От сатирических пьес Шекспира до романтических историй о разбойниках против злых монархов - история не была благосклонна ко многим королям средневековой Англии. Действительно, их репутация часто подделывалась в качестве пропаганды преемниками для узаконивания собственных режимов.

По каким средневековым стандартам оценивали королей? Трактаты, написанные в средние века, требовали от королей мужества, благочестия, чувства справедливости, умения слушать советы, сдержанности в денежных делах и способности поддерживать мир.

Эти качества отражали идеалы средневековой королевской власти, но лавировать между амбициозными вельможами и европейской политикой было, конечно, нелегко. Тем не менее, некоторые короли справлялись с этой задачей лучше других.

Вот 5 средневековых королей Англии с самой плохой репутацией.

1. Иоанн I (р. 1199-1216)

Прозванный "плохим королем Джоном", Джон I приобрел злодейский образ, который снова и снова воспроизводился в популярной культуре, включая экранизации "Робин Гуда" и пьесы Шекспира.

Родители Джона Генрих II и Элеонора Аквитанская были грозными правителями и обеспечили Англии большую часть французских территорий. Брат Джона, Ричард I, несмотря на то, что провел всего 6 месяцев в Англии в качестве короля, заслужил титул "Львиное сердце" благодаря своему великому военному мастерству и лидерству.

Это было довольно тяжелое наследие, которое нужно было оправдать, а благодаря продолжающимся священным войнам Ричарда, Джон также унаследовал королевство, чья казна была опустошена, что означало, что любые налоги, которые он вводил, были бы крайне непопулярны.

Иоанн уже приобрел репутацию вероломного короля. Тогда, в 1192 году, он попытался захватить трон Ричарда, пока тот находился в плену в Австрии. Иоанн даже пытался вести переговоры о продлении срока заключения своего брата, и ему повезло, что Ричард помиловал его после освобождения.

Плакат к постановке Фредерика Уорда "Руннимед", изображающий Робин Гуда, противостоящего злодею королю Джону, 1895 год.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

В глазах современников Иоанна еще больше портила его недостаточная набожность. В средневековой Англии хорошим королем считался набожный, а Иоанн имел многочисленные романы с замужними дворянками, что считалось глубоко аморальным. После того, как он проигнорировал предложение Папы стать архиепископом, в 1209 году он был отлучен от церкви.

Средневековые короли также должны были быть храбрыми. Иоанн получил прозвище "мягкий меч" за то, что потерял английские земли во Франции, включая могущественное герцогство Нормандия. Когда Франция вторглась в 1216 году, Иоанн был почти в 3 лигах от города к тому времени, когда кто-то из его людей понял, что он их бросил.

Наконец, хотя Джон был частично ответственен за создание Магна Карты, документа, который широко рассматривается как основа английского правосудия, его участие было в лучшем случае невольным. В мае 1215 года группа баронов отправила армию на юг, вынуждая Джона пересмотреть условия управления Англией, и в конечном итоге ни одна из сторон не выполнила свою часть сделки.

2. Эдуард II (р. 1307-1327)

Еще до того, как стать королем, Эдуард совершил средневековую королевскую ошибку, безоговорочно окружив себя фаворитами: это означало, что на протяжении всего его правления постоянно существовала угроза гражданской войны.

Пирс Гавестон был самым заметным фаворитом Эдуарда, настолько, что современники описывали "двух королей, правящих в одном королевстве, одного - во имя, другого - на деле". Были ли король и Гавестон любовниками или близкими друзьями, их отношения приводили в ярость баронов, которые чувствовали себя ущемленными положением Гавестона.

Эдуард был вынужден изгнать своего друга и ввести ордонансы 1311 года, ограничивающие королевские полномочия. Однако в последний момент он пренебрег ордонансами и вернул Гавестона, который был быстро казнен баронами.

В июне 1314 года Эдуард направил одну из самых могущественных армий средневековой Англии в Шотландию, но был разбит Робертом Брюсом в битве при Баннокберне.

За этим унизительным поражением последовали повсеместные неурожаи и голод. Хотя в этом не было вины Эдуарда, король усугубил недовольство, продолжая делать своих ближайших друзей очень богатыми, и в 1321 году разразилась гражданская война.

Его жена Изабелла (дочь французского короля) отправилась во Францию, чтобы подписать договор. Вместо этого она вместе с Роджером Мортимером, 1-м графом Марча, организовала заговор против Эдуарда, и вместе они вторглись в Англию с небольшой армией. Год спустя, в 1327 году, Эдуард попал в плен и был вынужден отречься от престола.

3. Ричард II (р. 1377-1399)

Сын Черного принца Эдуарда III, Ричард II стал королем в возрасте 10 лет, поэтому ряд регентских советов управлял Англией под его руководством. Еще один английский король с плохой шекспировской репутацией, Ричарду было 14 лет, когда его правительство жестоко подавило крестьянское восстание 1381 года (хотя, по мнению некоторых, этот акт агрессии мог быть вопреки желанию подростка Ричарда).

Наряду с нестабильным двором, полным влиятельных людей, борющихся за влияние, Ричард унаследовал Столетнюю войну с Францией. Война стоила дорого, а Англия уже была обложена большими налогами. Налог на голосование 1381 года стал последней каплей. В Кенте и Эссексе возмущенные крестьяне восстали против землевладельцев в знак протеста.

В возрасте 14 лет Ричард лично встретился с мятежниками, когда они прибыли в Лондон, и позволил им вернуться домой без насилия. Однако в последующие недели во время дальнейших беспорядков лидеры мятежников были казнены.

Подавление восстания во время правления Ричарда укрепило его веру в свое божественное право как короля. Этот абсолютизм в конечном итоге привел Ричарда к столкновениям с парламентом и лордами-апеллянтами, группой из 5 влиятельных дворян (включая его родного дядю, Томаса Вудстока), которые выступали против Ричарда и его влиятельного советника Майкла де ла Пола.

Когда Ричард окончательно достиг совершеннолетия, он стремился отомстить за предательство своих советников, что выразилось в серии драматических казней, когда он очистил лордов-апеллянтов, включая своего дядю, который был обвинен в измене и казнен.

Он также отправил в ссылку сына Джона Гонта (двоюродного брата Ричарда) Генриха Болингброка. К несчастью для Ричарда, Генрих вернулся в Англию, чтобы свергнуть его в 1399 году и при поддержке народа был коронован как Генрих IV.

4. Генрих VI (р. 1422-1461, 1470-1471)

Генриху VI было всего 9 месяцев, когда он стал королем, и ему предстояло стать сыном великого короля-воина Генриха V. Будучи молодым королем, Генрих был окружен влиятельными советниками, многих из которых он слишком щедро одаривал богатствами и титулами, расстраивая других вельмож.

Молодой король еще больше разделил мнения, когда женился на невестке французского короля, Маргарите Анжуйской, уступив с таким трудом завоеванные территории Франции. В сочетании с продолжающейся неудачной французской кампанией в Нормандии, усиливающимся расколом между фракциями, волнениями на юге и угрозой растущей популярности Ричарда герцога Йоркского, Генрих окончательно скончался от психических расстройств в 1453 году.

Первая страница шекспировского "Генриха Шестого", часть I, напечатанная в Первом фолио 1623 года.

Image Credit: Folger Shakespeare Library / Public Domain

К 1455 году началась Война Роз, и во время первой битвы при Сент-Олбансе Генрих был захвачен йоркистами, а Ричард стал править вместо него как лорд-протектор. В последующие годы, когда дома Йорков и Ланкастеров боролись за контроль, из-за плохого психического здоровья Генриха он был не в состоянии взять на себя руководство вооруженными силами или управлять государством, особенно послепотеря сына и продолжающееся тюремное заключение.

Король Эдуард IV занял трон в 1461 году, но был свергнут с него в 1470 году, когда Генрих был восстановлен на троне графом Уорвиком и королевой Маргаритой.

Эдуард IV разбил войска графа Уорика и королевы Маргарет в битвах при Барнете и Тьюксбери, соответственно. Вскоре после этого, 21 мая 1471 года, во время шествия короля Эдуарда IV по Лондону с Маргарет Анжуйской в цепях, Генрих VI умер в лондонском Тауэре.

5. Ричард III (р. 1483-1485)

Несомненно, самый злопамятный монарх Англии, Ричард взошел на трон в 1483 году после смерти своего брата, Эдуарда IV. Дети Эдуарда были объявлены незаконнорожденными, и Ричард стал королем при поддержке могущественного герцога Бекингема.

Когда Ричард стал королем, он проявил некоторые из желательных черт средневекового правителя, заняв позицию против безудержного и публичного прелюбодеяния своего брата и пообещав улучшить управление королевским двором.

Однако эти благие намерения были омрачены таинственным исчезновением его племянников в августе 1483 г. Хотя конкретных доказательств его роли в судьбе принцев в Тауэре мало, то, что Ричард уже занял место Эдуарда V на троне, было достаточным обвинением.

Викторианское изображение Ричарда III в виде интригана-горбуна, выполненное Томасом У. Кином, 1887 год.

Image Credit: University of Illinois at Chicago / Public Domain

Столкнувшись с грандиозной задачей сохранить свою корону, Ричард планировал жениться на Джоанне Португальской и выдать свою племянницу, Елизавету Йоркскую, замуж за Мануэля, герцога Бежа. В то время появились слухи, что Ричард на самом деле планировал жениться на своей племяннице Елизавете, что, возможно, подтолкнуло некоторых на сторону оставшегося конкурента Ричарда за трон, Генриха Тюдора.

Генрих Тюдор, находившийся в Бретани с 1471 г., перебрался во Францию в 1484 г. Именно там Тюдор собрал значительные силы для вторжения, которые разгромили и убили Ричарда в битве при Босворте в 1485 году.