นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1540 Society of Jesus หรือที่รู้จักในชื่อนิกายเยซูอิต ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงต่อศาสนา สังคม และวัฒนธรรมทั่วโลก แต่ประวัติของนิกายทางศาสนาที่น่าทึ่งนี้ถูกบดบังด้วยตำนานและอุบาย

ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับนิกายเยซูอิต:

1. Ignatius Loyola เป็นผู้นำทางศาสนาที่ไม่น่าจะเป็นไปได้

ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่า Iñigo de Loyola จะจบชีวิตลงด้วยการอาศัยอยู่ในกรุงโรมภายใต้คำสัตย์สาบานของความยากจนและความบริสุทธิ์ทางเพศ ตั้งแต่เขาเกิดในปี ค.ศ. 1491 ขุนนางผู้นี้ถูกกำหนดให้มีชีวิตที่กล้าหาญ ต่อสู้ และสนุกสนาน ชะตากรรมของ Loyola เปลี่ยนไปเมื่อระเบิดทำให้ขาของเขาหักในสมรภูมิ Pamplona ในปี 1521

ขณะพักฟื้นที่ปราสาทของครอบครัว Loyola มีความบันเทิงเพียงเล็กน้อยนอกเหนือจากหนังสือเกี่ยวกับพระเยซูและนักบุญ เมื่อเขาคิดถึงชีวิตเก่าๆ ของเขาที่ชอบทะเลาะวิวาทกัน ตอนนี้ Loyola เริ่มไม่สบายใจ เมื่อเขาพิจารณาอยู่อย่างวิสุทธิชน เขารู้สึกสงบอย่างลึกซึ้ง แน่นอนว่าพระเจ้ากำลังบอกให้เขาใช้ชีวิตทางศาสนา Loyola จึงเดินทางไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์

นักบุญ Ignatius of Loyola ซึ่งปรากฏอยู่ในชุดเกราะที่มีรูปคริสโตแกรมบนแผ่นอก (เครดิตภาพ: พระราชวังแวร์ซายส์ / สาธารณสมบัติ).

2. เยซูอิตกลุ่มแรกเป็นเพื่อนร่วมห้องในมหาวิทยาลัย

ผู้ติดตามคนแรกของโลโยลาเป็นเพื่อนนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยปารีส แม้ว่าเขาจะไปถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในปี 1523 แต่แผนการของ Loyola ที่จะตั้งถิ่นฐานที่นั่นก็ถูกกำจัดเมื่อมิชชันนารีฟรานซิสกันส่งเขาไป โลโยลาศึกษาในสเปน ซึ่งเขาลงเอยด้วยการไต่สวนหลังจากให้คำแนะนำทางศาสนาและเทศนาแก่สตรีที่ตกอยู่ในสภาพแห่งความปีติยินดี

ในปี 1528 โลโยลากำลังศึกษาอยู่ในปารีส ซึ่งเขาได้แชร์ห้องพักร่วมกับ ปิแอร์ ฟาฟร์ และ ฟรานซิสโก ซาเวียร์ ชายหนุ่มทั้งสองยังแบ่งปันถึงการบังคับอันแรงกล้าของเขาให้ดำเนินชีวิตทางศาสนา ในไม่ช้าจะมี 10 คนในกลุ่มภราดรภาพหรือ Society of Jesus ของพวกเขา

วิทยาลัยซอร์บอนน์ ปารีส เช่นเดียวกับในปี 1530 (เครดิตรูปภาพ: Public Domain)

3. นิกายเยซูอิตไม่เคยตั้งใจที่จะไปกรุงโรมหรือรับใช้พระสันตปาปา

นิกายเยซูอิตมีชื่อเสียงในด้านความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งกับกรุงโรม บ้านเกิดของพระสันตปาปาและสำนักงานใหญ่ของพวกเขาเอง อย่างไรก็ตาม เยซูอิตกลุ่มแรกจับตามองเยรูซาเล็มเมื่อพวกเขาออกเดินทางจากปารีส เมื่อพวกเขาพบว่าพวกเขาไม่สามารถนั่งเรือไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์จากเวนิสได้ พวกเขาจึงตัดสินใจมุ่งหน้าสู่กรุงโรมเพื่อรับคำสั่งโดยตรงจากสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 3

คณะเยซูอิตสร้างความประทับใจให้กับสมาชิกในราชสำนักของสันตะปาปา เช่น พระคาร์ดินัลกัสปาโร คอนตารินี ผู้ช่วยให้คำสั่งนี้ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1540 คณะเยซูอิตเป็นที่รู้จักจากคำปฏิญาณที่ไม่เหมือนใครในการเชื่อฟังพระสันตะปาปา ในความเป็นจริง คำปฏิญาณนี้เกี่ยวข้องกับคำสั่งของพระสันตะปาปาเกี่ยวกับภารกิจเท่านั้นซึ่งสามารถมอบให้โดยประมุขหรือผู้บังคับบัญชาสูงสุดของสมาคม

4. กฎทางศาสนาของนิกายเยซูอิตนั้นรุนแรง

แม้ว่านิกายเยซูอิตจะทำงานคล้ายกับนิกายทางศาสนาที่เก่ากว่าอย่างนิกายฟรานซิสกัน แต่พวกเขาก็ดำเนินชีวิตในแนวทางที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ตามเนื้อผ้า คำสั่งทางศาสนากำหนดวันของพวกเขาด้วยการสวดมนต์ร่วมกันในเวลาที่กำหนด นิกายเยซูอิตละทิ้งโครงสร้างนี้ อุทิศตนอย่างเต็มที่เพื่อกิจกรรมต่างๆ เช่น การเทศนาและการรับฟังคำสารภาพ พวกเขาไม่ได้ถือศีลอดหรือถือศีลอดและทำบาปอื่นๆ ซึ่งอาจขัดขวางการทำงานของพวกเขา

กลยุทธ์ดังกล่าวเป็นที่ถกเถียงกันแต่ก็ได้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง ในคอร์ซิกา เอมานูเอเล โกเมซอ้างว่าได้ยินคำสารภาพ 150 คำในสัปดาห์เดียว อยู่ถึงตีสองหรือตีสามในตอนเช้า และแทบไม่หยุดกินระหว่างวัน

5. นิกายเยซูอิตเป็นระเบียบสากลตั้งแต่ช่วงปีแรก ๆ

แม้ว่าหลายคนคิดว่านิกายเยซูอิตเป็นนิกายที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อต่อสู้กับการปฏิรูปของนิกายโปรเตสแตนต์ แต่ภารกิจหลักของพวกเขานั้นกว้างกว่านั้น นั่นคือการช่วยเหลือดวงวิญญาณทุกแห่งที่จำเป็น สิ่งนี้นำนิกายเยซูอิตบางส่วนไปยังดินแดนเยอรมันซึ่งหลายคนปฏิเสธนิกายโรมันคาทอลิก มันพาคนอื่นๆ ข้ามมหาสมุทรและทวีป

เมื่อถึงปี 1542 ฟรานซิสโก ซาเวียร์ อดีตเพื่อนร่วมห้องของโลโยลาอยู่ในอินเดียตอนใต้เปลี่ยนใจเลื่อมใสเป็นชาวประมงมุกและแปลคำอธิษฐานคาทอลิกเป็นภาษาทมิฬ ในปี ค.ศ. 1601 เยซูอิต มัตเตโอ ชี่ จะเข้าสู่พระราชวังต้องห้ามของปักกิ่ง เขาเป็นคนแรกชาวยุโรปต้องทำเช่นนั้น

Matteo Ricci และ Paul Xu Guangqi จาก La Chine d'Athanase Kirchere de la Compagnie de Jesus: illustre de plusieurs อนุสาวรีย์ tant sacres que profanes, Amsterdam, 1670 (เครดิตรูปภาพ: เคียร์เชอร์ อาธานาซีอุส 1602-1680 / CC).

6. คณะเยสุอิตเป็นผู้ให้การศึกษาโดยบังเอิญ

ในศตวรรษที่ 17 คณะเยสุอิตมีโรงเรียนหลายร้อยแห่ง วันนี้พวกเขาบริหารสถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียงทั่วโลก แต่นิกายเยซูอิตกลุ่มแรกไม่เคยถือว่าตนเองเป็น 'ครูของโลก'; เป็นความจำเป็นที่ผลักดันให้พวกเขาได้รับการศึกษา มิชชันนารีอย่าง José de Ancieta เรียน Tupi ในบราซิลและคนอื่นๆ ที่หักล้างแนวคิดของนิกายโปรเตสแตนต์อย่างระมัดระวัง เห็นได้ชัดว่ามิชชันนารีนิกายเยซูอิตต้องได้รับการศึกษาสูง

ยิ่งไปกว่านั้น หลายคนบ่นกับ Loyola ถึงความไม่รู้ของนักบวชที่พวกเขาพบ การเดินทางของพวกเขา ในเกาะซิซิลี Jerónimo Domenech กล่าวว่าต้องเห็นพระสงฆ์จึงจะเชื่อได้ เมื่อสมาคมต้องการเงินเพื่อสอนนิกายเยซูอิตและนักบวชคนอื่นๆ ในอนาคต ผู้อุปถัมภ์ที่ร่ำรวยก็ก้าวขึ้นมา ในทางกลับกัน นิกายเยซูอิตตกลงที่จะสอนเด็กที่เป็นฆราวาสเช่นกัน โดยให้การศึกษาแบบคริสเตียนและแบบคลาสสิกแก่เด็กชายและเด็กหญิงจากทุกนิกาย

7. นิกายเยซูอิตเป็นที่ต้องการของผู้สารภาพ

ในไม่ช้าสังคมก็กลายเป็นที่รู้จักในด้านความรอบรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้เรียนรู้ว่านิกายเยซูอิตอย่างอาธานาซีอุส เคียร์เชอร์ได้พยายามอย่างเช่น ดาราศาสตร์ การละคร และภาษาศาสตร์ พร้อมกับพวกเขาพลังงานและความกตัญญู การแสวงหาเหล่านี้ทำให้นิกายเยซูอิตเป็นที่นิยมในหมู่คนชั้นสูงและเชื้อพระวงศ์ ตั้งแต่ราชอาณาจักรฝรั่งเศสไปจนถึงโมกุลอินเดีย บุคคลที่มีอำนาจหลายคนแสวงหาผู้สารภาพบาปของนิกายเยซูอิต ทำให้สมาชิกของสมาคมมีโอกาสกระตุ้นผู้นำให้ตัดสินใจแบบคริสเตียน

อิทธิพลนี้ทำให้พวกเยซูอิตสงสัยผู้ที่คิดว่าตนมีอิทธิพลมากเกินไป นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความแตกแยกภายในคำสั่ง เมื่อ Edmond Auger กลายเป็นผู้สารภาพบาปต่อ King Henri III แห่งฝรั่งเศส ผู้ร่วมงานของเขาเขียนจดหมายถึงโรมเพื่อบ่นเกี่ยวกับความทะเยอทะยานของเขา สำหรับพวกเขาแล้ว Auger ดูเหมือนจะสนใจเรื่องการก้าวหน้าในศาลมากกว่าการปฏิบัติตามคำปฏิญาณทางศาสนา

8. นิกายเยซูอิตได้จุดประกายการสมรู้ร่วมคิดและอุบายมาช้านาน

ความสงสัยก่อกวนระเบียบตั้งแต่เริ่มแรก Loyola เองก็ถูกสอบสวนโดย Spanish and Roman Inquisitions บางคนเห็นว่าการสวดอ้อนวอนและการตรวจสอบตนเองในการฝึกจิตของเขาเป็นเวทย์มนต์ที่อาจเป็นอันตราย

ในประเทศที่ปฏิเสธอำนาจของคาทอลิก เช่น อังกฤษ เยซูอิตถูกมองว่าเป็นคนทรยศที่อันตรายซึ่งภักดีต่อพระสันตะปาปามากกว่ากษัตริย์ . นิกายเยซูอิตบางคนเสียชีวิตเมื่อพวกเขาจมอยู่กับเล่ห์เหลี่ยมของคาทอลิก เช่น เฮนรี โกเมน ที่ถูกแขวนคอ ดึงตัว และถูกขังหลังจากมีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนดินปืน

ระหว่างการโต้เถียงเกี่ยวกับพิธีกรรมของจีนในศตวรรษที่ 17 และ 18 แม้แต่สมเด็จพระสันตะปาปาก็ยังสงสัยวิธีการของนิกายเยซูอิต เมื่อชาวโดมินิกันรายงานเกี่ยวกับนิกายเยซูอิตที่อนุญาตให้ชาวจีนที่เปลี่ยนใจเลื่อมใสปฏิบัติตามประเพณีเก่าแก่ที่ไม่ใช่คาทอลิก โรมจะเข้าข้างฝ่ายโดมินิกัน

9. คณะเยซูอิตถูกปราบปรามในปี พ.ศ. 2316

เมื่อถึงศตวรรษที่ 18 ความหวาดระแวงและความไม่พอใจต่อสังคมก็ทวีความรุนแรงมากขึ้น พวกเขาถูกล้อเลียนว่าเป็นนักต้มตุ๋นที่หลอกลวงและสมรู้ร่วมคิดที่แสวงหาอะไรมากไปกว่าการครอบครองโลก เมื่อรัฐชาติบางแห่งเริ่มรวมศูนย์ระบบการปกครองของตน แนวคิดเกี่ยวกับระเบียบระหว่างประเทศที่ทรงอิทธิพลซึ่งตอบสนองต่อกรุงโรมก็กลายเป็นเรื่องที่รับไม่ได้

ในไม่ช้าสังคมก็ถูกขับออกจากโปรตุเกส ฝรั่งเศส และสเปน ในปี พ.ศ. 2316 พระสันตปาปาเคลมองต์ที่ 14 ได้ปราบปรามและปราบปรามนิกายเยซูอิต ทำให้สมาคมที่มีสมาชิกประมาณ 22,000 คนผิดกฎหมายในหลายประเทศจนถึงต้นศตวรรษที่ 19

10. โป๊ปฟรานซิสเป็นพระสันตะปาปานิกายเยซูอิตองค์แรก

ตามธรรมเนียมแล้ว นิกายเยซูอิตไม่ควรทะเยอทะยาน Loyola ประณามความทะเยอทะยานว่าเป็น 'ต้นกำเนิดของความชั่วร้ายทั้งหมด' ตามระเบียบทางศาสนา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาสมาชิกที่มีพรสวรรค์ของสมาคมได้รับการคัดเลือกให้เลื่อนตำแหน่งโดยสมเด็จพระสันตะปาปา

นิกายเยซูอิตบางคนได้รับการประทานพิเศษให้เป็นอัครสังฆราชและพระคาร์ดินัล ในอดีต ศัตรูของนิกายเยซูอิตขนานนามพวกเขาว่าพระสันตปาปาสีดำ: อิทธิพลที่คลุมเครือต่อสังฆราชและบุคคลที่มีอำนาจอื่นๆ

ในปัจจุบัน นักทฤษฎีสมคบคิดดังกล่าวจะต้องตกตะลึง พระสันตะปาปาองค์ปัจจุบัน ฟรานซิสที่ 1 เป็นเยซูอิต: เป็นครั้งแรกสมาชิกของสมาคมบนบัลลังก์สันตะปาปา

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในกรุงโรม ปี 2014 (เครดิตรูปภาพ: เจฟฟรีย์บรูโน / CC)

เจสสิก้า ดาลตัน เป็นนักประวัติศาสตร์ด้านศาสนาและ ประวัติศาสตร์การเมืองของยุโรป โดยเฉพาะคริสตจักรคาทอลิกในช่วงต้นสมัยใหม่ เธอได้เขียนบทความและหนังสือเกี่ยวกับนิกายเยซูอิต การสืบสวนของโรมัน และพระสันตปาปา