Por un breve período (c. 811-808 a. C.), Sammu-ramāt gobernou un dos maiores imperios do mundo antigo. Foi a primeira e última muller rexente de Asiria, reinando en nome do seu fillo novo Adad-Nirari III, cuxo goberno durou ata o 783 a.C.

Este personaxe histórico puido inspirar os mitos sobre a raíña Semiramis, cuxa a fama creceu rapidamente. Os gregos comezaron a escribir sobre Semíramis a partir do século V a.C. Os romanos usaban a mesma forma de nome (ou variantes "Samiramis" e "Simiramis"), mentres que a literatura armenia chamoulle "Shamiram".

Semiramis na vida e na lenda

As primeiras historias gregas proporcionan relatos míticos da vida de Semiramis. Semiramis era filla dunha ninfa Derceto de Ascalón en Siria, e as pombas criárona ata que foi atopada polos pastores.

Semiramis casou con Onnes, un xeneral do exército sirio. Pronto o poderoso rei Ninus de Nínive chamoulles para apoiar a súa campaña a Bactria (Asia Central).

Nino namorouse de Semiramis pola súa beleza e as súas estratagemas militares. Ao descubrir a súa aventura, o marido Onnes suicidouse.

Non moito despois, Ninus tamén morreu, pero de vellez. Non obstante, isto non foi ata despois de que Semiramis dera a luz ao seu fillo, Ninyas.

O único gobernante de Asiria e da gran cidade de Babilonia, Semiramis comezou un ambicioso programa de construción. Ela construíu os poderosos muros eportas, que algúns consideraban unha das Sete Marabillas do Mundo.

Semiramis constrúe Babilonia. Pintura de Edgar Degas.

Semiramis tamén fixo guerra contra lugares afastados, como Exipto, Etiopía e a India.

Ao seu regreso triunfal, un eunuco e os fillos de Onnes conspiraron con Ninyas para matar. Semiramis. A súa trama non tivo éxito xa que ela o descubriu de antemán, e entón a raíña desapareceu transformándose nunha pomba. O seu reinado durou 42 anos.

Este relato máis completo que se conserva da lenda de Semiramis procede de Diodoro de Sicilia, un historiador grego florecente na época de Xulio César.

Diodoro baseao no Historia persa por Ctesias de Cnido, médico do século IV que traballaba na corte de Artaxerxes II (r. 404-358 a. C.) e notorio contador de contos.

Raíña e xeneral

Ctesias non foi a única fonte destas historias. Diodoro conta unha historia rival do ascenso de Semiramis. Nesta versión, Semiramis era unha fermosa cortesá que seduciu ao rei Ninus. El concedeulle todos os desexos, e ela pediu que gobernase durante cinco días. O seu primeiro acto foi matar ao rei e reclamar o trono.

Semiramis ordena a morte de Ninus. A historia faise eco da da bíblica Ester, quen foi elixida para casar co rei persa pola súa beleza e frustrou o seu complot contra os xudeus.

Diodoro conta as fazañas.de Semiramis en Exipto e na India coma se seguise os pasos de Alexandre, o gran comandante macedonio. Por exemplo, visitan o mesmo oráculo en Libia, capturan as mesmas áreas na India e fan unha retirada desastrosa dese lugar.

Segundo unha historia de Nearco de Creta, Alexandre intentou invadir a India a través do deserto. unha decisión catastrófica) porque quería superar a Semiramis.

Era habitual comparar a Alexandre e a Semiramis como xenerais. Na época de César Augusto, o historiador romano Pompeio Trogo referiuse a Alexandre e Semiramis como os únicos conquistadores da India. En ambas as obras, a historia asiria é o primeiro, o que significa que a raíña aparece no albor da historia.

Este, oeste, o mellor de Babilonia?

O programa de construción de Semiramis en Babilonia fixo que a cidade fose impresionante. . Un autor antigo refírese á cidade como unha das cidades máis fermosas do mundo. Moitas fontes tamén acreditan a Semiramis a fundación de Babilonia.

Unha vista de Babilonia con Semiramis cazando un león en primeiro plano. Nótese a énfase nas paredes máis que no xardín ao fondo. ©Fiduciarios do Museo Británico.

En realidade, Babilonia non formaba parte do Imperio Neoasirio baixo Sammu-ramat. O seu imperio se enorgullecía de grandes palacios e cidades, como Aššur e Nínive, mentres expandía o seu territorio cada vez máis cara ao Próximo Oriente.

Pero,baixo os ollos occidentais, Babilonia podería ser a base de 'Semiramis', e podería ser unha raíña guerreira ao mesmo nivel que Alexandre. O seu conto tamén podería ser feito como un de sedución e engano na imaxinación grega. Quen era Semíramis de Asiria? Era unha lenda.

Christian Thrue  Djurslev  é un investigador posdoutoral na Universidade de Aarhus, Dinamarca. O seu proxecto investiga a historia e as lendas de Semiramis, Nabucodonosor e Ciro o Grande.