Od svoje ustanovitve leta 1540 je Družba Jezusova, znana tudi pod imenom jezuiti, imela transformativen vpliv na vero, družbo in kulturo po vsem svetu. Toda zgodovino tega izjemnega verskega reda so zameglili miti in spletke.

Tukaj je 10 dejstev o jezuitih:

1. Ignacij Lojola je bil neverjeten verski voditelj

Nihče ne bi predvidel, da bo Iñigo de Loyola svoje dni končal v Rimu, kjer bo živel pod zaobljubo revščine in čistosti. Od rojstva leta 1491 se je zdelo, da bo plemič živel viteško, bojevniško in zabavno življenje. Njegova usoda se je spremenila, ko mu je v bitki pri Pamploni leta 1521 bomba razbila nogo.

Ko je Lojola okreval na družinskem gradu, je imel le malo zabave, razen knjig o Jezusu in svetnikih. Ko je razmišljal o svojem starem življenju, polnem šeg in prepirov, je postal slabo razpoložen. Ko je pomislil, da bi živel kot svetniki, je začutil globoko pomiritev. Lojola je bil prepričan, da mu Bog govori, naj se odloči za versko življenje, zato je odpotoval v Sveto deželo.

Sveti Ignacij Lojolski, upodobljen v oklepu s kristogramom na prsni plošči (slika: Versajska palača / Public Domain).

2. Prvi jezuiti so bili sošolci na univerzi

Lojolovi prvi privrženci so bili sošolci na pariški univerzi. čeprav je leta 1523 dosegel Sveto deželo, so se Lojolovi načrti, da bi se tam naselil, izjalovili, ko so ga frančiškanski misijonarji pregnali. Lojola je študiral v Španiji, kjer je pristal pred inkvizicijo, ker je dajal verske nasvete in pridigal ženskam, ki so zapadle v ekstazo.

Leta 1528 je Lojola študiral v Parizu, kjer si je sobo delil s Pierrom Favrom in Frančiškom Ksavernikom. Tudi ta dva mladeniča sta si delila močno željo po redovniškem življenju. Kmalu jih je bilo v njihovi bratovščini ali Družbi Jezusovi deset.

Kolegij Sorbona v Parizu leta 1530 (slika: Public Domain).

3. Jezuiti nikoli niso nameravali iti v Rim ali služiti papežem

Jezuiti so postali znani po svojih močnih povezavah z Rimom, kjer so papeži in njihov sedež. Vendar so prvi jezuiti, ko so se odpravili iz Pariza, imeli pred očmi Jeruzalem. Šele ko so ugotovili, da iz Benetk ne morejo ujeti ladje v Sveto deželo, so se odločili, da se odpravijo v Rim in poiščejo neposredne ukaze pri papežu Pavlu III.

Jezuiti so navdušili člane papeškega dvora, kot je bil kardinal Gasparo Contarini, ki je leta 1540 pomagal redu pridobiti uradno odobritev. Jezuiti so znani po svoji edinstveni zaobljubi poslušnosti papežu. V resnici se ta zaobljuba nanaša le na papeževe ukaze glede misijonov, ki jih lahko izda tudi vodja ali generalni predstojnik družbe.

4. Jezuitska verska pravila so bila radikalna

Čeprav so jezuiti opravljali podobno delo kot starejši redovi, kot so frančiškani, so živeli na radikalno drugačen način. Tradicionalno so redovi svoj dan oblikovali okoli skupne molitve ob določenih urah. Jezuiti so to strukturo opustili in se z vsem srcem posvetili dejavnostim, kot sta pridiganje in spovedovanje. niso nosili verskih oblek ali se postili.in druge pokore, ki bi lahko ovirale njihovo delo.

Na Korziki je Emanuele Gomez trdil, da je v enem tednu zaslišal 150 izpovedi, pri čemer je ostal pokonci do dveh ali treh zjutraj in se čez dan le redko ustavil, da bi pojedel.

5. Jezuiti so bili svetovni red od prvih let

Čeprav mnogi mislijo, da so jezuiti red, ustanovljen za boj proti protestantski reformaciji, je bilo njihovo temeljno poslanstvo širše: pomagati dušam, kjer koli je bilo to potrebno. To je nekatere jezuite pripeljalo v nemške dežele, kjer so mnogi zavrnili katolištvo, druge pa je popeljalo čez oceane in celine.

Leta 1542 je Lojolski nekdanji sošolec Francisco Xavier v južni Indiji spreobračal ribiče biserov in prevajal katoliške molitve v tamilščino. Leta 1601 je jezuit Matteo Ricci vstopil v Prepovedano mesto v Pekingu. Bil je prvi Evropejec, ki mu je to uspelo.

Matteo Ricci in Paul Xu Guangqi Iz knjige La Chine d'Athanase Kirchere de la Compagnie de Jesus: illustre de plusieurs monuments tantres sacres que profanes, Amsterdam, 1670. (Slika: Kircher, Athanasius, 1602-1680 / CC).

6. Jezuiti so bili naključni vzgojitelji

Do 17. stoletja so jezuiti imeli na stotine šol. Danes vodijo priznane izobraževalne ustanove po vsem svetu. Toda prvi jezuiti se nikoli niso imeli za "šolnike sveta"; v izobraževanje jih je potisnila nujnost. Z misijonarji, kot je José de Ancieta, ki so se učili tupijev v Braziliji, in drugimi, ki so skrbno zavračali protestantske ideje, je bilo jasno, da jezuitimisijonarji so morali biti visoko izobraženi.

Še več, mnogi so se Lojoli pritoževali nad nevednostjo duhovnikov, ki so jih srečevali na svojih potovanjih. Jerónimo Domenech je na Siciliji dejal, da je treba duhovnike videti, da bi jim verjeli. Ko je Družba potrebovala denar za poučevanje jezuitov in drugih bodočih duhovnikov, so se oglasili bogati meceni. Jezuiti so v zameno privolili, da bodo poučevali tudi laične otroke, in tako zagotovili krščansko in klasično izobraževanje dečkov indekleta vseh veroizpovedi.

7. Jezuiti so bili zaželeni spovedniki

Družba je kmalu postala znana po svoji erudiciji, zlasti ko so se jezuiti, kot je bil Atanazij Kircher, začeli ukvarjati z astronomijo, dramaturgijo in jezikoslovjem. Zaradi svoje energije in pobožnosti so jezuiti postali priljubljeni med plemstvom in kraljevino, od francoskega kraljestva do mogulske Indije. Številni vplivni ljudje so iskali jezuitske spovednike, kar je članom Družbe dalopriložnost, da voditelje pozovemo k sprejemanju krščanskih odločitev.

Zaradi tega vpliva so bili jezuiti sumljivi za tiste, ki so menili, da so postali preveč vplivni. To je povzročilo tudi razdor znotraj reda. Ko je Edmond Auger postal spovednik francoskega kralja Henrika III., so njegovi sobratje pisali v Rim in se pritoževali zaradi njegovih ambicij. Zdelo se jim je, da Auger bolj skrbi za napredovanje na dvoru kot za spoštovanje svojih verskih zaobljub.

8. Jezuiti že dolgo navdihujejo zarote in spletke

Lojolo sta preiskovali španska in rimska inkvizicija. Nekateri so molitve in samospraševanje v njegovih Duhovnih vajah videli kot potencialno nevaren misticizem.

V državah, ki so zavračale katoliško oblast, kot je bila Anglija, so na jezuite gledali kot na nevarne izdajalce, ki so bili bolj zvesti papežu kot monarhu. Nekateri jezuiti so izgubili življenje, ko so se zapletli v katoliško prevaro, na primer Henry Garnet, ki so ga obesili, narisali in razčetverili, potem ko so ga vpletli v zaroto s strelnim prahom.

V času spora o kitajskih obredih v 17. in 18. stoletju je celo papež postal sumničav do jezuitskih metod. Ko so dominikanci poročali o jezuitih, ker so kitajskim spreobrnjencem dovolili prakticiranje starih nekatoliških tradicij, je Rim stopil na stran dominikancev.

9. Jezuiti so bili zatrti leta 1773

V 18. stoletju sta postajala sumničavost in neodobravanje Družbe vse hujša. Družbo so karikirali kot zavajajoče in zahrbtne prevarante, ki si prizadevajo le za svetovno prevlado. Ko so nekatere nacionalne države začele centralizirati svoje sisteme vladanja, je ideja o vplivnem mednarodnem redu, ki bi odgovarjal Rimu, postala nevzdržna.

Družbo so kmalu izgnali iz Portugalske, Francije in Španije. Leta 1773 je papež Klemen XIV. popustil in jezuite zatrl, zaradi česar je bila družba, ki je štela približno 22.000 članov, do začetka 19. stoletja v številnih državah nezakonita.

10. Papež Frančišek je prvi jezuitski papež v zgodovini

Tradicionalno jezuiti niso smeli biti ambiciozni. Lojola je obsojal ambicioznost kot "izvor vsega zla" v verskih redovih. Z leti je papež nadarjene člane Družbe izločal za napredovanje.

Nekateri jezuiti so dobili posebno dovoljenje, da so postali nadškofi in kardinali. V preteklosti so jih sovražniki jezuitov poimenovali črni papeži, ki so imeli sumljiv vpliv na papeža in druge vplivne osebe.

Danes bi bili takšni teoretiki zarote zgroženi. Sedanji papež Frančišek I. je jezuit: prvi član Družbe na papeškem prestolu v zgodovini.

Papež Frančišek v Rimu, 2014. (Slika: Jeffrey Bruno / CC).

Jessica Dalton je zgodovinarka verske in politične zgodovine Evrope, zlasti katoliške cerkve v zgodnjem novem veku. Napisala je članke in knjigo o jezuitih, rimski inkviziciji in papeštvu.