حلم إرنست شاكلتون بعبور القارة القطبية الجنوبية. المكان الواضح للقيام بذلك كان في أضيق نقطة. كان هذا يعني الدفع جنوبا في بحر ويديل ، وهو خليج عملاق يمتد على مسافة تزيد عن ألف ميل تطوقه من ثلاث جهات القارة القطبية الجنوبية ، وشبه جزيرة أنتاركتيكا التي تصل إلى كيب هورن ، وسلسلة الجزر ، مثل جزر أوركني الجنوبية ، تساعد على إغلاقها من المحيط الجنوبي.

كانت خطة شاكلتون هي الهبوط على الشواطئ الجنوبية ل Weddell ، ثم عبور البر ، عبر القطب إلى بحر روس على الجانب البعيد. عدد قليل من السفن قد توغلت من قبل في Weddell. الأول كان السيد جيمس ويديل نفسه ، وهو صياد فقمة اسكتلندي أبحر بعمق في عام 1823 ، في ما تبين أنه عام ضئيل للغاية بالنسبة للجليد البحري.

ضحايا بحر ويديل

في عامي 1903 و 1904 ، تعلمت بعثة اسكتلندية بقيادة ويليام بروس على متن سكوتيا معلومات قيمة حول ويديل لكنها هزمت تراجعاً متسرعاً حيث تعرضت السفينة للتهديد بالوقوع في فخ الجليد.

تم سحق سفينة سويدية ، أنتاركتيكا ، وغرقها نفس الجليد في عام 1903 ، وتم تجميد المستكشف الألماني فيلهلم فيلتشنر في الجليد لمدة 8 أشهر خلال 1911-1913 البعثة الألمانية الثانية في القطب الجنوبي. أدى ذوبان الجليد في الربيع إلى إطلاق فيلم Filchner'sالسفينة ، Deutschland ، ولكن ليس قبل انهيار الروح المعنوية للطاقم. أدى شتاء مظلم مدفون في الجليد إلى تحطيم تماسكهم.

غرق القطب الجنوبي ، من البعثة السويدية في القطب الجنوبي. 12 February 1903.

Image Credit: Carl Anton Larsen عبر Wikimedia Commons / Public Domain

من الواضح أن The Weddell كان مكانًا معاديًا ، لكن إرنست شاكلتون لم يتم تأجيله. راهن على أنه يمكن أن يصل جنوبًا مثل Filchner ثم يندفع عبر القارة إلى سفينة على الجانب الآخر. فشلت المقامرة بشكل مذهل. كتب أحد المؤرخين أن ويديل كانت "المنطقة الأكثر غدرًا وكآبة على وجه الأرض."

على درب شاكلتون

دخلت للتو بحر ويدل على متن كاسحة الجليد في جنوب إفريقيا أغولهاس الثاني . بالصدفة ، رأينا أول جبل جليدي بالقرب من المكان الذي رآه شاكلتون بعد مغادرته جنوب جورجيا. أطلق عليهم اسم "الزارعون" ، القطع الكبيرة التي قطعت الجرف الجليدي وانجرفت شمالًا ، قصفتها الرياح والبحر حتى تذوب تمامًا. خلال تلك الرحلة النهائية ، كانت لا تزال كبيرة بما يكفي لتحطيم بدن أي سفينة خشبية تبحر في واحدة. يحدق في الظلمة لمحاولة اكتشافهم. كتب: "كان الطقس ضبابيًا ، وتجاوزنا شجرتين ، والعديد من الصيادين والعديد من كتل الجليد ... كبيرةتقع أعداد البرغز ، الأكثر جدوليًا في الشكل ، إلى الغرب من جزر [ساندويتش] ... كان وجود العديد من البرغز أمرًا ينذر بالسوء.

صائدو الحيتان الذين تحدث إليهم في جنوب جورجيا ، البحر القديم الأملاح الذين يعرفون هذا الامتداد من المحيط أفضل من أي شخص على قيد الحياة ، نصحه بعدم التوجه جنوبًا: كان Weddell مليئًا بالجليد ، ومن الأفضل تركه للعام التالي. تجاهلها شاكلتون.

قارة من الجليد

يتشكل الجليد البحري على سطح الماء عندما تصل درجة الحرارة إلى -1.8 درجة درجة مئوية. في فصل الشتاء ، يحيط بالقارة القطبية الجنوبية عادة 19 مليون كيلومتر مربع من الجليد. في الصيف الذي يقع على 3 ملايين كيلومتر مربع. لكن الكثير من هذا الجليد موجود في بحر ويديل. تعني جغرافياها الغريبة أن تيارًا أو "دوران" يقود الجليد في اتجاه عقارب الساعة في كتلة متماوجة. يمكن للجليد البقاء على قيد الحياة في الصيف أو حتى اثنين أو أكثر.

حتى يومنا هذا ، يمكن أن يكون بحر Weddell صعبًا على السفن الحديثة لاجتيازه. عندما يكون الجليد كثيفًا ، يتعين على السفن "القفز في بركة" بين بقع المياه الصالحة للملاحة بين الجليد السميك. حتى في القرن الحادي والعشرين ، كان الاستكشاف الأوقيانوغرافي لبحر ويديل أقل شمولاً من المناطق القطبية الأخرى حول العالم ، نظرًا لظروف الطقس القاسية والظروف الجليدية.

لقد وصل شاكلتون إلى أبعد ما يكون. ببطء وبشكل مؤلم ، مرر القدرة على التحمل من خلال حزمة الجليد ، باحثًا عن ما أسماه "خيوط" - ممرات الماء عبر الجليد الطافي.توجه شرقًا لمحاولة الالتفاف حول الطريق الجليدي الكبير مقابل شبه جزيرة أنتاركتيكا في غرب ويديل.

السير إرنست شاكلتون يشاهد تشكيل الرصاص ، 1915. تصوير فرانك هيرلي.

Image Credit: Atomic / Alamy Stock Photo

وصل شاكلتون إلى الساحل ، ولكن بدلاً من الهبوط هنا ، وواجه جرًا أطول عبر الجليد ، واصل الجنوب على أمل أن يتمكن من الوصول إلى نقطة الهبوط التي اكتشفها فيلتشنر في بعثته. وصل إلى مسافة 200 ميل.

ضربت عاصفة شمالية شرقية القدرة على التحمل في منتصف يناير 1915. كان عليهم الاختباء خلف الجبال الجليدية الكبيرة بحثًا عن ملجأ ، لكن العاصفة كان لها تأثير دفع آلاف الكيلومترات المربعة من الجليد ضد القارة وحبس القدرة على التحمل داخلها. بحلول مساء يوم 18 يناير ، كانوا عالقين في صيام. كما علق أحد أفراد الطاقم ، "مثل لوز في منتصف لوح شوكولاتة."

كانوا الآن تحت رحمة الجليد.

اقرأ المزيد عن اكتشاف القدرة على التحمل. استكشف تاريخ شاكلتون وعصر الاستكشاف. قم بزيارة موقع Endurance22 الرسمي.