Kratko razdoblje (oko 811.-808. pr. Kr.), Sammu-ramāt je vladao jednim od najvećih carstava u starom svijetu. Bila je prva i posljednja žena namjesnica Asirije, vladala je u ime svog mladog sina Adad-Nirarija III, čija je vladavina trajala do 783. pr. Kr.

Ovaj povijesni lik je možda nadahnuo mitove o kraljici Semiramidi, čija je slava je brzo rasla. Grci su počeli pisati o Semiramidi od petog stoljeća prije Krista nadalje. Rimljani su koristili isti oblik imena (ili varijante 'Samiramis' i 'Simiramis'), dok ju je armenska literatura zvala 'Shamiram'.

Semiramida u životu i legendi

Najranije grčke povijesti pružaju mitski prikazi Semiramidina života. Semiramida je bila kći nimfe Derceto iz Ascalona u Siriji, a golubovi su je odgajali dok je nisu pronašli pastiri.

Semiramida se udala za Onnesa, generala u sirijskoj vojsci. Ubrzo ih je moćni kralj Ninus iz Ninive pozvao da podrže njegov pohod na Baktriju (srednja Azija).

Ninus se zaljubio u Semiramidu zbog njezine ljepote i vojnih lukavstava. Nakon što je otkrivena njihova afera, suprug Onnes počinio je samoubojstvo.

Nedugo zatim umro je i Ninus, ali od starosti. Međutim, to se dogodilo tek nakon što je Semiramida rodila njihovog sina Ninyasa.

Jedina vladarica Asirije i velikog grada Babilona, ​​Semiramida je započela ambiciozan program izgradnje. Sagradila je moćne zidove ivrata, koja su neki smatrali jednim od sedam svjetskih čuda.

Semiramida gradi Babilon. Slika Edgara Degasa.

Semiramida je također vodila rat protiv dalekih mjesta, poput Egipta, Etiopije i Indije.

Nakon njenog trijumfalnog povratka, eunuh i Onnesovi sinovi urotili su se s Ninyama da ubiju Semiramida. Njihova je zavjera bila neuspješna jer je ona to prije otkrila, a kraljica je potom nestala transformirajući se u golubicu. Njezina je vladavina trajala 42 godine.

Ovaj najcjelovitiji sačuvani prikaz Semiramidine legende potječe od Diodora sa Sicilije, grčkog povjesničara koji je cvjetao u doba Julija Cezara.

Diodor ga je temeljio na Perzijska povijest od Ktezije iz Knida, liječnika iz četvrtog stoljeća koji je radio na dvoru Artakserksa II (vladao 404.-358. pr. Kr.) i ozloglašenog pripovjedača bajki.

Kraljica i general

Ktezije nije bio jedini izvor ovih priča. Diodor priča suparničku priču o Semiramidinom uzašašću. U ovoj verziji Semiramida je bila lijepa kurtizana koja je zavela kralja Nina. Ispunio joj je svaku želju, a ona je tražila da vlada pet dana. Njezin prvi čin bio je ubiti kralja i preuzeti prijestolje.

Semiramida naređuje Ninusovu smrt. Priča odjekuje pričom o biblijskoj Esteri, koja je izabrana da se uda za perzijskog kralja zbog svoje ljepote i osujetila njegovu zavjeru protiv Židova.

Diodor pripovijeda o podvizimaSemiramide u Egiptu i Indiji kao da je išla stopama Aleksandra, velikog makedonskog zapovjednika. Na primjer, posjećuju isto proročište u Libiji, zauzmu ista područja u Indiji i izvrše katastrofalno povlačenje s tog mjesta.

Prema jednoj priči Nearha s Krete, Aleksandar je pokušao napasti Indiju kroz pustinju ( katastrofalna odluka) jer je htio nadmašiti Semiramidu.

Bilo je uobičajeno uspoređivati ​​Aleksandra i Semiramidu kao generale. U vrijeme Cezara Augusta, rimski povjesničar Pompeius Trogus spominjao je Aleksandra i Semiramidu kao jedine osvajače Indije. U oba djela, asirska povijest je na prvom mjestu, što znači da se kraljica pojavljuje u praskozorju povijesti.

Istok, zapad, najbolje u Babilonu?

Semiramidin program gradnje u Babilonu učinio je grad impresivnim . Drevni autor spominje grad kao jedan od najljepših gradova na svijetu. Mnogi izvori također pripisuju Semiramidi osnivanje Babilona.

Prikaz Babilona sa Semiramidom koja lovi lava u prvom planu. Obratite pažnju na naglasak na zidovima, a ne na vrtu u pozadini. ©Trustees of the British Museum.

U stvarnosti, Babilon nije bio dio Neoasirskog Carstva pod Sammu-ramatom. Njezino se carstvo ponosilo velebnim palačama i gradovima, kao što su Aššur i Niniva, dok je svoj teritorij širilo sve dalje na Bliski istok.

Ali,pod očima Zapada, Babilon bi mogao biti temelj 'Semiramide', a ona bi mogla biti kraljica ratnica na istoj razini kao Aleksandra. Njezina bi se priča također mogla ispreplesti kao priča o zavođenju i prijevari u grčkoj mašti. Tko je bila Semiramida iz Asirije? Bila je legenda.

Christian Thrue  Djurslev  je postdoktorand na Sveučilištu Aarhus, Danska. Njegov projekt istražuje povijest i legende o Semiramidi, Nabukodonozoru i Kiru Velikom.