikoistunut maihinnousujoukko. Sen piikki voitiin kiinnittää aluksen kylkeen, ja sitä voitiin käyttää kiipeämiseen laivaan jääkirveen tapaan, tai kytevien roskien raahaamiseen kannen poikki ja mereen.

Sen terä oli puolestaan hyödyllinen köysien (erityisesti vihollisen takiloiden) ja maihinnousunestoverkkojen katkaisemiseen. Sen litteä kahva toimi keppinä, jota voitiin käyttää suljettujen ovien taakse pääsemiseen ja irronneiden lankkujen irrottamiseen.

François l'Olonnais leikkuupuukon kanssa, kuvitus teoksesta Alexandre Olivier Exquemelin, De Americaensche zee-roovers (1678).

Kuvan luotto: Public Domain

2. Cutlass

Merirosvot käyttivät lyhyttä ja leveää sapelia, joka tunnetaan nimellä cutlass. Englantilaisen merirosvon William Flyn, skotlantilaisen merirosvon William Kiddin ja barbadolaisen "herrasmiesmerirosvon" Stede Bonnetin miehistöt käyttivät kaikki cutlassia. Cutlass oli 1600-luvulla valmistettu ase, jossa oli yksi terävä särmä ja suojaava kädensuojus.

Luetteloissa aseistettujen merimiesjoukkojen mukanaan kantamista aseista mainitaan usein myös leikkuupihdit ja muut aseet. Ne olivat monikäyttöisiä teriä, joita voitiin käyttää työkaluina maalla ja jotka muistuttivat machetea, joka tunnetaan englanninkielisellä Karibian alueella nimellä "cutlass" (leikkuupihti).

1700-luvun kivilukkomusketti

Image Credit: Militarist / Alamy Stock Photo

3. Musketti

Merirosvot käyttivät muskettia, joka oli nimitys erilaisille käsikäyttöisille pitkille aseille 1500- ja 1800-luvuilla. Musketilla ammuttiin lyijykuulaa, joka työnnettiin suusta alas ruutiin, joka räjäytettiin hitaalla tulitikulla. 1700-luvun lopun kivilukkomusketti korvasi tulitikkumusketin ja otti käyttöön liipaisumekanismin.

Kun liipaisinta painettiin, liipaisimesta vedettiin piikiveä teräksistä teräksenauhaa vasten, jolloin syntyi kipinäsade, joka sytytti ruudin. Koska muskettien lataaminen vei aikaa, aseistetut merimiehet kuljettivat usein mukanaan valmiita panoksia, jotka niputtivat yhteen ruudin ja ampumatarvikkeet.

4. Blunderbuss

Blunderbuss oli merirosvojen keskuudessa yleinen suustaladattava ase. Se oli lyhyt ase, jossa oli suuri piippu ja raskas potku. Se voitiin ladata yhdellä luodilla tai useilla pienemmillä kuulilla.

5. Pistooli

Merirosvojen kulta-aikana merirosvot käyttivät usein kivilukkopistoolia, jota oli helppo käyttää yhdellä kädellä. Se oli ladattava uudelleen jokaisen laukauksen jälkeen, mutta useiden aseiden kantaminen kompensoi vähäistä tulivoimaa. Mustaparran väitettiin kantaneen kuutta pistoolia vartalonsa ympärillä.

6. Tykki

Merirosvot saattoivat käyttää tykkejä lamauttamaan ja pelottelemaan aluksia, joita he aikoivat kaapata. Merirosvojen alukset soveltuivat tyypillisesti nopeuteen. Niillä ei useinkaan ollut tulivoimaa, jolla ne olisivat voineet ottaa yhteen täysin miehitettyjen merivoimien sota-alusten kanssa, ja ne yleensä mieluummin välttelivät niitä. Pieni määrä tykkejä, joilla pystyttiin ampumaan 3,5-5,5 kilogramman tykinkuulia, olisi luultavasti riittänyt useimpiin merirosvojen aluksiin.

7. Ketjulyönti

Kiinteät tykinkuulat saattoivat aiheuttaa valtavaa vahinkoa, mutta käytettävissä oli myös vaihtoehtoisia ammuksia. Onttoja tykinkuulia voitiin täyttää räjähteillä, "grapeshotilla" täytetyt kanisterit saattoivat silpoa merimiehiä ja silpoa purjeita, ja ketjuhauliksi kutsutulla ammustyypillä voitiin rikkoa takiloita ja tuhota mastoja. Ketjuhaulikko muodostettiin kahdesta tykinkuulasta, jotka oli ketjutettu yhteen.

8. Tarttumiskoukku

Tartuntakoukku oli köyteen kiinnitetyillä kynsillä varustettu laite, jota voitiin käyttää vastustajan laivan takilan sisään vetämiseen, jotta se voitiin vallata. Eräässä vuonna 1626 ilmestyneessä oppikirjassa merimiehiä neuvotaan: "Boord him on his wether quarter, lash fast your graplins," kun taas tartuntarauta käytetään ankkurina Daniel Defoen vuonna 1719 ilmestyneessä romaanissa Robinson Crusoe .

9. Kranaatti

Merirosvomiehistöllä saattoi olla varastossaan kranaatteja. Ne saatettiin valmistaa lasipulloista, jotka oli täytetty metallinpalasilla tai lyijyhauleilla sekä ruudilla. Kun ne heitettiin vastustajaa tai kohteena olevan aluksen kantta kohti, pullon kaulaan sijoitettu tai sen ulkopuolelle kiinnitetty hitaasti palava tulitikku sai tappavan ammuksen syttymään.

10. Haisuli

Eräs kranaatin muunnelma oli haisupannu. Ne oli täytetty päihdyttävillä aineilla, kuten rikillä. Kun kemikaalit räjähtivät, ne tuottivat myrkyllisen pilven, jonka tarkoituksena oli aiheuttaa paniikkia ja hämmennystä. Daniel Defoe kuvasi "haisupannua" vuonna 1720 ilmestyneessä romaanissaan "Haisupannu". Kapteeni Singleton :

"Eräs tykkimme teki haisupadan, kuten me sitä kutsuimme, joka on koostumus, joka vain savuaa, mutta ei syty eikä pala; mutta sen savu on niin tiheä ja haju niin sietämättömän ällöttävä, ettei sitä kannata sietää."