Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van Appeasing Hitler with Tim Bouverie op Dan Snow se History Hit, eerste uitgesaai 7 Julie 2019. Jy kan na die volledige episode hieronder luister of na die volledige podcast gratis op Acast.

In 1937 het nie veel op die hoof Europese vasteland plaasgevind nie, alhoewel daar 'n Spaanse Burgeroorlog aan die gang was wat groot angs in Brittanje en Frankryk geskep het. Die volgende groot toets was die Anschluss met Oostenryk, wat in Maart 1938 plaasgevind het.

Dit was nie soseer 'n toets as dit eers gebeur het nie, want sodra dit aan die gang was, was daar amper niks wat die Britte en Franse kon doen. Die Oostenrykers het blykbaar die Duitsers verwelkom. Maar as 'n oogpunt van afskrikking het die Britte Hitler werklik die groen lig gegee.

Ondermyn van Britse buitelandse beleid

Neville Chamberlain en Lord Halifax het die amptelike buitelandse beleid van Groot-Brittanje, soos gestel, heeltemal ondermyn deur die minister van buitelandse sake, Anthony Eden, en deur die buitelandse kantoor. Dit was dat Oostenrykse integriteit gerespekteer moet word, net soos Tsjeggo-Slowaakse integriteit.

In plaas daarvan het Halifax Hitler in Berchtesgaden in November 1937 besoek en gesê dat die Britte geen probleem daarmee gehad het dat hy Oostenrykers of Tsjeggo-Slowake by die Ryk inkorporeer nie, en dit verskaf is vreedsaam gedoen.

Dit was nie strategiese Britse belange nie, daar was in elk geval niks wat ons kon doen om 'n Duitse inval te keer nie. So lanksoos Hitler dit vreedsaam gedoen het, het ons nie regtig 'n probleem daarmee gehad nie. En dit is nie verbasend dat Hitler dit as 'n teken van swakheid beskou het dat die Britte nie betrokke sou raak nie.

Lord Halifax.

Hoekom het Halifax en Chamberlain dit gedoen?

Ek dink baie mense sal sê, soos die gesegde destyds gesê het, "Beter Hitler as Stalin by die Kanaalhawens." Ek dink nie dit was heeltemal so belangrik vir Chamberlain en Halifax nie. Ek dink albei was nie baie militêre manne nie.

Nie een van hulle het frontlinie-aksie in die Eerste Wêreldoorlog gesien nie. Chamberlain het glad nie baklei nie. Hy was te oud. Maar fundamenteel het hulle nie saamgestem met die ontleding van Churchill en Vansittart dat Hitler 'n man was wat ingestel was op Europese hegemonie nie.

Hulle het gedink dat sy bedoelings beperk was en dat as hulle net tot 'n soort heraanpassing van die Europese status kon kom. quo, dan was daar geen rede om nog 'n oorlog te hê nie. En op die oog af was die kwessies van Oostenryk of Tsjeggo-Slowakye nie kwessies waaroor Brittanje normaalweg sou dink om oorlog toe te gaan nie.

Dit was nie: "Ons was 'n maritieme en imperiale mag nie." Oos-Europa, Sentraal-Europa, dit was nie Britse bekommernisse nie.

Opponerende Europese hegemonie

Wat Churchill en ander uitgewys het, was dat dit nie gaan oor die regte of onreg van 3 miljoen Sudeten-Duitsers wat geïnkorporeer is nie. in die Ryk of die Anschluss. Dit was omtrent eenmag wat die vasteland oorheers.

Britse buitelandse beleid soos hulle dit gesien het, aangesien hulle beter vertroud was met die geskiedenis, was nog altyd om een ​​mag teë te staan ​​wat die vasteland oorheers. Dit was hoekom ons Louis XIV in die 17de eeu teëgestaan ​​het, hoekom ons Napoleon in die 18de en 19de eeue teëgestaan ​​het, hoekom ons die Kaiser Reich in die 20ste eeu teëgestaan ​​het en hoekom ons uiteindelik die Derde Ryk teëgestaan ​​het. Dit was nie oor die regte of onregte van selfbeskikking vir een of ander randbevolking nie.

Uitgestalte beeldkrediet: Duitse soldate gaan Oostenryk binne. Bundesarchiv / Commons.