Þegar við glímum við kórónuveiruna, getum við fengið einhvern innblástur frá því sem landið okkar áorkaði í seinni heimsstyrjöldinni?

Þann 8. maí 1945, fyrir sjötíu og fimm árum, var hetjulegur ríkisborgari baráttunni lauk þegar Þýskaland nasista gafst upp fyrir Bandaríkjunum og bandamönnum þeirra.

Blandaðar tilfinningar fyrir GIs

BNA braust út í fagnaðarlátum, en fyrir GIs sem höfðu barist í Evrópu, dagurinn var með blendnum tilfinningum. Í bréfum pabba míns til foreldra sinna er stemningin tvísýn.

Carl Lavin starfaði sem riffill í 84. fótgönguliðsdeild, sem hóf bardaga eftir D-daginn og hafði barist frá belgísku landamærunum í gegnum orrustuna um Bulge, yfir Rín og Roer, og fann sig nú á Elbe, í tengslum við rússneska hermenn.

Fyrir þessa hermenn voru þrjár ástæður fyrir því að VE Day var undirokaður.

VE Day að útdeila kampavíni til 1139. hermanna.

Anticlimactic sigur

Í fyrsta lagi var sigurinn antiklimaktískur. Allir GIs vissu í nokkrar vikur að stríðinu væri lokið. Árásir Þjóðverja voru sjaldgæfari og minna fagmannlegar.

Wehrmacht-hermennirnir, sem gáfust upp og handteknu, voru ekki harðir hermenn, heldur einfaldir þorpsbúar og krakkar. Þessir krakkar voru yngri en Bandaríkjamenn – og Bandaríkjamenn sjálfir voru bara krakkar, Carl útskrifaðist úr menntaskóla árið 1942.

Þannig að síðustu vikurnar voru meira spurning um varkárnifara fram frekar en bardaga. Eftir því sem leið á apríl varð æ ljósara að Þýskaland hafði misst baráttuviljann. Með sjálfsvígi Hitlers 30. apríl var þetta bara spurning um daga.

Áframhaldandi átök í Kyrrahafinu

Í öðru lagi var Japan enn. GIs vissu - vissu - að þeir yrðu fluttir til Japan.

„Þetta er hátíðleg en dýrðleg stund,“

Truman forseti sagði þjóðinni í VE-ávarpi sínu ,

„Við verðum að vinna að því að klára stríðið. Sigur okkar er aðeins hálf unnin. Vesturlönd eru frjáls, en austur er enn í ánauð...“

Það var næstum því banvænt í bréfi pabba heim. Hann skrifaði:

“Jæja, ég er nokkuð viss um að ég muni fara aftur til Bandaríkjanna, fá leyfi og fara til Kyrrahafs... Ekki búast við jafn mörgum bréfum frá mér og þú hefur verið fá.“

Kannski ekki miklu að fagna.

Nokkrum metrum fyrir aftan víglínuna á Okinawa hlusta bardagamenn í 77. fótgönguliðadeild bandaríska hersins á útvarpsfréttir af uppgjöf Þýskalands 8. maí 1945. Hert andlit þeirra í bardaga gefa til kynna hversu óbilgirni þeir fengu fréttirnar um sigurinn á fjarlægri vígstöðvum.

Mannkostnaður vegna stríðs

Í þriðja lagi vissu þeir verðið. þeir borguðu. Á yfir 150 dögum í bardaga varð 84. deildin fyrir yfir 9800 mannfalli, eða 70% af deildinni.

Þú getur notið sigursins, en það er smá tómleiki. Stríðsfréttaritari Ernie Pyle útskýrði:

„Þér finnst þú vera lítillnærvera dauðra manna og skammast sín fyrir að vera á lífi, og þú spyrð ekki kjánalegra spurninga.“

Þannig að þetta var rólegur hátíð. Menn hinna 84. skildu að bardaginn myndi að lokum taka enda og þeir vissu að það yrðu aðrir óvinir. Mest af öllu skildu þeir að þeir yrðu að syrgja látna sína, rétt eins og við verðum að syrgja hina látnu í dag.

Frank Lavin starfaði sem stjórnmálastjóri Ronalds Reagans í Hvíta húsinu frá 1987 til 1989 og er forstjóri Export Now, fyrirtæki sem hjálpar bandarískum vörumerkjum að selja á netinu í Kína.

Bók hans, 'Home Front to Battlefield: An Ohio Teenager in World War Two' var gefin út árið 2017 af Ohio University Press og er fáanleg á Amazon og alls staðar. góðar bókabúðir.