Prva bitka kod St Albansa 22. maja 1455. godine navodi se kao datum kada su počeli Ratovi ruža.

Richard, vojvoda od Yorka često se smatra ambicioznim ratnim huškačem koji je uvukao Englesku u Ratovi ruža u njegovoj nemilosrdnoj potrazi za krunom koju je nosio njegov drugi rođak kada je uklonjen, Henri VI.

Istina je sasvim drugačija.

Yorkove rane godine

Rođen 1411. godine, York je ostao siroče 1415. Njegova majka Anne Mortimer umrla je ubrzo nakon njegovog rođenja, a njegovog oca, Richarda, grofa od Kembridža, Henri V je pogubio zbog izdaje dok se spremao da ode u Agincourt kampanju.

Nakon očeve smrti, York je postao štićenik krune i bio je stavljen na brigu Roberta Watertona.

Waterton je također imao starateljstvo nad nekim od najpoznatijih zarobljenika odvedenih u bici kod Agincourt-a, uključujući maršala Boucicauta , Charles Duke of Orleans i Arthur, sin vojvode od Bretanje.

Prikaz zatočeništva Charlesa, vojvode od Orleansa, u londonskom Toweru fr o rukopisu iz 15. vijeka. Bijela kula je vidljiva, ispred nje je kula svetog Tome (poznata i kao kapija izdajnika), a u prvom planu je rijeka Temza.

Primamljivo je vidjeti ove ljude kako sjede oko vatre uveče, pričajući dojmljivom dečaku priče o tome šta se dešava sa zemljom prokletom slabim kraljem, kojoj preti invazija, i razderanom od strane frakcija.

Kao onrastao, York je gledao Henrijevog ujaka Hamfrija, vojvodu od Glostera i njegovog praujaka Henrija Bofora, biskupa od Vinčestera, kako se upuštaju u rivalstvo koje je bilo preteča Ratova ruža dok je Henri VI pokazao da je slab i nezainteresovan za vladavinu. Mora da je zvonilo za uzbunu.

Richardovo naslijeđe kao prijetnja

Richardov ujak Edward, vojvoda od Jorka ubijen je u Agincourt-u, a njegova titula je prešla na njegovog mladog nećaka, zajedno sa njegovim osakaćenim dugovima.

Godine 1425. Ričard je takođe stekao bogato nasledstvo svog strica po majci Edmunda Mortimera, grofa od Marča. Porodica Mortimer bila je problematična, budući da je vjerovatno imala bolje pravo na tron ​​od lankastarskih kraljeva.

Richard je predstavljao konvergenciju naslijeđa što je značilo da je bio percipiran kao prijetnja čak i prije nego što je postao politički aktivan.

Dana 8. maja 1436. godine, u dobi od 24 godine, Richard je imenovan za general-pukovnika Francuske nakon smrti ujaka Henrika VI, Johna, vojvode od Bedforda, prethodne godine. Bedford je bio regent, a Ričard je imao razvodnjene ovlasti, ali je dobro obavljao ulogu tokom svoje jednogodišnje komisije.

Vratio se u Englesku u novembru 1437, neplaćen i koristio je sopstveni novac za finansiranje napora u Francuskoj .

Kada je Jorkov nasljednik umro, ponovo je imenovan na tu funkciju u julu 1440. Služio je do 1445., kada je bio iznenađen kada je našao da je zamijenjen Edmundom Beaufortom, vojvodom odSomerset.

Henry VI (desno) sjedi dok se vojvode od Yorka (lijevo) i Somerset (u sredini) svađaju.

Opozicija kući Lancaster

To je bio početak ogorčene lične svađe između vojvoda. Do sada, Yorku je kruna dugovala više od 38.000 funti, što je ekvivalent od preko 31 miliona funti u današnjem novcu.

Voljno ili ne, York se također povezivao s posljednjim preostalim stricem Henrika VI Hamfrijem, vojvodom od Glostera, koji je počeo da imenuje Yorka prvi među onima za koje je vjerovao da su nepravedno isključeni s vlasti.

Godine 1447. Humphrey je postao žrtva paranoje svog nećaka. Henri se uvjerio da njegov pedesetšestogodišnji ujak bez djece namjerava ukrasti njegov tron. Humphrey je uhapšen i doživio je moždani udar, pa je umro u pritvoru nekoliko dana kasnije.

Lice popularne želje za ratom s Francuskom, Humphreyeva smrt je navela njegove pristalice da se okrenu Jorku. Po prvi put, opozicija sve nepopularnijoj vladi Henrija VI imala je fokus izvan kuće Lankaster.

York je poslan u Irsku kao poručnik. Njegov mandat je prekinut Cadeovom pobunom 1450. godine, populističkom pobunom u kojoj su ljudi iz Kenta upali u London. Kružile su glasine da je York stajao iza ustanka, ali je njegov povratak mogao biti rođen iz osjećaja dužnosti.

Kao stariji plemić i pretpostavljeni kralj nasljednik, njegova je odgovornost bila da pomaže u održavanju zakona ireda, ali je na njega gledano sa sve većom sumnjom i isključenje iz vlasti.

Neuspjeli pokušaj da se prisili na vladu 1452. u Dartfordu doveo je do neugodnog hapšenja, veće sumnje i dubljeg isključenja.

York kao lord zaštitnik 1453

Kada je Henri doživeo mentalni slom i postao onesposobljen 1453, njegova supruga Margaret Anžujska dala je ponudu za vlast, ali su se mizogini lordovi umesto toga okrenuli Yorku, postavljajući ga za lorda zaštitnika .

Yorkova vladavina bila je umjerena i inkluzivna, iako je Somerset bio zatvoren u Toweru. Kada se Henri iznenada oporavio na Božić 1454., odmah je ponovo isključio York, poništio većinu svog posla i oslobodio Somerset.

Ako je Henrijeva bolest bila kriza za Englesku, njegov oporavak će se pokazati kao katastrofa.

Prva bitka kod St Albansa

Kada je Henry pokušao da se preseli u Midlands 1455. godine, York je okupio vojsku i krenuo na jug. Uprkos tome što je svaki dan pisao pisma u kojima je objašnjavao gdje se nalazi i da nije mislio na Henrija ništa loše, York nije dobio odgovor.

Stigao je do Henryja u St Albansu, s kraljevom vojskom unutar grada i zatvorenim kapijama. York je imao oko 6.000 ljudi, a kraljeva vojska je brojala samo oko 2.000, ali je većina plemstva bila čvrsto na Henrijevoj strani.

U 7 sati ujutro 22. maja, Yorkova vojska se smjestila na Key Fields ispred St Albans. Sastanak nije uspio i neprijateljstva su počela nešto poslije 11sat.

Našavši da su kapije jako utvrđene, grof od Warwicka je na kraju provalio u neke bašte i probio se do tržnog trga, oslobađajući svoje strijelce na kraljeve nepripremljene snage. Ometanje je omogućilo Jorku da probije kapije i na ulicama je uslijedio žestok pokolj.

Edmund Beaufort, Jorkov rival, je ubijen. Sam Henri je ranjen strijelom u vrat. Kada je York pronašao kralja, pao je na koljena i zakleo se na lojalnost prije nego što se pobrinuo da se Henryjeva rana liječi.

Savremena procesija dok ljudi slave bitku kod St Albansa.

Put u ratove ruža

York je ponovo preuzeo kontrolu nad vladom na neko vrijeme kao zaštitnik, ali je to kratko trajalo. Njegove finansijske reforme ugrozile su one koji su napredovali pod Henryjevom labavom vladavinom.

Prva bitka kod St Albansa se često doživljava kao nasilno rađanje Ratova ruža, ali u ovom trenutku to nije bio dinastički spor. Pravo rivalstvo je bilo između Yorka i Somerseta oko prava da savjetuju slabog kralja.

Jork će preuzeti prijestolje sve do 1460. godine, kada je bio satjeran u ćošak i ostavljen bez ičega za izgubiti.

Jorkov drugi najstariji sin, Edmund, poginuo je u bici kod Wakefielda, 1460.

To je došlo nakon decenije suprotstavljanja režimu koji je bio manje zbog njegovih gorućih ambicija, a više zbog odgovornosti osetio je da pomaže da vidikraljevstvom se pravilno upravljalo.

Učinio je sve što je mogao da to izbjegne prije nego što je na kraju zapalio jorkističko pravo na tron.

Matt Lewis je pisac i istoričar srednjeg vijeka sa fokusom o Ratovima ruža. Napisao je knjige koje pokrivaju Anarhiju i Ratove ruža, kao i biografije Henrija III, Ričarda, vojvode od Jorka i Ričarda III.

Njegove knjige uključuju i Opstanak prinčeva u kuli. Matt se može naći na Twitteru (@MattLewisAuthor), Facebooku (@MattLewisAuthor) i Instagramu (@MattLewisHistory).

Richard Duke of York, Matt Lewis, izdao Amberley Publishing (2016)