Sammu-ramát krátko (asi 811 - 808 pred n. l.) vládla jednej z najväčších ríš starovekého sveta. Bola prvou a poslednou ženskou regentkou Asýrie, vládla v mene svojho mladého syna Adad-Nirariho III, ktorého vláda trvala do roku 783 pred n. l.

Táto historická postava mohla inšpirovať mýty o kráľovnej Semiramis, ktorej sláva rýchlo rástla. Gréci začali písať o Semiramis od 5. storočia pred n. l. Rimania používali rovnakú formu mena (alebo varianty "Samiramis" a "Simiramis"), zatiaľ čo arménska literatúra ju pomenovala "Šamiram".

Semiramis v živote a legende

Najstaršie grécke dejiny poskytujú mýtické opisy Semiramidinho života. Semiramis bola dcérou nymfy Derceto zo sýrskeho Askalónu a holubice ju vychovávali, až kým ju nenašli pastieri.

Semiramis sa vydala za Onnesa, generála sýrskej armády. Čoskoro ich mocný ninivský kráľ Ninus vyzval, aby podporili jeho výpravu do Baktrie (Stredná Ázia).

Ninus sa do Semiramis zamiloval pre jej krásu a vojenské úskoky. Po odhalení ich pomeru spáchal manžel Onnes samovraždu.

Nedlho potom zomrel aj Ninus, ale na starobu. Stalo sa tak však až po tom, čo Semiramis porodila ich syna Ninyasa.

Semiramis, jediná vládkyňa Asýrie a veľkého mesta Babylon, začala ambiciózny stavebný program. Postavila mohutné hradby a brány, ktoré niektorí považujú za jeden zo siedmich divov sveta.

Semiramis stavia Babylon. Obraz od Edgara Degasa.

Semiramis viedla vojnu aj proti ďalekým krajinám, napríklad Egyptu, Etiópii a Indii.

Po jej triumfálnom návrate sa eunuch a Onnesovi synovia sprisahali s Ninyasom, aby Semiramis zabili. Ich sprisahanie bolo neúspešné, pretože ho predtým odhalila, a kráľovná potom zmizla premenou na holubicu. Jej vláda trvala 42 rokov.

Tento najúplnejší zachovaný opis legendy o Semiramis pochádza od Diodora Sicílskeho, gréckeho historika, ktorý prekvital v čase Júlia Cézara.

Diodorus ho založil na Perzské dejiny Ktesias z Knidu, lekár zo štvrtého storočia, ktorý pôsobil na dvore Artaxerxa II (r. 404-358 pred n. l.) a bol známym rozprávačom rozprávok.

Kráľovná a generál

Ktesias nebol jediným zdrojom týchto príbehov. Diodorus rozpráva konkurenčný príbeh o Semiramidinom nástupe. V tejto verzii bola Semiramis krásna kurtizána, ktorá zviedla kráľa Nina. Ten jej splnil každé želanie a ona požiadala, aby vládla päť dní. Jej prvým činom bolo zabitie kráľa a získanie trónu.

Semiramis nariadi Ninovu smrť. Príbeh je ozvenou biblickej Ester, ktorá bola pre svoju krásu vybraná za manželku perzského kráľa a prekazila jeho sprisahanie proti Židom.

Diodor rozpráva o Semiramidiných výpravách v Egypte a Indii, akoby kráčala v šľapajach Alexandra, veľkého macedónskeho veliteľa. Navštívia napríklad tú istú veštiarňu v Líbyi, zmocnia sa tých istých oblastí v Indii a uskutočnia odtiaľ katastrofálny ústup.

Podľa jedného príbehu Nearcha z Kréty sa Alexander pokúsil vtrhnúť do Indie cez púšť (katastrofálne rozhodnutie), pretože chcel predbehnúť Semiramis.

Bolo bežné porovnávať Alexandra a Semiramis ako generálov. V čase cisára Augusta rímsky historik Pompeius Trogus označil Alexandra a Semiramis za jediných dobyvateľov Indie. V oboch dielach sú asýrske dejiny na prvom mieste, čo znamená, že kráľovná vystupuje na úsvite dejín.

Východ, západ, najlepší Babylon?

Vďaka Semiramidinmu stavebnému programu v Babylone bolo mesto impozantné. Istý staroveký autor ho označuje za jedno z najkrajších miest na svete. Mnohé zdroje pripisujú Semiramide aj založenie Babylonu.

Pohľad na Babylon so Semiramis loviacou leva v popredí. Všimnite si dôraz na múry, nie na záhradu v pozadí. ©Správcovia Britského múzea.

V skutočnosti Babylon nebol súčasťou neoasýrskej ríše pod vládou Sammu-ramata. Jej ríša sa pýšila veľkolepými palácmi a mestami, ako napríklad Aššur a Ninive, pričom svoje územie rozširovala stále ďalej na Blízky východ.

V západnom ponímaní by však Babylon mohol byť základom "Semiramis" a ona by mohla byť kráľovnou bojovníčkou na rovnakej úrovni ako Alexander. Jej príbeh by sa v gréckej predstavivosti mohol odvíjať aj ako príbeh o zvádzaní a podvodoch. Kto bola Semiramis Asýrska? Bola to legenda.

Christian Thrue Djurslev je postdoktorand na Aarhuskej univerzite v Dánsku. Vo svojom projekte skúma históriu a legendy o Semiramis, Nabuchodonozorovi a Kýrovi Veľkom.