Первая битва при Сент-Олбансе 22 мая 1455 года упоминается как дата начала Войны Роз.

Ричарда, герцога Йоркского, часто считают амбициозным разжигателем войны, который втянул Англию в Войну Роз в своей неустанной погоне за короной, которую носил его троюродный брат Генрих VI.

Правда совсем другая.

Ранние годы Йорка

Йорк родился в 1411 году и осиротел в 1415 году. Его мать Анна Мортимер умерла вскоре после его рождения, а его отец, Ричард, граф Кембриджский, был казнен Генрихом V за измену, когда он готовился к походу на Азенкур.

После смерти отца Йорк стал подопечным короны и был передан на попечение Роберта Уотертона.

Уотертон также держал под стражей некоторых из самых известных пленников, взятых в битве при Азенкуре, включая маршала Бусико, Шарля герцога Орлеанского и Артура, сына герцога Бретани.

Изображение заточения Карла, герцога Орлеанского, в лондонском Тауэре из рукописи XV в. Видна Белая башня, перед ней - башня Святого Томаса (также известная как Ворота предателя), на переднем плане - река Темза.

Заманчиво представить себе этих людей, сидящих вечером у костра и рассказывающих впечатлительному мальчику истории о том, что происходит со страной, проклятой слабым королем, находящейся под угрозой вторжения и раздираемой на части фракциями.

Когда он вырос, Йорк наблюдал, как дядя Генриха Хамфри, герцог Глостерский, и его двоюродный дед Генрих Бофорт, епископ Винчестерский, вступали в соперничество, которое стало предвестником Войны Роз, когда Генрих VI показал себя слабым и незаинтересованным в правлении. Это должно было стать тревожным звонком.

Наследство Ричарда как угроза

Дядя Ричарда Эдуард, герцог Йоркский, был убит при Азенкуре, и его титул перешел к молодому племяннику вместе с непосильными долгами.

В 1425 году Ричард также получил богатое наследство своего дяди по материнской линии Эдмунда Мортимера, графа Марча. Семья Мортимеров была проблематичной, так как они, возможно, претендовали на трон лучше, чем ланкастерские короли.

Ричард представлял собой слияние наследственности, что означало, что он воспринимался как угроза еще до того, как он стал политически активным.

8 мая 1436 года, в возрасте 24 лет, Ричард был назначен генерал-лейтенантом Франции после смерти в предыдущем году дяди Генриха VI Джона, герцога Бедфорда. Бедфорд был регентом, и Ричард имел ограниченные полномочия, но хорошо справлялся со своей ролью в течение одного года.

Он вернулся в Англию в ноябре 1437 года, не заплатив и использовав свои собственные деньги для финансирования усилий во Франции.

Когда преемник Йорка умер, он был вновь назначен на этот пост в июле 1440 г. Он прослужил до 1445 г., когда с удивлением обнаружил, что его заменил Эдмунд Бофорт, герцог Сомерсет.

Генрих VI (справа) сидит во время ссоры герцогов Йоркского (слева) и Сомерсетского (в центре).

Оппозиция к Дому Ланкастеров

Это стало началом ожесточенной личной вражды между герцогами. К этому времени Йорк был должен короне более 38 000 фунтов стерлингов, что в переводе на сегодняшние деньги составляет более 31 миллиона фунтов стерлингов.

Вольно или невольно, Йорк также стал ассоциироваться с последним оставшимся дядей Генриха VI Хамфри, герцогом Глостерским, который начал называть Йорка первым среди тех, кто, по его мнению, был несправедливо отстранен от власти.

В 1447 году Хамфри стал жертвой паранойи своего племянника. Генрих был убежден, что его пятидесятишестилетний бездетный дядя хочет украсть его трон. Хамфри был арестован, перенес инсульт и через несколько дней умер в заключении.

Смерть Хамфри заставила его сторонников обратиться к Йорку. Впервые оппозиция все более непопулярному правительству Генриха VI оказалась в центре внимания за пределами дома Ланкастеров.

Йорк был отправлен в Ирландию в качестве лейтенанта. Его пребывание в должности было прервано восстанием Кейда в 1450 году, популистским восстанием, в ходе которого Лондон штурмовали люди из Кента. Ходили слухи, что за восстанием стоял Йорк, но его возвращение, возможно, было вызвано чувством долга.

Как старший дворянин и законный наследник короля, он должен был помогать поддерживать закон и порядок, но к нему относились со все возрастающим подозрением и отстраняли от власти.

Неудачная попытка навязать себя правительству в 1452 году в Дартфорде привела к позорному аресту, еще большим подозрениям и еще большему отчуждению.

Йорк как лорд-протектор 1453

Когда в 1453 году у Генриха случился психический срыв и он стал недееспособным, его жена Маргарита Анжуйская сделала заявку на власть, но женоненавистнические лорды обратились к Йорку, назначив его лордом-протектором.

Правление Йорка было умеренным и инклюзивным, хотя Сомерсет был заключен в Тауэр. Когда Генрих внезапно выздоровел на Рождество 1454 года, он немедленно снова исключил Йорка, отменил большую часть его работы и освободил Сомерсета.

Если болезнь Генриха стала кризисом для Англии, то его выздоровление должно было обернуться катастрофой.

Первая битва при Сент-Олбансе

Когда в 1455 году Генрих попытался двинуться на Средние земли, Йорк собрал армию и двинулся на юг. Несмотря на то, что Йорк каждый день писал письма, объясняя, где он находится и что он не желает Генриху зла, он не получил никакого ответа.

Он настиг Генриха в Сент-Олбансе, когда армия короля находилась в городе, а ворота были закрыты. У Йорка было около 6 000 человек, а армия короля насчитывала всего около 2 000, но большинство дворян были твердо на стороне Генриха.

В 7 часов утра 22 мая армия Йорка расположилась на Ки Филдс возле Сент-Олбанса. Переговоры не увенчались успехом, и военные действия начались сразу после 11 часов.

Обнаружив, что ворота сильно укреплены, граф Уорвик в конце концов проник в сады и пробрался на рыночную площадь, обрушив своих лучников на неподготовленные войска короля. Отвлечение внимания позволило Йоркам прорваться к воротам, и на улицах началась жестокая резня.

Эдмунд Бофорт, соперник Йорка, был убит. Сам Генрих был ранен стрелой в шею. Когда Йорк нашел короля, он упал на колени и поклялся в верности, а затем позаботился о том, чтобы рана Генриха была обработана.

Современное шествие в честь битвы при Сент-Олбансе.

Дорога к Войне Роз

Йорк снова взял власть в свои руки на некоторое время в качестве протектора, но это было недолговечно. Его финансовые реформы угрожали тем, кто процветал при слабом правлении Генриха.

Первую битву при Сент-Олбансе часто рассматривают как жестокое начало Войны Роз, но на данный момент это не было династическим спором. Настоящее соперничество шло между Йорком и Сомерсетом за право давать советы слабому королю.

Йорк претендовал на трон только в 1460 году, когда его загнали в угол и ему уже нечего было терять.

Второй старший сын Йорка, Эдмунд, был убит в битве при Уэйкфилде в 1460 году.

Это произошло после десятилетней оппозиции режиму, которая была связана не столько с его жгучими амбициями, сколько с ответственностью, которую он чувствовал за то, чтобы помочь королевству правильно управлять.

Он сделал все возможное, чтобы избежать этого, прежде чем в конце концов разжечь притязания Йорков на престол.

Мэтт Льюис - автор и историк средневековья, специализирующийся на Войнах Роз. Он написал книги об Анархии и Войнах Роз, а также биографии Генриха III, Ричарда, герцога Йоркского, и Ричарда III.

Его книги также включают "Выживание принцев в Тауэре". Мэтта можно найти в Twitter (@MattLewisAuthor), Facebook (@MattLewisAuthor) и Instagram (@MattLewisHistory).

Ричард герцог Йоркский, автор Мэтт Льюис, опубликовано издательством Amberley Publishing (2016)