Кредит на изображение: Джон Уорвик Брук

Лишь немногие из Великих держав активно стремились к войне в 1914 г. Хотя обычная интерпретация гласит, что убийство Франца Фердинанда послужило катализатором войны, это не означает, что усилия по поддержанию мира были совершенно недостаточными.

В ответ на убийство австрийские граждане стали возмущаться тем, что они воспринимали как враждебность сербов. Из Будапешта британский генеральный консул сообщал: "По стране прокатилась волна слепой ненависти к Сербии и всему сербскому".

Германский кайзер тоже был в ярости: "Сербы должны быть уничтожены, и очень скоро!" - отметил он на полях телеграммы своего австрийского посла. На замечание своего посла, что Сербия может быть подвергнута "лишь мягкому наказанию", кайзер написал: "Надеюсь, что нет".

Кайзер мог надеяться на быструю победу Австрии над Сербией без привлечения внешних сил.

В тот же день, когда британская военно-морская эскадра отплыла из Киля, британский адмирал подал сигнал немецкому флоту: "Друзья в прошлом и друзья навеки".

7 июля Бетманн-Хольвег, канцлер Германии, заявил: "Будущее за Россией, она растет и растет, и надвигается на нас как кошмар". На следующий день он написал еще одно письмо, в котором предположил, что "не только экстремисты" в Берлине, "но даже здравомыслящие политики обеспокоены ростом российской мощи, инеизбежность нападения России".

Одним из факторов, повлиявших на то, что кайзер настаивал на войне, могло быть то, что он считал, что русские не ответят на нападение на данном этапе своего развития. Кайзер писал австрийскому послу, что Россия "никак не готова к войне" и что австрийцы будут сожалеть, если "мы не воспользуемся настоящим моментом, который всецело в нашу пользу".

Кайзер Вильгельм II, король Германии. Credit: German Federal Archives / Commons.

Британские официальные лица также не считали, что убийство в Сараево обязательно означает войну. Сэр Артур Николсон, старший государственный служащий в Министерстве иностранных дел Великобритании, написал письмо, в котором говорилось: "Трагедия, которая только что произошла в Сараево, я надеюсь, не приведет к дальнейшим осложнениям". Он написал другое письмо другому послу, утверждая, что у него есть "сомнения в том, чтоАвстрия предпримет любые действия серьезного характера". Он ожидал, что "буря утихнет".

Британский ответ

Несмотря на частичную мобилизацию своего флота в ответ на мобилизацию немецкого флота, британцы не были настроены на войну с самого начала.

Германия также стремилась к тому, чтобы Великобритания не вступала в войну.

Кайзер был оптимистично настроен в отношении британского нейтралитета. Его брат принц Генрих встретился со своим кузеном королем Георгом V во время прогулки на яхте в Великобритании. Он сообщил, что король заметил: "Мы постараемся сделать все возможное, чтобы не вмешиваться в это, и останемся нейтральными".

Кайзер уделил этому сообщению больше внимания, чем другим сообщениям из Лондона или оценкам его военно-морской разведки. Когда адмирал Тирпиц выразил свои сомнения в том, что Великобритания останется нейтральной, кайзер ответил: "У меня есть слово короля, и этого мне достаточно".

Тем временем Франция оказывала давление на Великобританию, чтобы та обязалась поддержать ее в случае нападения Германии.

Немецкие войска маршируют на войну после мобилизации в 1914 г. Credit: Bundesarchiv / Commons.

Общественное настроение во Франции было крайне патриотическим, многие рассматривали грядущую войну как возможность компенсировать поражение от Германии в 19 веке. Они надеялись вернуть провинцию Эльзас-Лотарингия. На фоне патриотического пыла был убит ведущий антивоенный деятель Жан Жарре.

Путаница и ошибки

В середине июля канцлер казначейства Великобритании Дэвид Ллойд Джордж заявил в Палате общин, что урегулирование споров, возникающих между странами, не составит труда. Он утверждал, что отношения с Германией сейчас лучше, чем были в течение нескольких лет, и что следующий бюджет должен показать экономию на вооружениях.

Вечером австрийский ультиматум был доставлен в Белград.

Сербы приняли почти все унизительные требования.

Когда кайзер прочитал полный текст ультиматума, он не увидел причин для объявления войны Австрии, написав в ответ на сербский ответ: "Великая моральная победа Вены, но с ней исчезают все причины для войны. На основании этого я никогда не должен был отдавать приказ о мобилизации".

Через полчаса после того, как сербский ответ был получен Австрией, австрийский посол барон Гизль покинул Белград.

Сербское правительство немедленно выехало из своей столицы в провинциальный город Ниш.

В России царь подчеркнул, что Россия не может быть равнодушна к судьбе Сербии. В ответ он предложил переговоры с Веной. Австрийцы отвергли это предложение. Попытка Великобритании в тот же день созвать конференцию четырех держав - Великобритании, Германии, Франции и Италии - была отвергнута Германией на том основании, что такая конференция "нецелесообразна".

В тот день британское военное министерство приказало генералу Смит-Дорриену охранять "все уязвимые точки" на юге Великобритании.

Отвергнутые ультиматумы

В то время как Австрия наращивала агрессию против Сербии, Германия выдвинула ультиматум союзнику Сербии - России, которая проводила ответную мобилизацию. Россия отвергла ультиматум и продолжила мобилизацию.

Русская пехота отрабатывает маневры примерно до 1914 года, дата не установлена. Credit: Balcer~commonswiki / Commons.

Однако даже на этом этапе, когда с обеих сторон мобилизовались нации, царь обратился к кайзеру с просьбой попытаться предотвратить русско-германское столкновение. "Наша давно доказанная дружба должна, с Божьей помощью, увенчаться успехом и избежать кровопролития", - телеграфировал он.

Но к этому моменту обе страны были почти полностью мобилизованы. Их противоположные стратегии требовали быстрого захвата ключевых целей, и отступление сейчас оставило бы их уязвимыми. Уинстон Черчилль ответил на объявление войны Австрией в письме своей жене:

"Я подумал, не могли бы эти глупые короли и императоры собраться вместе и возродить королевскую власть, спасая народы от ада, но мы все дрейфуем в каком-то скучном каталептическом трансе. Как будто это чья-то чужая операция".

Далее Черчилль предложил британскому кабинету министров, что европейские суверены должны "объединиться ради мира".

Однако вскоре после этого нападение Германии на Бельгию втянуло в войну и Великобританию.