Tento článek je upraveným přepisem pořadu Appeasing Hitler with Tim Bouverie on Dan Snow's History Hit, poprvé vysílaného 7. července 2019. Celý díl si můžete poslechnout níže nebo celý podcast zdarma na Acast.

V roce 1937 se toho na hlavním evropském kontinentu mnoho nedělo, i když probíhala španělská občanská válka, která vyvolala obrovskou úzkost ve Velké Británii a Francii. Další velkou zkouškou byl anšlus Rakouska, ke kterému došlo v březnu 1938.

Nebyla to ani tak zkouška, jakmile k ní došlo, protože jakmile se rozběhla, Britové a Francouzi nemohli v podstatě nic dělat. Rakušané jako by Němce vítali. Ale z hlediska odstrašení dali Britové Hitlerovi skutečně zelenou.

Podkopávání britské zahraniční politiky

Neville Chamberlain a lord Halifax zcela podkopali oficiální zahraniční politiku Velké Británie, kterou stanovil ministr zahraničí Anthony Eden a ministerstvo zahraničí. Ta spočívala v tom, že je třeba respektovat rakouskou celistvost, stejně jako československou.

Místo toho Halifax v listopadu 1937 navštívil Hitlera v Berchtesgadenu a prohlásil, že Britové nemají problém s jeho začleněním Rakušanů nebo Čechoslováků do Říše, pokud se tak stane mírovou cestou.

Nešlo o strategické britské zájmy, stejně jsme nemohli udělat nic, čím bychom německou invazi zastavili. Takže pokud to Hitler udělal mírovou cestou, neměli jsme s tím problém. A nepřekvapivě to Hitler považoval za projev slabosti, že se Britové nezapojí.

Lord Halifax.

Proč to Halifax a Chamberlain udělali?

Myslím, že mnoho lidí by řeklo, jak se tehdy říkalo: "Lepší Hitler než Stalin v přístavech na kanálu La Manche." Nemyslím si, že to pro Chamberlaina a Halifaxe bylo až tak důležité. Myslím, že oba nebyli příliš vojenskými muži.

Ani jeden z nich nebyl v první světové válce na frontě. Chamberlain nebojoval vůbec, byl příliš starý. V zásadě však nesouhlasili s analýzou Churchilla a Vansittarta, že Hitler je muž, který chce získat evropskou hegemonii.

Domnívali se, že jeho záměry jsou omezené a že pokud se jim podaří dosáhnout nějakého nového uspořádání evropského statu quo, pak není důvod k další válce. A na první pohled otázky Rakouska nebo Československa nebyly otázkami, kvůli kterým by Británie normálně uvažovala o válce.

Nebyli jsme námořní a imperiální velmocí." Východní Evropa, střední Evropa, to nebyly britské zájmy.

Odpor proti evropské hegemonii

Churchill a další poukazovali na to, že nešlo o práva či nepráva 3 milionů sudetských Němců začleněných do Říše nebo o anšlus. Šlo o to, aby jedna mocnost ovládla kontinent.

Britská zahraniční politika v jejich pojetí, protože se lépe orientovali v historii, vždy spočívala v tom, že jsme se postavili proti jedné mocnosti ovládající kontinent. Proto jsme se v 17. století postavili proti Ludvíku XIV., proto jsme se v 18. a 19. století postavili proti Napoleonovi, proto jsme se ve 20. století postavili proti císařské říši a nakonec jsme se postavili proti Třetí říši. Nebylo to kvůli právům či neprávům na sebeurčení.pro některé okrajové skupiny obyvatel.

Obrázek: Němečtí vojáci vstupují do Rakouska. Bundesarchiv / Commons.