Рано вранці в неділю, 2 вересня 1666 року, в лондонському Паддінг-лейн почалася пожежа, яка протягом наступних чотирьох днів вирувала в середньовічному лондонському Сіті - районі, розташованому всередині старої римської міської стіни.

Вогонь знищив понад 13 200 будинків, 87 парафіяльних церков, собор Святого Павла та більшість будівель міської влади.

Анонімна картина 1670 року із зображенням Ладгейта у вогні, на задньому плані - Старий собор Святого Павла.

"Штучне скупчення будинків

Лондон у 1666 році був найбільшим містом Великобританії, де проживало близько 500 000 чоловік - хоча ця кількість зменшилася після Великої чуми 1665 року.

Лондон був перевантажений і перенаселений, характеризувався нерегульованим міським розростанням, з вузькими брукованими провулками, які все більше стискалися в межах старих римських стін і річки Темзи. Джон Евелін описав його як "дерев'яне, північне і неприродне скупчення будинків".

Середньовічні вулиці були заповнені дерев'яними та солом'яними будинками, дешево зведеними разом, щоб розмістити зростаюче населення. Багато з них містили ливарні, ковальські та скляні майстерні, які були технічно незаконними в межах міських стін, але терпимо ставилися до них на практиці.

Паливо для Великого Вогню

Незважаючи на те, що вони мали невелику площу, шести- або семиповерхові дерев'яні лондонські житлові будинки мали виступаючі верхні поверхи, відомі як причали. Оскільки кожен поверх виходив на вулицю, найвищі поверхи зустрічалися через вузькі провулки, майже блокуючи природне світло на задніх вулицях внизу.

Коли спалахнула пожежа, ці вузькі вулички стали ідеальною деревиною для розпалювання вогню. Крім того, зусилля пожежників були ускладнені, оскільки вони намагалися маневрувати через затори з возів і возів, що перевозили речі мешканців, які тікали від вогню.

Пам'ятник Великій лондонській пожежі, що позначає місце, де почалася пожежа. Джерело зображення: Eluveitie / CC BY-SA 3.0.

Відсутність рішучості у лорд-мера дозволила потенційно керованій ситуації вийти з-під контролю. Незабаром надійшов наказ безпосередньо від короля "не шкодувати будинків" і зносити їх, щоб запобігти подальшим пожежам.

Через 18 годин після підняття тривоги в Пуддінг-лейн вогонь перетворився на бурхливий вогняний шторм, створюючи власну погоду за допомогою вакууму і ефекту димоходу, постачаючи свіжий кисень і набираючи обертів, щоб досягти температури 1250°C.

Крістофер Рен і відбудова Лондона

Після пожежі звинувачували іноземців, католиків та євреїв. Оскільки пожежа почалася в Пудинговому провулку, а закінчилася в Житньому кутку, дехто вважав, що це покарання за обжерливість.

Незважаючи на людські жертви та сотні середньовічних будівель, пожежа надала чудову можливість для відбудови.

План Джона Евеліна з відбудови лондонського Сіті так і не був реалізований.

Було запропоновано кілька міських планів, які в основному спрямовували бачення широких барокових площ і проспектів. Крістофер Рен запропонував план, натхненний садами Версаля, а Річард Ньюкорт запропонував жорстку сітку з церквами на площах, план, який пізніше був прийнятий для забудови Філадельфії.

Однак, зважаючи на складнощі з правом власності, приватним фінансуванням та повсюдним бажанням розпочати відбудову негайно, старий план вулиць було збережено.

Картина Каналетто "Темза з собором Святого Павла в день лорда-мера", 1746 р. Джерело зображення: Ablakok / CC BY-SA 4.0.

Були запроваджені суворі правила щодо поліпшення гігієни та пожежної безпеки, зокрема, використання цегли та каменю замість дерева. Комісари видавали постанови щодо ширини вулиць, висоти, матеріалів та розмірів будівель.

Проектування собору Святого Павла

Хоча його план міста не був прийнятий, Рен спроектував і побудував собор Святого Павла, який вважається вершиною його архітектурної кар'єри.

Проект Рена розроблявся протягом дев'яти років, у кілька етапів. Його "Перша модель" була належним чином прийнята, що призвело до знесення старого собору. Вона складалася з круглої купольної споруди, можливо, під впливом Пантеону в Римі або Храмової церкви.

Джерело зображення: Colin / CC BY-SA 4.0.

До 1672 року проект був визнаний занадто скромним, що спонукало Рена до створення грандіозної "Великої моделі". Будівництво цього зміненого проекту розпочалося в 1673 році, але було визнано недоречно католицьким з його грецьким хрестом, і не відповідало вимогам англіканської літургії.

Компроміс між класичним і готичним стилями, "ордерний дизайн" був заснований на латинському хресті. Після того, як Рен отримав дозвіл від короля на "орнаментальні зміни", він провів наступні 30 років, змінюючи "ордерний дизайн", щоб створити собор Святого Павла, який ми знаємо сьогодні.

"Якщо ви шукаєте його пам'яті, озирніться навколо себе

Перед Реном стояло завдання побудувати великий собор на відносно слабкому глинистому ґрунті Лондона. За допомогою Ніколаса Хоксмура великі блоки портландського каменю були підтримані цеглою, залізом і деревом.

Останній камінь у фундамент собору було закладено 26 жовтня 1708 року синами Крістофера Рена та Едварда Стронга (головного муляра). Купол, натхненний собором Святого Петра в Римі, сер Ніколаус Певзнер назвав "одним з найдосконаліших у світі".

Під час нагляду за собором Святого Павла Рен побудував 51 церкву в лондонському Сіті, всі вони були побудовані в його впізнаваному стилі бароко.

У крипті знаходиться саркофаг Нельсона. Джерело зображення: mhx / CC BY-SA 2.0.

Похований у соборі Святого Павла у 1723 році, надгробок Рена має латинський напис, що перекладається як "Якщо ви шукаєте його пам'яті, озирніться навколо себе".

З моменту завершення будівництва на початку грузинської епохи в соборі Святого Павла відбулися похорони адмірала Нельсона, герцога Веллінгтона, сера Уїнстона Черчилля та баронеси Тетчер.

Його важливість для нації була визнана Черчіллем під час бліц-атаки 1940 року, коли він надіслав повідомлення, що собор Святого Павла повинен бути захищений за будь-яку ціну для підтримки національної моралі.

Фото: Mark Fosh / CC BY 2.0.