Miközben a koronavírus járványával küzdünk, meríthetünk-e ihletet abból, amit hazánk a második világháború alatt elért?

Hetvenöt évvel ezelőtt, 1945. május 8-án egy hősies nemzeti küzdelem ért véget, amikor a náci Németország megadta magát az Egyesült Államoknak és szövetségeseinek.

Vegyes érzelmek a GI-k számára

Az Egyesült Államokban kitört az ünneplés, de az Európában harcoló katonák számára ez a nap vegyes érzelmekkel telt. Apám szüleinek írt leveleiben a hangulat ambivalens.

Carl Lavin lövészként szolgált a 84. gyaloghadosztályban, amely a D-nap után lépett harcba, és a belga határtól a dombvidéki csatán át a Rajnán és a Réren át a belga határon át harcolt, most pedig az Elba partján találta magát, ahol az orosz csapatokhoz csatlakozott.

Ezeknek a katonáknak három oka volt annak, hogy a VE Day visszafogott volt.

VE-nap Pezsgőosztás a 1139-es csapatoknak.

Antiklimatikus győzelem

Először is, a győzelem antiklimatikus volt. Minden katona hetekig tudta, hogy a háborúnak vége. A német támadások ritkábbak és kevésbé profiak voltak.

A megadó és elfogott Wehrmacht-csapatok nem megrögzött katonák voltak, hanem egyszerű falusiak és gyerekek. Ezek a gyerekek fiatalabbak voltak, mint az amerikaiak - és maguk az amerikaiak is csak gyerekek voltak, Carl 1942-ben érettségizett.

Így az utolsó hetek inkább az óvatos előrenyomulásról, mintsem a harcról szóltak. Április előrehaladtával egyre világosabbá vált, hogy Németország elvesztette harci kedvét. Hitler április 30-i öngyilkosságával ez már csak napok kérdése volt.

Folytatódó konfliktus a Csendes-óceánon

Másodszor, ott volt még Japán. A katonák tudták... tudta - Japánba szállítják őket.

"Ez egy ünnepélyes, de dicsőséges óra,"

Truman elnök a nemzetnek mondta VE beszédében,

"Azon kell dolgoznunk, hogy befejezzük a háborút. A győzelmünk csak félig van megnyerve. A Nyugat szabad, de a Kelet még mindig rabságban van...".

Apa levelében szinte fatalizmus volt. Azt írta:

"Nos, eléggé biztos vagyok benne, hogy visszamegyek az Államokba, szabadságot kapok, és elmegyek a Csendes-óceánra... Ne várj tőlem annyi levelet, mint amennyit eddig kaptál."

Talán nincs sok ok az ünneplésre.

Néhány méterrel a frontvonal mögött, Okinawán, az amerikai hadsereg 77. gyalogoshadosztályának harcosai hallgatják a rádióban a németek 1945. május 8-i kapitulációjáról szóló híreket. Harcban edzett arcukon látszik, hogy milyen szenvtelenül fogadták a távoli fronton aratott győzelem hírét.

A háború emberi költségei

Harmadszor, tudták, hogy milyen árat fizetnek. 150 napnyi harc során a 84. hadosztály több mint 9800 áldozatot szenvedett, ami a hadosztály 70%-át jelenti.

Élvezheted a győzelmet, de van egy kis üresség. Ernie Pyle haditudósító kifejtette,

"Az ember kicsinek érzi magát a halottak jelenlétében, és szégyelli, hogy él, és nem tesz fel buta kérdéseket."

A 84-esek megértették, hogy a harcnak végül vége lesz, és tudták, hogy lesznek más ellenségek is. Legfőképpen azt, hogy meg kell gyászolniuk a halottaikat, ahogyan nekünk is meg kell gyászolnunk a mai halottainkat.

Frank Lavin 1987 és 1989 között Ronald Reagan politikai igazgatója volt a Fehér Házban, és az Export Now vezérigazgatója, egy olyan cég, amely amerikai márkák online értékesítését segíti Kínában.

A "Home Front to Battlefield: An Ohio Teenager in World War Two" című könyve 2017-ben jelent meg az Ohio University Press kiadónál, és kapható az Amazonon és minden jó könyvesboltban.