Ernest Shackleton unistas Antarktika läbimisest. Ilmselge koht selleks oli selle kõige kitsam koht. See tähendas tungimist lõunasse Weddelli merre, mis on üle tuhande miili laiune hiiglaslik laht, mis on kolmest küljest piiratud Antarktika mandriga, Antarktika poolsaarega, mis ulatub kuni Kap Sarve poole, ja saarte, nagu Lõuna-Orkney'd, mis aitavad seda sulgeda merest.Lõuna-Ookean.

Shackletoni plaan oli maabuda Weddelli lõunakaldal, et siis üle maismaa, pooluse kaudu Ross'i merele teisel pool. Weddellile olid varem tunginud vaid vähesed laevad. Esimene oli härra James Weddell ise, šoti hülgekütt, kes 1823. aastal purjetas sügavale Weddellile, mis osutus merejää jaoks eriliselt hõredaks aastaks.

Weddelli mere ohvrid

1903. ja 1904. aastal oli William Bruce'i juhitud šoti ekspeditsioon William Bruce'i pardal. Scotia sai väärtuslikku teavet Weddelli kohta, kuid põgenes kiiresti, sest laeva ähvardas jäässe takerdumine.

Rootsi laev, Antarktika , purustati ja uputati 1903. aastal sama jää poolt ning saksa maadeuurija Wilhelm Filchner jäi 1911-1913 toimunud teise Saksa Antarktikaekspeditsiooni ajal kaheksaks kuuks jäässe külmutatud. 1911. aasta kevadine sula vabastas Filchneri laeva, Deutschland , kuid mitte enne, kui meeskonna moraal oli lagunenud. Pime talv, mis oli jäässe mattunud, oli nende ühtekuuluvuse purustanud.

Rootsi Antarktikaekspeditsiooni uppumine. 12. veebruar 1903.

Pildi krediit: Carl Anton Larsen via Wikimedia Commons / Public Domain

Weddell oli ilmselgelt vaenulik koht, kuid Ernest Shackleton ei lasknud end heidutada. Ta mängis sellega, et suudab jõuda Filchnerini lõunasse ja seejärel ruttab üle mandri teisele poole laevale. See mäng ebaõnnestus, ja seda suurejooneliselt. Üks ajaloolane on kirjutanud, et Weddell oli "kõige reetlikum ja süngem piirkond maa peal".

Shackletoni jälgedes

Olen just sisenenud Weddelli merre Lõuna-Aafrika jäämurdja pardal. Agulhas II Juhuslikult nägime oma esimest jäämäge üsna lähedal kohas, kus Shackleton nägi oma jäämäge pärast Lõuna-Georgia lahkumist. Ta nimetas neid "growleriteks", suurteks tükkideks, mis on jääseljandikust maha murdunud ja triivivad põhja poole, tuule ja mere poolt torgatud, kuni nad täielikult sulavad. Selle lõpliku reisi jooksul on nad ikka veel piisavalt suured, et purustada iga puulaeva kere, mis neile vastu purjetab.

Meie laev märkab neid radaril ja väldib, kuid Shackletonil oli vahtkond üleval, kes vaatas hämarusse, et püüda neid märgata. "Ilm oli udune," kirjutas ta, "ja me möödusime kahest bergist, mitmest mürsust ja arvukatest jääklumpidest... Suur hulk "bergisid, enamasti tahvlikujulisi, asusid [Sandwichi] saartest lääne pool... Nii paljude bergide olemasolu oli pahaendeline." Ta kirjutas: "See oli väga raske."

Vaalapüüdjad, kellega ta oli Lõuna-Georgias rääkinud, vanad meresoolased, kes tundsid seda ookeaniosa paremini kui keegi teine, olid talle soovitanud mitte suunduda lõunasse: Weddell oli täis jääd, parem jätta see järgmiseks aastaks. Shackleton eiras neid.

Jäätunud mandrile

Merejää moodustub veepinnal, kui temperatuur jõuab -1,8 °C-ni. ° C. Talvel ümbritseb Antarktika mandrit tavaliselt 19 miljonit ruutkilomeetrit jääd. Suvel väheneb see 3 miljoni ruutkilomeetrini. Kuid suur osa sellest jääst asub Weddelli meres. Selle eriline geograafia tähendab, et vool või "güür" ajab jääd päripäeva pöörlevaks massiks. Jää võib üle elada ühe või isegi kaks või enam suve.

Weddelli merel on tänapäevastele laevadele keeruline sõita, sest kui jää on tihe, peavad laevad paksu jää vahel "hüppama" laevasõiduks sobivate veepiirkondade vahel. Isegi 21. sajandil on Weddelli mere okeanograafiline uurimine olnud vähem põhjalik kui teistes polaarpiirkondades üle maailma, arvestades selle äärmuslikke ilmastikuolusid ja jäiseid tingimusi.

On hämmastav, et Shackleton jõudis nii kaugele, kui ta jõudis. Aeglaselt, vaevaliselt lõi ta end Vastupidavus läbi pakkimisjää, otsides nn juhtmeid - veekäike läbi jäävoolude. Ta suundus ida poole, et püüda vältida suurt ummikut, mis asub Antarktika poolsaarel, Weddelli lääneservas.

Sir Ernest Shackleton vaatab plii moodustamist, 1915. Fotograaf Frank Hurley.

Pildi krediit: Atomic / Alamy Stock Photo

Shackleton jõudis rannikuni, kuid selle asemel, et siin maabuda ja seista silmitsi palju pikema vedamisega üle jää, jätkas ta lõuna poole, lootes jõuda maabumispunkti, mille Filchner oli oma ekspeditsioonil avastanud. Ta jõudis 200 miili kaugusele.

Kirde-ida tormi peksis vastu Vastupidavus 1915. aasta jaanuari keskel. Nad pidid varjuma suurte jäämägede taha, kuid tormi tagajärjel paiskusid tuhanded ruutkilomeetrid jääd vastu mandrit ja lõksu. Vastupidavus selle sees. 18. jaanuari õhtuks olid nad kiiresti kinni. Nagu üks meeskonnaliikmetest kommenteeris, "nagu mandel keset šokolaaditahvlit".

Nüüd olid nad jää armu all.

Lugege rohkem Endurance'i avastamisest. Tutvuge Shackletoni ja uurimisajastu ajalooga. Külastage Endurance22 ametlikku veebisaiti.