Në orët e hershme të së dielës 2 shtator 1666, një zjarr filloi në Pudding Lane, Londër. Për katër ditët e ardhshme, ai u tërbua nëpër qytetin mesjetar të Londrës, zonën brenda murit të qytetit të vjetër romak.

Zjarri shkatërroi mbi 13,200 shtëpi, 87 kisha famullitare, Katedralen e Shën Palit dhe shumicën e ndërtesat e autoriteteve të qytetit.

Një pikturë anonime nga viti 1670 e Ludgate në flakë, me Katedralen e Vjetër të Shën Palit në sfond.

"Bllokim joartificial i shtëpive"

Londra në vitin 1666 ishte qyteti më i madh në Britani, shtëpia e rreth 500,000 njerëzve – edhe pse ky numër ishte ulur në Murtajën e Madhe të vitit 1665.

Londra ishte e mbipopulluar dhe e mbipopulluar, e karakterizuar nga shtrirja e parregulluar urbane, me paralajmërime e rrugicave të ngushta me kalldrëm të shtrydhur gjithnjë e më shumë brenda kufijve të mureve të vjetra romake dhe lumit Thames. John Evelyn e përshkroi atë si një 'mbushje shtëpish prej druri, veriore dhe jo-artificiale'.

Rrugët mesjetare ishin të mbushura me dru dhe shtëpi me kashtë, të hedhura së bashku për të akomoduar popullsinë në rritje. Shumë prej tyre përmbanin shkritore, farkëtarë dhe xhama, të cilat teknikisht ishin të paligjshme brenda mureve të qytetit, por të toleruara në praktikë.

Lëndë djegëse për zjarrin e madh

Megjithëse ato kishin një gjurmë të vogël në tokë, gjashtë - ose shtëpitë e banimit me dru në Londër shtatëkatëshe kishin katet e sipërme të projektuara të njohura si bankina. Si secilikati i futur në rrugë, katet më të larta do të takoheshin nëpër rrugica të ngushta, pothuajse duke bllokuar dritën natyrale në rrugët e poshtme.

Kur shpërtheu zjarri, këto rrugë të ngushta u bënë druri i përsosur për të ndezur zjarrin. Për më tepër, përpjekjet e zjarrfikësve u dëshpëruan ndërsa ata u përpoqën të manovrojnë nëpër grila me karroca dhe vagona, duke mbajtur sendet e banorëve të arratisur.

Monumenti i Zjarrit të Madh të Londrës, duke shënuar vendin ku filloi flakët . Burimi i imazhit: Eluveitie / CC BY-SA 3.0.

Mungesa e vendosmërisë së Lord Mayor lejoi që një situatë potencialisht e menaxhueshme të dilte jashtë kontrollit. Së shpejti, urdhri erdhi drejtpërdrejt nga Mbreti që 'të mos kursejmë shtëpi' dhe t'i tërhiqni për të parandaluar djegiet e tjera.

18 orë pasi u ngrit alarmi në Pudding Lane, zjarri ishte shndërruar në një stuhi zjarri të furishëm, duke krijuar moti i tij nëpërmjet vakumeve dhe efekteve të oxhakut, duke furnizuar oksigjen të freskët dhe duke mbledhur vrull për të arritur temperaturat prej 1250°C.

Christopher Wren dhe rindërtimi i Londrës

Pas zjarrit, gishtat e fajit ishin tregoi për të huajt, katolikët dhe hebrenjtë. Meqenëse zjarri filloi në Pudding Lane dhe përfundoi në Pye Corner, disa besuan se ishte një ndëshkim për grykësinë.

Megjithë humbjen e jetëve dhe qindra ndërtesa mesjetare, zjarri ofroi një mundësi të mrekullueshme për t'u rindërtuar.

Plani i John Evelyn përrindërtimi i qytetit të Londrës nuk u krye kurrë.

U propozuan disa plane urbane, kryesisht duke kanalizuar vizionet e shesheve dhe rrugëve gjithëpërfshirëse baroke. Christopher Wren propozoi një plan të frymëzuar nga kopshtet e Versajës dhe Richard Newcourt propozoi një rrjet të ngurtë me kisha në sheshe, një plan i cili më vonë u miratua për ndërtimin e Filadelfias.

Megjithatë, me kompleksitet pronësie, private financimi dhe një dëshirë e përhapur për të filluar rindërtimin menjëherë, plani i vjetër i rrugës u mbajt.

Lumi Thames me Katedralen e Shën Palit në ditën e zotit të kryetarit të Canaletto-s, pikturuar në 1746. Burimi i imazhit: Ablakok / CC BY-SA 4.0.

U zbatuan rregullore të rrepta për të përmirësuar higjienën dhe sigurinë nga zjarri, të tilla si ato për të siguruar përdorimin e tullave dhe gurëve në vend të drurit. Komisionerët lëshuan proklamata në lidhje me gjerësinë e rrugëve dhe lartësinë, materialet dhe dimensionet e ndërtesave.

Dizajnimi i St Paul's

Megjithëse plani i tij i qytetit nuk u pranua, Wren projektoi dhe ndërtoi Katedralen e Shën Palit, mendohet se kulmi i karrierës së tij arkitekturore.

Dizajni i Wren u zhvillua gjatë nëntë vjetësh, përmes disa fazave. "Modeli i tij i parë" u pranua siç duhet, duke nxitur prishjen e katedrales së vjetër. Ai përbëhej nga një strukturë rrethore me kupolë, ndoshta e ndikuar nga Panteoni në Romë ose Kisha e Tempullit.

Kopola ikonë e Wren. Burimi i imazhit: Colin/ CC BY-SA 4.0.

Në vitin 1672, dizajni u konsiderua shumë modest, duke nxitur "Modelin e Madh" madhështor të Wren. Ndërtimi i këtij dizajni të modifikuar filloi në 1673, por u konsiderua i papërshtatshëm me kryqin e tij grek dhe nuk përmbushi kërkesat e liturgjisë anglikane.

Një kompromis klasiko-gotik, 'Dizajni i Urdhrit' bazohej në një kryq latin. Pasi Wren mori lejen nga mbreti për të bërë 'ndryshime zbukuruese', ai kaloi 30 vitet e ardhshme duke ndryshuar 'Warrant Design' për të krijuar St Paul's që ne njohim sot.

'Nëse kërkoni përkujtimoren e tij, shikoni you'

Sfida e Wren ishte të ndërtonte një katedrale të madhe në tokën balte relativisht të dobët të Londrës. Me ndihmën e Nicholas Hawksmoor, blloqet e mëdha të gurit të Portlandit u mbështetën me tulla, hekur dhe dru.

Guri i fundit i strukturës së Katedrales u vendos më 26 tetor 1708, nga djemtë e Christopher Wren dhe Edward. I fortë (mjeshtri murator). Kupola, e frymëzuar nga Shën Pjetri në Romë, u përshkrua nga Sir Nikolaus Pevsner si 'një nga më të përsosurat në botë'.

Ndërsa mbikëqyrte St Paul's, Wren ndërtoi 51 kisha në qytetin e Londrës, të gjitha i ndërtuar në stilin e tij të njohur barok.

Sarkofagu i Nelson-it mund të gjendet në kriptë. Burimi i imazhit: mhx / CC BY-SA 2.0.

I varrosur në Katedralen e Shën Palit në 1723, guri i varrit të Wren ka një mbishkrim latin, që përkthehet në "Nëse kërkonmemorialin e tij, shikoni për ju.'

Që nga përfundimi i tij në fillimin e epokës së Gjeorgjisë, St Paul's ka organizuar funeralet e admiralit Nelson, Dukës së Uellingtonit, Sir Winston Churchill dhe baroneshës Thatcher.

Rëndësia e saj për kombin u njoh nga Churchill gjatë Blitz-it të vitit 1940, kur ai dërgoi fjalë se Katedralja e Shën Palit duhet të mbrohet me çdo kusht për të ruajtur moralin kombëtar.

Imazhi i veçuar: Mark Fosh / CC NGA 2.0.