หากในที่สุดสหราชอาณาจักรยุติการเชื่อมโยงกับสหภาพยุโรปในปลายเดือนตุลาคม ความสัมพันธ์อันยาวนาน 45 ปีจะสิ้นสุดลง เริ่มต้นด้วยสมาชิกผู้ก่อตั้งดั้งเดิมเพียง 6 คนในปี 1957 และได้เติบโตเป็นชุมชนของ 27 ประเทศ

ในช่วงเวลานี้ สมาชิกที่ขยายตัวได้นำกฎและข้อบังคับต่างๆ มาใช้หลายร้อยรายการ ซึ่งออกแบบมาเพื่อขจัดอุปสรรคทางการค้าและกำหนด ความเสมอภาคและความสม่ำเสมอในด้านต่างๆ เช่น สิทธิของผู้บริโภคและคนงาน และเสรีภาพของพลเมือง

สำหรับผู้สนับสนุนแล้ว สิ่งนี้แสดงถึงความสำเร็จอันงดงาม แต่ถึงแม้จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในยุโรปก็ตาม องค์กรยังคงค่อนข้างห่างไกลจากสหภาพที่ไร้รอยต่อซึ่งมองเห็นได้ โดยบรรพบุรุษผู้ก่อตั้ง

ในบริบทของการสร้างรัฐ นี่เป็นกระบวนการที่ค่อนข้างช้าและเป็นธรรมชาติ หลายทศวรรษตั้งแต่ก่อตั้งมีสมาชิกใหม่น้อยกว่าสามคนต่อปี ซึ่งเป็นโครงการขยายทางเดินเท้าซึ่งจะ เนื้อหาอาจดูหมิ่นเหยียดหยามผู้ที่ใจร้อนมากกว่าผู้แผ่ขยายอำนาจในประวัติศาสตร์ของยุโรป

สิ่งที่น่าสังเกตในหมู่คนเหล่านี้คือนโปเลียน โบนาปาร์ต ซึ่งชุดการรณรงค์ทางทหารที่น่าทึ่งทำให้มีสถิติมากขึ้น เข้าร่วมสหภาพยุโรปแล้ว และใน 1/3 ของเวลาทั้งหมด ถึงกระนั้น แม้จะมีความสำเร็จที่น่าอัศจรรย์นี้ แต่เขาก็ยังประสบความสำเร็จในการยกมรดกการปฏิรูปทางการเงิน กฎหมาย และการเมืองที่ยั่งยืนพอๆ กัน และแม้กระทั่งพิมพ์เขียวสำหรับกลุ่มการค้าที่ตั้งขึ้นใหม่ ว่าเขาการจัดการนี้ด้วยความเร็วปานสายฟ้าอาจคุ้มค่าแก่การตรวจสอบเพิ่มเติม

สมาพันธ์แห่งแม่น้ำไรน์

เมื่อถึงจุดสูงสุดของสงครามนโปเลียน อังกฤษและพันธมิตรออสเตรียและรัสเซียท้าทายการเติบโตของนโปเลียน ความเป็นเจ้าโลก พวกเขามอบสหภาพทางการเมืองอายุกว่า 1,000 ปีที่แตกแยกซึ่งรู้จักกันในนามจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ให้แก่เขาแทน ในทางกลับกัน เขาได้สร้างสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็น pièce de résistance ของเขา นั่นคือสมาพันธ์แห่งแม่น้ำไรน์

สมาพันธ์แห่งแม่น้ำไรน์ในปี 1812 เครดิตรูปภาพ: Trajan 117 / Commons

ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2349 ก่อตั้งสหภาพแรงงานเกือบชั่วข้ามคืนจาก 16 รัฐ โดยมีเมืองหลวงอยู่ที่แฟรงก์เฟิร์ต อัม ไมน์ และ ไดเอ็ต โดยมีวิทยาลัยสองแห่ง วิทยาลัยหนึ่งแห่งเป็นของกษัตริย์และอีกแห่งหนึ่งเป็นของเจ้าชาย มันทำให้เขาดังที่เขากล่าวในภายหลังว่าผู้สืบทอดที่ไม่ใช่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 แต่เป็นของชาร์ลมาญ

ภายในช่วงเวลาสั้น ๆ 4 ปี มีสมาชิกเพิ่มขึ้นเป็น 39 ประเทศ ซึ่งเป็นที่ยอมรับว่าเกือบจะประกอบด้วยอาณาเขตเล็ก ๆ เท่านั้น แต่ขยายจนครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด 350,000 ตารางกิโลเมตร มีประชากร 14,500,000 คน

เหรียญแห่งสมาพันธรัฐไรน์

การปฏิรูปในวงกว้าง

ไม่ใช่ชัยชนะทั้งหมดของเขาที่อยู่ในระดับที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ แต่พวกเขาได้รับการเสริมแต่งมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดย การปฏิรูปเริ่มขึ้นโดยระบอบการปกครองของฝรั่งเศสที่ปฏิวัติเป็นครั้งแรก และต่อมาคือนโปเลียนตัวเขาเอง

ดังนั้น ไม่ว่ากองทัพของนโปเลียนจะพิชิตที่ใด พวกเขาก็พยายามทิ้งรอยที่ลบไม่ออก แม้ว่าบางอันจะได้รับความนิยมและยั่งยืนกว่าที่อื่น กฎหมายแพ่งและอาญาฉบับใหม่ของฝรั่งเศส ภาษีรายได้ และน้ำหนักและมาตรการแบบเมตริกแบบเดียวกันถูกนำมาใช้ทั้งหมดหรือบางส่วนทั่วทั้งทวีป แม้ว่าจะมีการเลือกไม่ใช้ในระดับที่แตกต่างกันก็ตาม

เมื่อภาวะฉุกเฉินทางการเงินบังคับให้มีการปฏิรูปทางการเงินแบบขายส่ง เขาก่อตั้ง Banque de France ในปี พ.ศ. 2343 สถาบันแห่งนี้จะมีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งสหภาพการเงินละตินในปี พ.ศ. 2408 โดยมีฝรั่งเศส เบลเยียม อิตาลี และสวิตเซอร์แลนด์เป็นสมาชิก พื้นฐานขององค์กรคือข้อตกลงที่จะใช้ฟรังก์ทองคำของฝรั่งเศส ซึ่งเป็นสกุลเงินที่ไม่มีใครรู้จักนอกจากนโปเลียนเองในปี 1803

Napoleon Crossing the Alps ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในพระราชวัง Charlottenburg วาดโดย Jacques-Louis David ในปี 1801

The Code Napoleon

มรดกที่ยั่งยืนที่สุดของ Napoleon คือประมวลกฎหมายแพ่งและอาญาใหม่ของฝรั่งเศส หรือ Code Napoleon ซึ่งเป็นระบบกฎหมายทั่วยุโรปที่ยังคงดำรงอยู่จนถึงทุกวันนี้ในหลายประเทศ เดิมทีรัฐบาลปฏิวัติของสมัชชาแห่งชาติได้พยายามที่จะหาเหตุผลเข้าข้างตนเองและสร้างมาตรฐานให้กับกฎหมายจำนวนมหาศาลซึ่งใช้บังคับส่วนต่าง ๆ ของฝรั่งเศสตั้งแต่ต้นปี ค.ศ. 1791 แต่นโปเลียนเป็นผู้ดูแลการทำให้เป็นจริง

ในขณะที่กฎหมายโรมันครอบงำใน ทางตอนใต้ของประเทศ องค์ประกอบของแฟรงก์และเยอรมันที่นำมาใช้ทางตอนเหนือ ควบคู่ไปกับประเพณีท้องถิ่นอื่นๆ และประเพณีโบราณ นโปเลียนยกเลิกสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดหลังจากปี 1804 ด้วยการรับเอาโครงสร้างที่เป็นชื่อของเขามาใช้

The Code Napoleon ได้ปฏิรูปกฎหมายการค้าและกฎหมายอาญา และแบ่งกฎหมายแพ่งออกเป็นสองประเภท ประเภทหนึ่งสำหรับทรัพย์สิน และอื่น ๆ สำหรับครอบครัว ให้ความเท่าเทียมกันมากขึ้นในเรื่องของมรดก - แม้ว่าการปฏิเสธสิทธิในการรับทายาทนอกกฎหมาย ผู้หญิง และการนำระบบทาสกลับมาใช้ใหม่ อย่างไรก็ตาม ผู้ชายทุกคนได้รับการยอมรับในทางเทคนิคว่าเท่าเทียมกันภายใต้กฎหมาย โดยสิทธิและตำแหน่งที่สืบทอดมาถูกยกเลิก

มันถูกบังคับใช้หรือรับรองโดยเกือบทุกดินแดนและรัฐที่ปกครองโดยฝรั่งเศส รวมถึงเบลเยียม เนเธอร์แลนด์ ลักเซมเบิร์ก มิลาน บางส่วนของเยอรมนีและอิตาลี สวิตเซอร์แลนด์ และโมนาโก อันที่จริง องค์ประกอบของแม่แบบกฎหมายนี้ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในช่วงศตวรรษต่อมา โดยรวมอิตาลีเป็นปึกแผ่นในปี 1865 เยอรมนีในปี 1900 และสวิตเซอร์แลนด์ในปี 1912 ซึ่งทั้งหมดนี้ผ่านกฎเกณฑ์ที่สะท้อนถึงระบบดั้งเดิมของเขา

และไม่ใช่แค่ยุโรปเท่านั้นที่ชื่นชมข้อดีของมัน รัฐเอกราชใหม่ของอเมริกาใต้หลายรัฐรวมเอา ประมวลกฎหมาย ไว้ในรัฐธรรมนูญของตนด้วย

ประชามติ

นโปเลียนยังเชี่ยวชาญในการใช้ประโยชน์จากหลักการประชามติเพื่อให้ความชอบธรรมแก่ การปฏิรูปของเขาในขณะที่เขาย้ายเพื่อรวมอำนาจและจัดตั้งการปกครองแบบเผด็จการโดยพฤตินัย

มีการลงประชามติในปี 1800 และลูเชียนน้องชายของเขาซึ่งเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยโดยสะดวกอ้างว่า 99.8% ของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ลงคะแนนเสียงเห็นชอบ แม้ว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของพวกเขาจะคว่ำบาตรการลงคะแนนเสียง แต่ส่วนต่างของชัยชนะก็ยืนยันในใจของนโปเลียนถึงความชอบธรรมในการยึดอำนาจของเขา และไม่เคยมีคำถามใด ๆ เกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงของประชาชนยืนยันอีกแม้แต่วินาทีเดียว