Þann 25. október 1415 vann lítill og örmagna enskur her kraftaverkasigur gegn Frökkum í einni frægustu bardaga í breskri sögu. Þó að vinsælasta myndin af bardaganum sé sú af auðmjúkum enska bogaskyttunni sem hrekur franska riddara frá sér, þá var það í raun ákveðið með grimmilegum viðureignum þegar Frakkar náðu ensku línunum.

Orustan við Agincourt er talin hluti af hundrað ára stríðsins, sem hófst þegar Edward III konungur hélt því fram að hann væri hinn sanni erfingi hins konungalausa lands Frakklands.

Upphafsárás Henry

Hundrað ára stríðið, þrátt fyrir nafnið, var ekki um samfelld átök að ræða og raunar mánuðina fyrir herferð Henrys höfðu andstæðar þjóðir reynt mikið að ná diplómatískri málamiðlun sem hentaði þeim báðum.

Viðræður slitnuðu hins vegar og Henry var reiður út í Hrokafull meðferð franska sendinefndarinnar á honum og hóf leiðangur til Frakklands í hefndarskyni.

12.000 manna her Henrys settist um strandbæinn Harfleur. Ekki var búist við að þetta tæki langan tíma, en varnarmenn voru vel leiddir og áhugasamir og stóð umsátrið í rúman mánuð. Þegar það dróst á langinn var enski herinn eyðilagður af æðakölkun og þúsundir dóu í ömurlegum kvölum.

Þegar bærinn féll 22. september var herferðatímabilið næstum á enda, þar sem veturinn skapaði alvarleg vandamál fyrir framboðið. línur afmiðaldaher.

Þó að her hans hafi verið of lítill til að berjast beint við Frakka aftur, vildi Henry ganga frá Harfleur í Normandí til bæjarins Calais sem er á valdi Englendinga í frekju.

Frakkar gagnárásir

Frakkar höfðu hins vegar safnað saman miklum her í kringum bæinn Rouen á meðan. Samtímaheimild gefur upp að stærð herliðs þeirra sé 50.000, þó það hafi líklega verið aðeins færri, og á leiðinni norður til Calais komst enski herinn í veg fyrir fjölda Frakka.

Munurinn milli heranna tveggja fór yfir stærð. Englendingar voru að mestu leyti samsettir af langbogamönnum, aðallega lægri stéttarmönnum, færir í enska langbogann. Fáir menn í dag gátu dregið vopnið, sem krafðist margra ára þjálfunar til að nota.

Langbogamenn bjuggu yfir undraverðum styrk, sem þýddi að þeir voru líka banvænir í návígi þrátt fyrir nánast algjöran skort á herklæðum. Sumir þjáðust svo af mæðiveiki að þeir þurftu að berjast buxnalausir.

Frakkar voru hins vegar miklu meiri aðalsmenn og ein heimild heldur því jafnvel fram að Frakkar hafi hafnað notkun 4000 lásboga þeir töldu að þeir þyrftu ekki aðstoð slíks huglauss vopns.

Það eina sem Englendingar höfðu í hag var vígvöllurinn sjálfur, nálægt kastalanum í Agincourt. Orrustuvöllurinn var þröngur, drullugóður og umlukinnþykkt skóglendi. Þetta var slæmt landsvæði fyrir hestamenn og afgerandi þáttur, þar sem mörgum frönskum aðalsmönnum þótti gaman að berjast, stigu upp sem tákn um stöðu.

Baráttan

Frönsku riddararnir hófu heiftarlega árás á óvin sinn. , en örvökva í bland við leðjuna og hornstafina, sem langbogamenn settu í jörðina, tryggðu að þeir komust hvergi nærri ensku línunum. Þungt brynvarðir frönsku hermennirnir tóku upp aðra nálgun.

Hundrað árum áður, í Crecy, höfðu enskar örvar tekist að stinga í gegnum plötubrynjuna, en þróast nú í hönnuninni. þýddi að aðeins heppið högg eða högg nálægt færi myndi valda alvarlegum skaða. Fyrir vikið gátu Frakkar, þrátt fyrir örvarnar, lokað með ensku línunni og byrjað síðan heiftarlega bardaga í návígi.

Þótt ensku örvarnar hefðu ekki drepið marga Frakka beinlínis, þegar þeir náðu Enskar línur þær voru gjörsamlega uppgefinar.

Frískir og óheftir þungum herklæðum gátu langbogamenn dansað í kringum ríkari andstæðinga sína og hamrað þá til dauða með því að nota öxur, sverð og hamrana sem þeir höfðu notað til að reka stikur sínar í. .

Henry var sjálfur í miklum átökum og fékk öxarhögg í höfuðið sem sló hálfa krúnuna af hjálm konungsins.

Franska herforinginn Charles d'Albret hellti fleiri mönnum inn í baráttuna, enþröngt land gerði það að verkum að þeir gátu ekki notað þessar tölur sér til framdráttar og fleiri og fleiri dóu í árekstrinum. D’Albret var drepinn og bættist við mörg þúsund manna sinna.

Eftirmálið

Her Henry kom aftur til Calais. Fangarnir sem þeir tóku í bardaganum höfðu næstum verið fleiri en Englendingar, en þar sem margir Frakkar voru enn í leyni í nágrenninu lét konungurinn drepa þá alla - til mikillar viðbjóðs á mönnum hans, sem höfðu vonast til að selja þá aftur til fjölskyldna sinna fyrir háar fjárhæðir.

Skeljaður af umfangi ósigursins lýsti hinn sjúki Frakklandskonungur Karl VI. Hinrik erfingja sinn árið 1420. England hafði unnið.

Þá dó Hinrik V ungur, árið 1422, og Frakkar fóru til baka. á loforð þeirra. Að lokum neyddu þeir alla Englendinga út úr landi sínu og unnu stríðið árið 1453.

Orrustan við Agincourt, ódauðleg af William Shakespeare, er orðin mikilvægur hluti af breskri þjóðerniskennd.