Ernest Shackleton je sanjal o prečkanju Antarktike. Očitno je, da bi to lahko storil na njeni najožji točki. To je pomenilo, da se je treba usmeriti proti jugu v Weddellovo morje, velikanski zaliv, širok dobrih tisoč milj, ki ga s treh strani obdajajo antarktična celina, Antarktični polotok, ki sega do Cape Horna, in vrsta otokov, kot so Južni Orkni, ki ga pomagajo zapreti predJužni ocean.

Shackleton je nameraval pristati na južni obali Weddella, nato pa prečkati po kopnem prek tečaja do Rossovega morja na drugi strani. V Weddell je pred tem prodrlo le nekaj ladij: prvi je bil James Weddell, škotski lovec na tjulnje, ki je leta 1823 plul globoko vanj v letu, ki se je izkazalo za izjemno redko za morski led.

Žrtve Weddellovega morja

V letih 1903 in 1904 je škotska odprava pod vodstvom Williama Brucea na krovu Scotia izvedela dragocene informacije o Weddellu, vendar se je po hitrem postopku umaknila, saj je ladji grozila ujetost v led.

Švedska ladja, Antarktika , ki ga je leta 1903 ta isti led zdrobil in potopil, nemški raziskovalec Wilhelm Filchner pa je bil med drugo nemško antarktično odpravo v letih 1911-1913 osem mesecev zamrznjen v ledu. Spomladanska odjuga je Filchnerjevo plovilo izpustila, Deutschland Temna zima, zakopana v ledu, je razbila njihovo povezanost, vendar ne prej, preden se je morala posadke zlomila.

Potopitev Antarktike, švedske antarktične ekspedicije. 12. februar 1903.

Slika: Carl Anton Larsen prek Wikimedia Commons / Public Domain

Weddell je bil očitno sovražen kraj, vendar Ernesta Shackletona to ni odvrnilo. Stavil je, da bo lahko prišel do Filchnerja na jugu in se nato prebil čez celino do ladje na drugi strani. Ta igra se je klavrno izjalovila. Weddell, kot je zapisal eden od zgodovinarjev, je bil "najbolj zahrbtno in mračno območje na svetu".

Na sledi Shackletonu

Pravkar sem vplul v Weddellovo morje na krovu južnoafriškega ledolomilca Agulhas II Po naključju smo našo prvo ledeno goro videli precej blizu kraja, kjer je Shackleton po odhodu iz Južne Georgie videl svojo. Imenoval jih je "growlerji", veliki kosi, ki so se odlomili z ledene police in plujejo proti severu ter jih veter in morje udarjata, dokler se popolnoma ne stopijo. Med to končno potjo so še vedno dovolj veliki, da lahko razbijejo trup vsake lesene ladje, ki pluje vanje.

Naša ladja jih zazna na radarju in se jim izogne, Shackleton pa je imel na krovu opazovalno napravo, ki je strmela v meglo, da bi jih opazila. "Vreme je bilo megleno," je zapisal, "in minili smo dva bergla, več growlerjev in številne ledene gmote ... Veliko število 'berglov, večinoma tablične oblike, leži zahodno od otoka [Sandwich] ... Prisotnost toliko berglov je bila grozeča."

Kitolovci, s katerimi se je pogovarjal v Južni Georgii, stari morski solinarji, ki so ta del oceana poznali bolje kot kdor koli drug, so mu svetovali, naj se ne odpravlja na jug: Weddell je poln ledu, zato je bolje pustiti to na naslednje leto. Shackleton jih ni upošteval.

Ledena celina

Morski led nastane na površini vode, ko temperatura doseže -1,8 °C. ° C. Pozimi antarktično celino obdaja običajno 19 milijonov kvadratnih kilometrov ledu, poleti se ta površina zmanjša na 3 milijone kvadratnih kilometrov, vendar je večina ledu v Weddellovem morju. Zaradi njegove posebne geografije tok ali "žir" poganja led v smeri urinega kazalca v vrtinčasto maso. Led lahko preživi poletje ali celo dve ali več.

Weddellovo morje je še danes težko prehodno za sodobna plovila. Ko je led gost, morajo ladje "skakati po lužah" med zaplatami plovne vode med debelim ledom. Tudi v 21. stoletju so oceanografske raziskave Weddellovega morja zaradi ekstremnih vremenskih razmer in ledenih razmer manj temeljite kot v drugih polarnih regijah po svetu.

Neverjetno je, da je Shackleton prišel tako daleč. Vzdržljivost V smeri proti vzhodu je poskušal obiti veliko ledeno gmoto proti Antarktičnemu polotoku v zahodnem delu Weddella, da bi obšel veliko ledeno gmoto na zahodu.

Sir Ernest Shackleton opazuje oblikovanje svinca, 1915. Fotografiral ga je Frank Hurley.

Slika: Atomic / Alamy Stock Photo

Shackletonu je uspelo priti do obale, a namesto da bi se izkrcal tukaj in se soočil z veliko daljšim vlečenjem po ledu, je nadaljeval pot proti jugu v upanju, da bo prišel do točke pristanka, ki jo je Filchner odkril na svoji odpravi. Približal se je na 200 milj.

Severovzhodni vihar je udarjal po Vzdržljivost Sredi januarja 1915 so se morali skriti za velikimi ledenimi gorami, vendar je vihar pognal na tisoče kvadratnih kilometrov ledu proti celini in jih ujel v past. Vzdržljivost Do večera 18. januarja so bili hitro ujeti. Kot je dejal eden od članov posadke, "kot mandelj sredi čokoladne tablice".

Zdaj so bili prepuščeni na milost in nemilost ledu.

Preberite več o odkritju ladje Endurance. Raziščite zgodovino Shackletona in dobe raziskovanja. Obiščite uradno spletno stran Endurance22.