Terwyl ons met die plaag van Coronavirus worstel, kan ons enige inspirasie put uit wat ons land tydens die Tweede Wêreldoorlog vermag het?

Op 8 Mei 1945, vyf-en-sewentig jaar gelede, 'n heldhaftige burger stryd het tot 'n einde gekom toe Nazi-Duitsland aan die Verenigde State en sy bondgenote oorgegee het.

Gemengde emosies vir GI's

Die V.S. het in viering uitgebreek, maar vir die GI's wat in Europa geveg het, die dag was een van gemengde emosies. In my pa se briewe aan sy ouers is die stemming ambivalent.

Carl Lavin het as 'n geweerman gedien in die 84ste Infanteriedivisie, wat ná D-dag geveg het en vanaf die Belgiese grens deur die Slag van die Bulge, oorkant die Ryn en die Roer, en bevind hom nou op die Elbe, in verbinding met Russiese troepe.

Vir hierdie soldate was daar drie redes waarom VE-dag gedemp was.

VE-dag wat sjampanje uitdeel aan 1139ste troepe.

Antiklimaktiese oorwinning

Eerstens was die oorwinning antiklimaks. Al die GI's het etlike weke lank geweet die oorlog is verby. Die Duitse aanvalle was minder gereeld en minder professioneel.

Die Wehrmacht-troepe wat oorgee en gevange geneem is, was nie geharde soldate nie, maar eenvoudige dorpenaars en kinders. Hierdie kinders was jonger as die Amerikaners – en die Amerikaners self was net kinders, Carl het in 1942 op hoërskool gegradueer.

Die laaste weke was dus meer 'n kwessie van versigtigheidvorder eerder as om te veg. Soos April gevorder het, was dit al hoe duideliker dat Duitsland die wil om te veg verloor het. Met Hitler se selfmoord op 30 April was dit net 'n kwessie van dae.

Voortgesette konflik in die Stille Oseaan

Tweedens was daar nog Japan. Die GI's het geweet - het geweet - hulle sou na Japan verskeep word.

"Dit is 'n plegtige maar glorieryke uur," het

President Truman aan die nasie gesê in sy VE-adres ,

“Ons moet werk om die oorlog te voltooi. Ons oorwinning is net half gewen. Die Weste is vry, maar die Ooste is steeds in slawerny...”

Daar was amper 'n fatalisme in Pa se brief huis toe. Hy het geskryf:

“Wel, ek voel redelik seker dat ek sal teruggaan na die State, 'n verlof kry en na die Stille Oseaan gaan ... Moenie soveel briewe van my verwag as wat jy was nie kry.”

Miskien nie veel om te vier nie.

'n Paar meter agter die voorste linies op Okinawa luister vegtende manne van die US Armys 77th Infantry-afdeling na radioberigte van Duitsland se oorgawe op 8 Mei 1945. Hulle strydverharde gesigte dui op die onbestendigheid waarmee hulle die nuus van die oorwinning op 'n verre front ontvang het.

Menslike koste van oorlog

Derdens, hulle het geweet wat die prys was. hulle het betaal. In meer as 150 dae in gevegte het die 84ste divisie meer as 9800 ongevalle gely, of 70% van die divisie.

Jy kan die oorwinning geniet, maar daar is 'n bietjie leegheid. Oorlogskorrespondent Ernie Pyle het verduidelik,

“Jy voel klein indie teenwoordigheid van dooies en skaam om lewend te wees, en jy vra nie simpel vrae nie.”

Dit was dus ’n gedempte feesviering. Die manne van die 84ste het verstaan ​​dat daar uiteindelik 'n einde aan die geveg sou wees, en hulle het geweet daar sou ander vyande wees. Bowenal het hulle verstaan ​​dat hulle oor hul dooies moes rou, net soos ons vandag oor ons dooies moet rou.

Frank Lavin het van 1987 tot 1989 as Ronald Reagan se politieke direkteur van die Withuis gedien en is die HUB van Export Now, 'n maatskappy wat Amerikaanse handelsmerke help om aanlyn in China te verkoop.

Sy boek, 'Home Front to Battlefield: An Ohio Teenager in World War Two' is in 2017 deur Ohio University Press gepubliseer en is beskikbaar op Amazon en enigsins goeie boekwinkels.