1415 m. spalio 25 d. maža ir išsekusi anglų kariuomenė laimėjo stebuklingą pergalę prieš prancūzus viename garsiausių mūšių Didžiosios Britanijos istorijoje. Nors išlikęs populiarus šio mūšio vaizdas - nuolankus anglų lankininkas, besiginantis nuo prancūzų riterių, iš tikrųjų mūšį nulėmė žiaurios kautynės, kai prancūzai pasiekė anglų linijas.

Agincourt'o mūšis laikomas Šimtamečio karo, prasidėjusio karaliui Edvardui III pareiškus, kad jis yra tikrasis Prancūzijos žemės be karaliaus paveldėtojas, dalimi.

Pirmasis Henrio žygis

Šimtametis karas, nepaisant jo pavadinimo, nebuvo tęstinis konfliktas, ir iš tikrųjų kelis mėnesius prieš Henriko kampaniją priešingos tautos labai stengėsi pasiekti diplomatinį kompromisą, kuris tenkintų jas abi.

Tačiau derybos žlugo, o Henrikas įsiuto dėl prancūzų delegacijos išpuikusio elgesio su juo ir keršydamas surengė ekspediciją į Prancūziją.

12 000 Henriko kariuomenė apgulė pakrantės miestą Harflerį. Nesitikėta, kad tai truks ilgai, tačiau gynėjai buvo gerai vadovaujami ir motyvuoti, todėl apgultis tęsėsi ilgiau nei mėnesį. Užsitęsus apgulties procesui, anglų kariuomenę nusiaubė dizenterija ir tūkstančiai žmonių mirė baisiose kančiose.

Rugsėjo 22 d., kai miestas krito, kampanijų sezonas jau buvo beveik pasibaigęs, nes žiema kėlė rimtų problemų viduramžių kariuomenių tiekimo linijoms.

Nors jo kariuomenė buvo per maža, kad vėl galėtų tiesiogiai kautis su prancūzais, Henrikas, demonstruodamas įžūlumą, norėjo žygiuoti iš Harflioro Normandijoje į anglų užimtą Kalė miestą.

Prancūzų kontrataka

Tačiau prancūzai per tą laiką aplink Ruano miestą sutelkė didžiulę kariuomenę. Šiuolaikiniame šaltinyje nurodoma, kad jų pajėgos buvo 50 000, nors greičiausiai jų buvo šiek tiek mažiau, ir pakeliui į šiaurę, į Kalė, anglų kariuomenei kelią užtvėrė didžiulė prancūzų kariuomenė.

Skirtumai tarp abiejų armijų buvo didesni nei jų dydis. Anglų kariuomenę daugiausia sudarė ilgųjų lankų šauliai, daugiausia žemesnės klasės vyrai, įgudę valdyti angliškąjį ilgąjį lanką. Nedaugelis šiandien gyvenančių vyrų galėjo ištraukti šį ginklą, kuriam valdyti reikėjo ilgų metų treniruočių.

Ilgaauliai pasižymėjo stulbinama jėga, todėl, nepaisant to, kad beveik visiškai neturėjo šarvų, jie buvo mirtini ir artimoje kovoje. Kai kuriuos iš jų taip kamavo dizenterija, kad jie kovojo be kelnių.

Kita vertus, prancūzai buvo kur kas aristokratiškesni, o viename šaltinyje netgi teigiama, kad prancūzai atsisakė 4000 arbaletininkų, nes manė, kad jiems neprireiks tokio bailumo ginklo pagalbos.

Vienintelis anglų pranašumas buvo pats mūšio laukas netoli Agincourt'o pilies. Mūšio laukas buvo siauras, purvinas ir apsuptas tankiu mišku. Tai buvo bloga vietovė raiteliams ir lemiamas veiksnys, nes daugelis prancūzų didikų mėgo kovoti ant žirgų - tai buvo jų statuso ženklas.

Mūšis

Prancūzų riteriai įnirtingai puolė priešą, tačiau strėlių sviediniai, purvas ir kampuoti kuolai, kuriuos į žemę įkalė ilgųjų lankų šauliai, neleido jiems priartėti prie anglų linijų. Pasirinkę kitokį metodą, sunkiai šarvuoti prancūzų ginkluoti vyrai puolė pėsčiomis.

Prieš šimtą metų prie Kresijos anglų strėlės galėjo pramušti plokštelinius šarvus, tačiau dabar dėl patobulintos konstrukcijos tik laimingas pataikymas ar pataikymas iš arti galėjo padaryti rimtą žalą. Todėl, nepaisant strėlių krušos, prancūzai sugebėjo priartėti prie anglų linijos ir pradėti įnirtingą kovą iš arti.

Nors anglų strėlės daug prancūzų nenužudė, kol jie pasiekė anglų linijas, jie buvo visiškai išsekę.

Švieži ir neapkrauti sunkiais šarvais, ilgųjų lankų šauliai galėjo šokti aplink savo turtingesnius priešininkus ir mirtinai juos daužyti kirviais, kalavijais ir plaktukais, kuriais jie įkaldavo kuolus.

Henrikas pats dalyvavo kovoje ir patyrė kirvio smūgį į galvą, nuo kurio nukrito pusė karūnos nuo karaliaus šalmo.

Prancūzų vadas Šarlis d'Albretas (Charles d'Albret) į mūšį įtraukė daugiau vyrų, tačiau dėl siauros vietovės jie negalėjo išnaudoti jų skaičiaus ir vis daugiau jų žuvo grumtynėse. Š. d'Albretas žuvo kartu su tūkstančiais savo vyrų.

Pasekmės

Henriko kariuomenė grįžo į Kalė. Mūšyje paimtų belaisvių buvo beveik daugiau nei anglų, bet kadangi netoliese vis dar slapstėsi daug prancūzų, karalius liepė juos visus nužudyti - tai labai nepatiko jo vyrams, kurie tikėjosi juos už dideles sumas parduoti savo šeimoms.

Sukrėstas pralaimėjimo masto, sergantis Prancūzijos karalius Karolis VI 1420 m. paskelbė Henriką savo įpėdiniu. 1420 m. Anglija laimėjo.

Tada Henrikas V mirė jaunas, 1422 m., ir prancūzai tesėjo savo pažadą. 1453 m. jie galiausiai išvijo visus anglus iš savo šalies ir laimėjo karą.

Viljamo Šekspyro įamžintas Agincourt'o mūšis tapo svarbia britų nacionalinio identiteto dalimi.