Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "Задобрюючи Гітлера" з Тімом Бувері на History Hit Дена Сноу, яка вперше вийшла в ефір 7 липня 2019 року. Ви можете прослухати повний епізод нижче або повний подкаст безкоштовно на сайті Acast.

У 1937 році на головному європейському континенті мало що відбувалося, хоча тривала громадянська війна в Іспанії, яка викликала величезне занепокоєння у Великій Британії та Франції. Наступним серйозним випробуванням став аншлюс з Австрією, який відбувся у березні 1938 року.

Це було не стільки випробуванням, скільки тестом, тому що коли це сталося, британці і французи практично нічого не могли зробити. Австрійці, здавалося, вітали німців. Але з точки зору стримування, британці дійсно дали Гітлеру зелене світло.

Підрив зовнішньої політики Великої Британії

Невілл Чемберлен і лорд Галіфакс повністю підірвали офіційну зовнішню політику Великої Британії, викладену міністром закордонних справ Ентоні Іденом і Міністерством закордонних справ. Вона полягала в тому, що цілісність Австрії повинна поважатися так само, як і цілісність Чехословаччини.

Натомість Галіфакс відвідав Гітлера в Берхтесгадені в листопаді 1937 року і заявив, що британці не мають жодних проблем з тим, щоб він включив австрійців чи чехословаків до складу Рейху, якщо це буде зроблено мирним шляхом.

Це не були стратегічні британські інтереси, ми все одно нічого не могли зробити, щоб зупинити німецьке вторгнення. Тож поки Гітлер робив це мирним шляхом, у нас не було з цим проблем. І не дивно, що Гітлер сприйняв це як ознаку слабкості, що британці не будуть втручатися.

Лорд Галіфакс.

Чому Галіфакс і Чемберлен так вчинили?

Я думаю, що багато хто сказав би, як тоді казали: "Краще Гітлер, ніж Сталін в портах Ла-Маншу". Я не думаю, що це було настільки важливо для Чемберлена і Галіфакса. Я думаю, що обидва вони не були дуже військовими людьми.

Жоден з них не бачив фронтових дій у Першій світовій війні, Чемберлен взагалі не воював, був занадто старий. Але вони принципово не погоджувалися з аналізом Черчилля і Вансіттарта, що Гітлер був людиною, яка прагнула до європейської гегемонії.

Вони вважали, що його наміри обмежені і що якщо тільки вдасться досягти якогось коригування європейського статус-кво, то немає причин для нової війни. І на перший погляд, питання Австрії чи Чехословаччини не були питаннями, через які Британія зазвичай думала б про війну.

Це не було: "Ми були морською та імперською державою". Східна Європа, Центральна Європа, це не були британські інтереси.

Протистояння європейській гегемонії

Черчілль та інші наголошували на тому, що мова йшла не про право чи неправо 3 мільйонів судетських німців бути інкорпорованими до Рейху чи аншлюсу. Йшлося про одну державу, яка домінує на континенті.

Британська зовнішня політика, як вони її бачили, будучи краще обізнаними в історії, завжди полягала в тому, щоб протистояти одній державі, яка домінує на континенті. Саме тому ми виступали проти Людовика XIV у 17-му столітті, чому ми виступали проти Наполеона у 18-му і 19-му століттях, чому ми виступали проти Кайзерівського рейху у 20-му столітті і чому ми, зрештою, виступали проти Третього рейху. Це не було пов'язано з правом чи неправотою на самовизначеннядля деяких маргінальних груп населення.

Фотографія: Німецькі солдати вступають до Австрії. Bundesarchiv / Commons.