В течение короткого периода (ок. 811-808 гг. до н.э.) Самму-рамат правила одной из величайших империй древнего мира. Она была первой и последней женщиной-регентшей Ассирии, царствовавшей от имени своего юного сына Адад-Нирари III, чье правление продолжалось до 783 г. до н.э.

Этот исторический персонаж, возможно, послужил источником мифов о царице Семирамиде, слава которой быстро росла. Греки начали писать о Семирамиде с пятого века до н.э. Римляне использовали ту же форму имени (или варианты "Самирамида" и "Симирамида"), а в армянской литературе ее называли "Шамирам".

Семирамида в жизни и легенде

Самые ранние греческие истории содержат мифические рассказы о жизни Семирамиды. Семирамида была дочерью нимфы Дерсето из Аскалона в Сирии, и голуби растили ее, пока ее не нашли пастухи.

Семирамида вышла замуж за Оннеса, генерала сирийской армии. Вскоре могущественный царь Нинус из Ниневии призвал их поддержать его поход в Бактрию (Центральная Азия).

Нинус влюбился в Семирамиду из-за ее красоты и военных хитростей. Узнав об их романе, муж Оннес покончил жизнь самоубийством.

Вскоре после этого Нинус тоже умер, но уже от старости, однако это случилось только после того, как Семирамида родила им сына Ниньяса.

Став единоличной правительницей Ассирии и великого города Вавилона, Семирамида начала амбициозную строительную программу. Она возвела мощные стены и ворота, которые некоторые считают одним из семи чудес света.

Семирамида строит Вавилон. Картина Эдгара Дега.

Семирамида также вела войны против таких далеких мест, как Египет, Эфиопия и Индия.

После ее триумфального возвращения евнух и сыновья Оннеса сговорились с Ниньясом убить Семирамиду. Их заговор не удался, так как она обнаружила его заранее, и царица исчезла, превратившись в голубя. Ее правление продолжалось 42 года.

Этот наиболее полный из сохранившихся рассказов о легенде Семирамиды принадлежит Диодору Сицилийскому, греческому историку, процветавшему во времена Юлия Цезаря.

Диодор основывает его на Персидская история Ктесий Книдский, врач IV века, работавший при дворе Артаксеркса II (р. 404-358 гг. до н. э.) и известный рассказчик небылиц.

Королева и генерал

Диодор рассказывает другую историю возвышения Семирамиды. В этой версии Семирамида была красивой куртизанкой, которая соблазнила царя Нина. Он исполнил ее любое желание, и она попросила править пять дней. Первым ее действием было убийство царя и захват трона.

Семирамида приказывает убить Нина. История перекликается с библейской Эсфирь, которая была выбрана в жены персидскому царю из-за своей красоты и сорвала его заговор против евреев.

Диодор рассказывает о подвигах Семирамиды в Египте и Индии так, как будто она шла по стопам Александра, великого македонского полководца. Например, они посещают одного и того же оракула в Ливии, захватывают одни и те же области в Индии и совершают катастрофическое отступление оттуда.

Согласно одному из рассказов Неарха с Крита, Александр пытался вторгнуться в Индию через пустыню (катастрофическое решение), потому что хотел превзойти Семирамиду.

Александра и Семирамиду было принято сравнивать как полководцев. Во времена Цезаря Августа римский историк Помпей Трог называл Александра и Семирамиду единственными завоевателями Индии. В обоих произведениях ассирийская история стоит на первом месте, что означает, что царица фигурирует на заре истории.

Восток, Запад, лучший Вавилон?

Строительная программа Семирамиды в Вавилоне сделала город впечатляющим. Один древний автор называет город одним из самых красивых городов мира. Многие источники также приписывают Семирамиде основание Вавилона.

Вид Вавилона с Семирамидой, охотящейся на льва на переднем плане. Обратите внимание на акцент на стенах, а не на саду на заднем плане. © Попечители Британского музея.

В действительности Вавилон не был частью неоассирийской империи при Самму-рамате. Ее империя гордилась грандиозными дворцами и городами, такими как Ашшур и Ниневия, расширяя свою территорию все дальше на Ближний Восток.

Но, по мнению Запада, Вавилон мог быть основой "Семирамиды", а она могла быть королевой-воительницей того же уровня, что и Александр. Ее история также могла быть рассказана как история обольщения и обмана в греческом воображении. Кто была Семирамида Ассирийская? Она была легендой.

Кристиан Трю Джурслев - постдокторант Орхусского университета, Дания. Его проект исследует историю и легенды о Семирамиде, Навуходоносоре и Кире Великом.