ในวันที่ 25 ตุลาคม ค.ศ. 1415 กองทัพอังกฤษที่มีขนาดเล็กและอ่อนล้าได้รับชัยชนะอย่างน่าอัศจรรย์ต่อฝรั่งเศสในการรบที่มีชื่อเสียงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อังกฤษ แม้ว่าภาพที่ได้รับความนิยมอย่างยาวนานของการต่อสู้คือภาพของนักธนูชาวอังกฤษผู้อ่อนน้อมถ่อมตนที่ขัดขวางอัศวินชาวฝรั่งเศส แต่ความจริงแล้วมันถูกตัดสินโดยการต่อสู้อันดุเดือดเมื่อชาวฝรั่งเศสมาถึงแนวของอังกฤษ

การต่อสู้ที่ Agincourt ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่ง ของสงครามร้อยปีซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 3 อ้างว่าเขาเป็นรัชทายาทที่แท้จริงของดินแดนที่ไม่มีกษัตริย์ของฝรั่งเศส

การโจมตีครั้งแรกของเฮนรี

สงครามร้อยปีแม้จะมีชื่อ ไม่ใช่ความขัดแย้งที่ต่อเนื่องกัน และอันที่จริงแล้วในช่วงหลายเดือนก่อนการรณรงค์ของเฮนรี ประเทศที่เป็นปฏิปักษ์ได้พยายามอย่างหนักที่จะบรรลุข้อตกลงทางการทูตซึ่งเหมาะสมกับทั้งสองฝ่าย

การเจรจาพังทลายลง และเฮนรีโกรธมากที่ การปฏิบัติต่อพระองค์อย่างหยิ่งยโสของคณะผู้แทนฝรั่งเศส จึงเปิดฉากการเดินทางไปยังฝรั่งเศสเพื่อตอบโต้

กองทัพจำนวน 12,000 นายของเฮนรีปิดล้อมเมืองชายฝั่งฮาร์เฟลอร์ สิ่งนี้คาดว่าจะใช้เวลาไม่นาน แต่ฝ่ายป้องกันเป็นผู้นำและมีแรงจูงใจที่ดี และการปิดล้อมดำเนินต่อไปนานกว่าหนึ่งเดือน ขณะที่ยืดเยื้อ กองทัพอังกฤษถูกทำลายด้วยโรคบิด และผู้คนนับพันเสียชีวิตด้วยความเจ็บปวดอย่างน่าสังเวช

เมื่อถึงเวลาที่เมืองล่มสลายในวันที่ 22 กันยายน ฤดูกาลหาเสียงก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว เนื่องจากฤดูหนาวทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่อเสบียงอาหาร เส้นของกองทัพยุคกลาง

แม้ว่ากองทัพของเขาจะเล็กเกินกว่าจะสู้รบกับฝรั่งเศสโดยตรงอีกครั้ง เฮนรีต้องการเดินทัพจากฮาร์เฟลอร์ในนอร์มังดีไปยังเมืองกาเลส์ที่อังกฤษยึดครองเพื่อแสดงความอวดดี

การโจมตีตอบโต้ของฝรั่งเศส

อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศสได้รวบรวมกองทัพขนาดใหญ่รอบเมืองรูอองในระหว่างนี้ แหล่งข่าวร่วมสมัยระบุขนาดของกองกำลังไว้ที่ 50,000 นาย แม้ว่าอาจจะน้อยกว่าเล็กน้อยก็ตาม และระหว่างทางขึ้นเหนือไปยังเมืองกาเลส์ กองทัพอังกฤษพบว่ากองทัพฝรั่งเศสจำนวนมหาศาลขวางทางอยู่

ความแตกต่าง ระหว่างกองทัพทั้งสองก็เกินขนาด ชาวอังกฤษส่วนใหญ่ประกอบด้วยนักธนูยาว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ชายชั้นต่ำ เชี่ยวชาญด้านธนูยาวของอังกฤษ มีผู้ชายไม่กี่คนในทุกวันนี้ที่สามารถชักอาวุธได้ ซึ่งต้องใช้เวลาฝึกฝนนานหลายปีจึงจะใช้

ธนูยาวมีพละกำลังที่น่าอัศจรรย์ ซึ่งหมายความว่าพวกมันสามารถโจมตีในระยะประชิดถึงตายได้ แม้ว่าพวกเขาจะแทบไม่มีเกราะเลยก็ตาม บางคนถูกรุมเร้าด้วยโรคบิดจนต้องต่อสู้โดยไม่สวมกางเกง

ในทางกลับกัน ชาวฝรั่งเศสมีชนชั้นสูงมากกว่า และแหล่งข่าวรายหนึ่งอ้างว่าชาวฝรั่งเศสปฏิเสธการใช้หน้าไม้ 4,000 คนเพราะ พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาไม่ต้องการความช่วยเหลือจากอาวุธขี้ขลาดเช่นนี้

สิ่งเดียวที่อังกฤษโปรดปรานคือสนามรบใกล้กับปราสาท Agincourt สนามรบแคบ เต็มไปด้วยโคลนและถูกล้อมด้วยป่าไม้หนาทึบ นี่เป็นภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวยสำหรับพลม้า และเป็นปัจจัยสำคัญ เนื่องจากขุนนางฝรั่งเศสหลายคนชอบที่จะต่อสู้โดยขี่ม้าเป็นสัญลักษณ์แสดงสถานะ

การสู้รบ

อัศวินฝรั่งเศสเปิดฉากโจมตีศัตรูอย่างเกรี้ยวกราด แต่ลูกธนูที่ระดมยิงรวมกับโคลนและหลักหักมุมที่นักธนูยาววางลงบนพื้น ทำให้แน่ใจว่าลูกธนูไม่เข้าใกล้แนวของอังกฤษ ด้วยการใช้แนวทางที่แตกต่างออกไป เกราะหนักของทหารฝรั่งเศสจึงเดินเท้า

เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อนที่ Crecy ลูกธนูอังกฤษสามารถเจาะทะลุเกราะแผ่นได้ แต่ตอนนี้มีความก้าวหน้าในการออกแบบ หมายความว่าการโจมตีด้วยโชคหรือการโจมตีระยะใกล้เท่านั้นที่จะสร้างความเสียหายร้ายแรงได้ ผลก็คือ แม้ว่าลูกธนูจำนวนมาก แต่ชาวฝรั่งเศสก็สามารถเข้าใกล้แนวรบของอังกฤษได้ และจากนั้นก็เริ่มการต่อสู้ระยะประชิดอย่างดุเดือด

แม้ว่าลูกธนูของอังกฤษจะไม่ได้สังหารชาวฝรั่งเศสจำนวนมาก แต่เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาไปถึง สายภาษาอังกฤษพวกเขาอ่อนล้าเต็มที่

ทหารธนูที่สดใหม่และปราศจากภาระผูกพันสามารถร่ายรำไปรอบๆ คู่ต่อสู้ที่รวยกว่าและทุบพวกเขาให้ตายได้โดยใช้ขวาน ดาบ และตะลุมพุกที่พวกเขาเคยใช้เป็นเดิมพัน

เฮนรีอยู่ในสมรภูมิรบที่หนาทึบ และถูกขวานฟาดเข้าที่ศีรษะซึ่งทำให้มงกุฎครึ่งหนึ่งหลุดจากหมวกของกษัตริย์

ผู้บัญชาการชาวฝรั่งเศส Charles d'Albret เทคนจำนวนมากขึ้น เข้าสู่การต่อสู้แต่การที่ภูมิประเทศที่แคบหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถใช้ตัวเลขเหล่านี้ให้เป็นประโยชน์ได้ และมีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ตายเพราะถูกบดขยี้ D’Albret ถูกสังหารพร้อมกับทหารของเขาอีกหลายพันคน

ผลที่ตามมา

กองทัพของ Henry เดินทางกลับไปยัง Calais นักโทษที่พวกเขาจับได้ในการต่อสู้มีจำนวนมากกว่าชาวอังกฤษเกือบเท่าตัว แต่ด้วยชาวฝรั่งเศสจำนวนมากที่ยังคงซุ่มซ่อนอยู่ใกล้ ๆ กษัตริย์จึงสั่งฆ่าพวกเขาทั้งหมด – สร้างความขยะแขยงให้กับคนของเขา ซึ่งหวังจะขายพวกเขากลับไปให้ครอบครัวด้วยเงินก้อนโต 2>

ตกตะลึงกับขนาดของความพ่ายแพ้ พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 6 แห่งฝรั่งเศสที่กำลังประชวรจึงประกาศให้เฮนรีเป็นรัชทายาทในปี ค.ศ. 1420 อังกฤษได้รับชัยชนะ

จากนั้นพระเจ้าเฮนรีที่ 5 สิ้นพระชนม์ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ในปี ค.ศ. 1422 และชาวฝรั่งเศสก็เดินทางกลับ ตามสัญญาของพวกเขา ในที่สุดพวกเขาก็บังคับให้ชาวอังกฤษทั้งหมดออกจากประเทศของตนและชนะสงครามในปี ค.ศ. 1453

ยุทธการที่ Agincourt ซึ่งวิลเลียม เชกสเปียร์ทำให้เป็นอมตะ ได้กลายมาเป็นส่วนสำคัญของเอกลักษณ์ประจำชาติของอังกฤษ