Kubah putih Taj Mahal yang berkilauan telah menjadikannya sebagai salah satu daripada 7 keajaiban dunia moden. Jadi siapa yang membinanya, dan mengapa ia dibina?

Kedukaan Shah Jahan

Pada 17 Jun 1631, Mumtaz Mahal, seorang puteri Parsi dan yang ketiga dan kegemaran isteri Maharaja Mughal, Shah Jahan, meninggal dunia melahirkan anak keempat belas mereka. Mumtaz, 'yang terpilih dari istana', telah menjadi teman setia maharaja sejak perkahwinan mereka pada tahun 1612.

Disebabkan kesedihan, Shah Jahan enggan terlibat dalam perayaan mahkamah dan menangguhkan perkahwinan dua anak lelakinya ke melawat tempat rehat sementara isterinya di Burhanpur. Untuk meredakan kesedihannya, maharaja membuat rancangan untuk membina penghormatan yang sesuai: makam syurga.

Mumtaz Mahal, isteri Shah Jahan.

Tiada perbelanjaan yang terhindar untuk mencipta ini syurga duniawi di bandar utara Agra. Lebih 20,000 pekerja telah diambil bekerja dari India, Parsi, Empayar Uthmaniyyah dan Eropah untuk menyelesaikan tugas itu. Bahan-bahan dibawa dari seluruh Asia, dihantar oleh lebih 1,000 ekor gajah.

Salah satu daripada banyak khabar angin yang melimpah dari dinding berkilauan ini ialah maharaja mengarahkan kematian dan pencacatan arkitek dan tukang untuk memastikan bahawa tiada keindahan seperti itu dapat dicapai lagi.

Monumen terakhir ialah karya seni bina marmar, yang mendapat nama Taj Mahal,bermaksud ‘mahkota istana’. Empat fasad yang hampir serupa diatasi oleh kubah bawang besar yang menjulang sehingga ketinggian 59 meter.

Marmar, yang melapisi struktur bata, mempunyai warna merah jambu pada waktu pagi, putih susu pada waktu petang dan kelihatan keemasan dalam cahaya bulan.

Dalam kebanyakan seni bina Mughal, batu merah digunakan untuk menghiasi bahagian luar dan bangunan tentera, dan marmar putih dikhaskan untuk ruang suci atau makam. Di sini, keseluruhan bangunan daripada marmar putih tulen, dengan bangunan tambahan daripada batu pasir merah, menekankan kesucian dan kesucian monumen.

Syurga duniawi

Untuk hiasan, Shah Jahan dikatakan telah melihat ke Eropah. Menurut akaun Sepanyol abad ke-17, dia menggaji seorang Venetian, Geronimo Veroneo, dan seorang Perancis, Austin de Bordeaux. Mereka menyelia hiasan mozek dan pietra dura , sejenis teknik tatah yang menggunakan batu yang sangat digilap untuk mencipta imej.

Lebih 60 jenis batu yang berbeza telah digunakan, termasuk lapis lazuli, jed, karang, onyx, carnelian, turquoise, kristal dan amethyst, dan mereka disatukan untuk membentuk arca relief bunga yang mewah dan ayat-ayat Al-Quran. Penulis khat utama, Amanat Khan, menggunakan helah optik t rompe l'oeil untuk memastikan ia boleh dibaca dari jauh.

Corak bunga menekankan tema syurga .

Di dalam, lapan tingkat danlapan dewan, merujuk kepada lapan tingkat syurga, disambungkan ke ruang utama dalam pelan paksi silang, pelan tanah tipikal untuk seni bina Islam dari tempoh ini. Ruang dalam menempatkan monumen Mumtaz Mahal.

Sarkofagus marmar yang dihias rumit dinaikkan pada platform dan disarung oleh oktagon skrin marmar. Semasa kematiannya, sarkofagus kepada Shah Jahan telah ditambahkan di sebelah isterinya, mengganggu simetri yang sempurna.

Pemandangan dari tebing bertentangan sungai Yamuna.

Sarkofagi ini bukan apa-apa. lebih daripada estetika, kerana tradisi umat Islam melarang kubur yang dihias dengan indah. Mayat-mayat itu dikebumikan di dalam kubur yang lebih sederhana di bawah ruang dalam, dengan muka mereka menghadap ke arah Mekah.

Taman-taman seluas 42 ekar itu dibatasi pada tiga sisi dengan tembok berkrenell dan di satu sisi dengan sungai Yamuna. Pada asalnya, ia dilimpahi dengan bunga ros dan daffodil. Walau bagaimanapun, semasa pemerintahan British di India, ia telah dilandskap untuk kelihatan seperti rumput terawat rumah Inggeris.

Masoleum ini diapit di kedua-dua belah oleh bangunan batu pasir merah yang serupa. Satu masjid, dan satu lagi nampaknya bertindak sebagai keseimbangan seni bina.

Cenotaf Mumtaz Mahal. Sumber imej: Royroydeb / CC BY-SA 3.0.

Taj Mahal ialah kejayaan kejuruteraan yang mengagumkan. Berat besar kubah itu diagihkan oleh substruktur kubah yang lebih kecil. Satu lagisistem untuk mengawal paras air bawah tanah di bawah permukaan memastikan asas kekal kukuh dan bangunan itu tidak akan tenggelam.

Empat menara setinggi 40 meter itu juga ‘kalis gempa’. Mereka dibina pada sudut yang sedikit, pada jarak yang dikira dari struktur utama. Jika gempa bumi berlaku, menara tidak akan jatuh ke dalam atau merempuh dinding marmar monumen itu.

'Taj Mahal hitam'?

Walaupun tidak boleh dipertikaikan. keindahan Taj Mahal, ia datang dengan kos untuk Shah Jahan, yang kelihatan telah terputus hubungan dengan realiti. Perbelanjaan besar projek itu mengancam kebankrapan negara, dan bahan api ditambah kepada kebakaran apabila Shah Jahan mengumumkan pembinaan sebuah lagi makam marmar hitam.

Ini adalah langkah yang terlalu jauh untuk anaknya, Aurangzeb, yang merampas kuasa dan menahan bapanya di bawah tahanan rumah sepanjang hayatnya. Jahan menghabiskan baki lapan tahun di Kubu Merah, di mana dia boleh mengagumi pemandangan Taj Mahal.

Sumber imej: MADHURANTHAKAN JAGADEESAN / CC BY-SA 4.0.

The 'Taj Mahal hitam' kedua telah menjadi isu spekulasi. Ia berpunca daripada tulisan penjelajah Perancis, Jean-Baptiste Tavernier, yang menghabiskan masa bersama Shah Jahan pada 1665, setahun sebelum kematiannya. Akaun Tavernier mendakwa satu lagi monumen hitam telah dirancang untuk didirikan di seberang sungai Yamuna, dengan jambatan kehubungkan mereka.

Batu hitam yang ditemui di tebing bertentangan seolah-olah menyokong teori ini, namun ini telah dibatalkan apabila muncul bahawa ia adalah batu putih berubah warna yang telah menjadi hitam.

British mencapai tanda mereka

Serta memudahkan taman dan cuba memelihara, British membuat tanda mereka dengan cara lain. Apabila puncak emas tulen yang mengatasi kubah tengah dikeluarkan untuk penyepuhan semula, ia didapati tembaga, dan 'Joseph Taylor' telah diukir.

Taylor, seorang pegawai British dari tahun 1810-an, nampaknya telah mengeluarkan emas untuk dirinya sendiri.

Satu lagi khabar angin telah muncul mengenai Lord William Bentinck, gabenor jeneral India pada tahun 1830-an. Dikatakan dia merancang untuk membuka Taj Mahal dan melelong marmar itu. Tiada bukti nyata untuk ini, dan khabar angin itu mungkin timbul daripada penjualan marmar terbuang daripada kutipan dana dari Kubu Agra.

Walau bagaimanapun, sememangnya benar bahawa banyak batu berharga telah dirampas dari tembok oleh tentera British semasa Pemberontakan Sepoy pada tahun 1857.

Taj Mahal pada tahun 1890, sebelum British meratakan taman.

Semasa Perang Dunia Kedua dan pertempuran antara India dan Pakistan pada abad yang lalu, kerajaan India telah berusaha keras untuk melindungi mercu tanda mereka yang paling terkenal. Perancah telah ditambah untuk menyembunyikan marmar putih daripada musuhjuruterbang, yang hanya dapat melihat longgokan buluh.

Walaupun sejarah kabur dan dikelirukan dengan khabar angin, pemujaan Shah Jahan terhadap isterinya masih menarik imaginasi umum. Lebih enam juta orang melawat setahun, terpesona dengan simbol cinta yang berkilauan ini.

Imej Pilihan: rchitguptaaviatorflight / CC BY-SA 4.0.