1666. gada 2. septembra svētdienas agrā rīta stundā Pudding Lane, Londonā, izcēlās ugunsgrēks. Nākamās četras dienas tas plosījās viduslaiku Londonas Sitijā, teritorijā, kas atradās vecā romiešu pilsētas mūra iekšpusē.

Ugunsgrēks iznīcināja vairāk nekā 13 200 māju, 87 draudzes baznīcas, Svētā Pāvila katedrāli un lielāko daļu pilsētas iestāžu ēku.

1670. gada anonīma glezna, kurā attēlota liesmās liesmojošā Ludgeita ar veco Svētā Pāvila katedrāli fonā.

"Mākslīgs māju sastrēgums

1666. gadā Londona bija lielākā Lielbritānijas pilsēta, kurā dzīvoja aptuveni 500 000 cilvēku, lai gan 1665. gada lielā mēra laikā to skaits bija samazinājies.

Londona bija pārblīvēta un pārapdzīvota, tai bija raksturīga neregulēta pilsētas izplešanās, ar šauru bruģētu ieliņu biezokņiem, kas arvien vairāk iespiedušies veco romiešu mūru un Temzas upes robežās. Džons Evelīns to raksturoja kā "koka, ziemeļu un mākslīgu māju sastrēgumu".

Viduslaiku ielas bija pārpildītas ar koka un salmu mājām, kas bija lēti saliktas kopā, lai izmitinātu augošo iedzīvotāju skaitu. Daudzās no tām atradās lietuves, kalēji un stiklinieki, kas tehniski bija nelikumīgi pilsētas mūros, bet praksē tika pieļautas.

Degviela lielajai ugunij

Lai gan tām bija neliela zemes platība, sešu vai septiņu stāvu koka Londonas īres namiem bija izvirzīti augšējie stāvi, ko dēvēja par piestātnēm. Katram stāvam ieejot ielā, augstākie stāvi satikās šaurās ieliņās, gandrīz aizsedzot dabisko gaismu zemāk esošajās ielu malās.

Kad izcēlās ugunsgrēks, šīs šaurās ieliņas kļuva par lielisku degšķiedru ugunsgrēka kurināšanai. Turklāt ugunsdzēsēju centieni bija apgrūtināti, jo viņi centās manevrēt cauri ratiņu un vagonu sastrēgumiem, kuros atradās bēgošo iedzīvotāju mantas.

Piemineklis Lielajam Londonas ugunsgrēkam, kas iezīmē vietu, kur sākās ugunsgrēks. Attēla avots: Eluveitie / CC BY-SA 3.0.

Lorda mēra izlēmības trūkums ļāva potenciāli kontrolējamai situācijai kļūt nekontrolējamai. Drīz vien tieši no karaļa nāca pavēle "nežēlot nevienu māju" un nojaukt tās, lai novērstu vēl lielāku degšanu.

18 stundas pēc trauksmes signāla izziņošanas Pudding Lane ugunsgrēks bija kļuvis par niknu ugunsnelaimi, kas ar vakuuma un skursteņu efekta palīdzību radīja savu atmosfēru, pievadot svaigu skābekli un uzņemot apgriezienus, sasniedzot 1250°C temperatūru.

Kristofers Rēns un Londonas pārbūve

Pēc ugunsgrēka tika vainot ārzemniekus, katoļus un ebrejus. Tā kā ugunsgrēks sākās Pudinga ielā un beidzās Pī stūrī, daži uzskatīja, ka tas bija sods par izvirtību.

Neraugoties uz cilvēku upuriem un simtiem viduslaiku ēku bojāeju, ugunsgrēks deva lielisku iespēju atjaunot pilsētu.

Džona Evelaina plāns par Londonas pilsētas atjaunošanu tā arī netika īstenots.

Tika ierosināti vairāki pilsētas plāni, kuros galvenokārt bija iecerētas plašas baroka laikmeta picas un alejas. Kristofers Rens ierosināja Versaļas dārzu iedvesmotu plānu, bet Ričards Ņukurts ierosināja stingru režģi ar baznīcām laukumos - plānu, kas vēlāk tika pieņemts Filadelfijas celtniecībai.

Tomēr, ņemot vērā īpašumtiesību sarežģījumus, privāto finansējumu un plaši izplatīto vēlmi nekavējoties sākt pārbūvi, vecais ielu plāns tika saglabāts.

Kanaleto "Temzas upe ar Svētā Pāvila katedrāli lorda mēra dienā", gleznots 1746. gadā. Attēla avots: Ablakok / CC BY-SA 4.0.

Tika ieviesti stingri higiēnas un ugunsdrošības uzlabošanas noteikumi, piemēram, lai nodrošinātu, ka koka vietā tiek izmantoti ķieģeļi un akmens. Komisāri izdeva dekrētus par ielu platumu un ēku augstumu, materiāliem un izmēriem.

Svētā Pāvila katedrāles projektēšana

Lai gan viņa pilsētas plāns netika pieņemts, Rens projektēja un uzcēla Sv.Pāvila katedrāli, kas tika uzskatīta par viņa arhitektūras karjeras virsotni.

Rena projekts tika izstrādāts deviņu gadu laikā, izejot cauri vairākiem posmiem. Viņa "pirmais modelis" tika pienācīgi pieņemts, kas lika nojaukt veco katedrāli. To veidoja apļveida kupolveida būve, ko, iespējams, ietekmēja Panteons Romā vai Tempļa baznīca.

Rēna ikoniskais kupols. Attēla avots: Colin / CC BY-SA 4.0.

Līdz 1672. gadam projekts tika uzskatīts par pārāk pieticīgu, un tas pamudināja Renu izstrādāt grandiozu "Lielo modeli". 1673. gadā tika uzsākta šī pārveidotā projekta būvniecība, taču tas tika uzskatīts par nepiemērotu pāvestam ar tā grieķu krustu un neatbilda anglikāņu liturģijas prasībām.

Pēc tam, kad Rens saņēma karaļa atļauju veikt "ornamentālas izmaiņas", viņš pavadīja nākamos 30 gadus, pārveidojot "Warrant Design", lai radītu mūsdienās pazīstamo Svētā Pāvila baznīcu, un tā bija klasiski gotisks kompromiss.

"Ja jūs meklējat Viņa piemiņu, skatieties ap sevi.

Rena uzdevums bija uzbūvēt lielu katedrāli uz Londonas salīdzinoši vājās mālainās augsnes. Ar Nikolasa Hoksmūra (Nicholas Hawksmoor) palīdzību lielie Portlendas akmens bloki tika balstīti uz ķieģeļiem, dzelzs un koka.

Pēdējo akmeni katedrāles konstrukcijā 1708. gada 26. oktobrī ielika Kristofera Rena dēli un mūrnieka meistars Edvards Strongs (Edward Strong). 1708. gada 26. oktobrī katedrāles kupolu, kas veidots pēc Svētā Pētera katedrāles Romā parauga, sers Nikolauss Pevsners raksturoja kā "vienu no vispilnīgākajiem pasaulē".

Uzraugot Svētā Pāvila baznīcu, Rens Londonā uzcēla 51 baznīcu, kuras visas bija būvētas viņa atpazīstamajā baroka stilā.

Nelsona sarkofāgs atrodas kriptā. Attēla avots: mhx / CC BY-SA 2.0.

1723. gadā viņš tika apglabāts Svētā Pāvila katedrālē, un uz Rēna kapa plāksnes ir uzraksts latīņu valodā, kas tulkojams kā "Ja jūs meklējat viņa piemiņas vietu, skatieties apkārt".

Kopš tās pabeigšanas Georgija laikmeta sākumā Svētā Pāvila baznīcā ir notikušas admirāļa Nelsona, Velingtonas hercoga, sera Vinstona Čērčila un baroneseses Tečeres bēres.

Tās nozīmi nācijai 1940. gada "blitz" laikā atzina arī Čērčils, kad viņš paziņoja, ka Sv.Pāvila katedrāle ir jāaizsargā par katru cenu, lai saglabātu valsts morāli.

Attēls: Mark Fosh / CC BY 2.0.