Sa mga unang oras ng Linggo 2 Setyembre 1666, nagsimula ang sunog sa Pudding Lane, London. Sa sumunod na apat na araw, umabot ito sa medyebal na Lungsod ng London, ang lugar sa loob ng lumang pader ng lungsod ng Roma.

Nasira ng apoy ang mahigit 13,200 bahay, 87 simbahan ng parokya, St Paul's Cathedral, at karamihan sa mga mga gusali ng mga awtoridad ng Lungsod.

Isang hindi kilalang pagpipinta mula 1670 ng Ludgate sa apoy, na may Old St Paul's Cathedral sa background.

'Di-artipisyal na pagsisikip ng mga Bahay'

Ang London noong 1666 ay ang pinakamalaking lungsod sa Britain, tahanan ng humigit-kumulang 500,000 katao – bagama't ang bilang na ito ay bumaba sa The Great Plague noong 1665.

Ang London ay masikip at overpopulated, na nailalarawan sa pamamagitan ng unregulated urban sprawl, na may warrens ng mga makikitid na cobbled na eskinita na lalong napipiga sa loob ng mga hangganan ng lumang pader ng Romano at ng River Thames. Inilarawan ito ni John Evelyn bilang isang ‘wooden, northern, and inartificial congestion of Houses’.

Ang mga medieval na kalye ay puno ng kahoy at mga bahay na gawa sa pawid, murang pinagsama-sama upang matugunan ang lumalaking populasyon. Marami ang naglalaman ng mga foundry, smithies at glazier, na teknikal na ilegal sa loob ng mga pader ng Lungsod, ngunit pinahihintulutan sa pagsasagawa.

Gatong para sa Malaking Apoy

Bagaman mayroon silang maliit na bakas sa lupa, ang anim na – o pitong palapag na timbered London tenement na mga bahay ay may projecting sa itaas na palapag na kilala bilang jetties. Tulad ng bawat isaang sahig ay nakapasok sa kalye, ang mga matataas na palapag ay magsasalubong sa mga makikitid na eskinita, halos humaharang sa natural na liwanag sa mga likurang kalye sa ibaba.

Nang sumiklab ang apoy, ang makikitid na kalye na ito ang naging perpektong troso para panggatong sa apoy. Higit pa rito, nabigo ang mga pagsusumikap sa paglaban sa sunog habang sinubukan nilang magmaniobra sa mga gridlock ng mga kariton at bagon, dala ang mga gamit ng mga tumatakas na residente.

The Monument to the Great Fire of London, na minarkahan ang lugar kung saan nagsimula ang sunog. . Pinagmulan ng larawan: Eluveitie / CC BY-SA 3.0.

Ang kakulangan ng pagiging mapagpasyahan ng Panginoong Alkalde ay nagbigay-daan sa isang posibleng mapangasiwaan na sitwasyon na mawalan ng kontrol. Di-nagtagal, direktang dumating ang utos mula sa Hari na 'huwag magtira ng mga bahay', at hilahin ang mga ito pababa para maiwasan ang higit pang pagkasunog.

18 oras pagkatapos itaas ang alarma sa Pudding Lane, ang apoy ay naging isang nagbabagang apoy, na lumikha sarili nitong lagay ng panahon sa pamamagitan ng mga vacuum at chimney effect, pagbibigay ng sariwang oxygen at pag-iipon ng momentum upang maabot ang temperatura na 1,250°C.

Christopher Wren at ang muling pagtatayo ng London

Pagkatapos ng sunog, sinisisi ang mga daliri itinuro ang mga dayuhan, Katoliko at Hudyo. Dahil nagsimula ang sunog sa Pudding Lane, at natapos sa Pye Corner, naniniwala ang ilan na ito ay parusa para sa katakawan.

Sa kabila ng pagkawala ng buhay at daan-daang mga gusali sa medieval, ang apoy ay nagbigay ng magandang pagkakataon upang muling itayo.

Ang plano ni John Evelyn para saang muling pagtatayo ng Lungsod ng London ay hindi kailanman naisagawa.

Ilang mga plano ng bayan ang iminungkahi, pangunahin na naghahatid ng mga pangitain ng malawak na Baroque piazzas at mga daan. Iminungkahi ni Christopher Wren ang isang plano na inspirasyon ng mga hardin ng Versailles, at iminungkahi ni Richard Newcourt ang isang mahigpit na grid na may mga simbahan sa mga parisukat, isang plano na kalaunan ay pinagtibay para sa pagtatayo ng Philadelphia.

Gayunpaman, sa mga kumplikado ng pagmamay-ari, pribado financing at malawakang pananabik na simulan ang muling pagtatayo kaagad, iningatan ang lumang plano sa kalye.

Canaletto's 'The River Thames with St. Paul's Cathedral on Lord Mayor's Day', na ipininta noong 1746. Image source: Ablakok / CC BY-SA 4.0.

Ipinatupad ang mga mahigpit na regulasyon para mapabuti ang kalinisan at kaligtasan sa sunog, gaya ng mga para matiyak na brick at bato ang ginamit sa halip na kahoy. Naglabas ang mga komisyoner ng mga proklamasyon tungkol sa lapad ng mga kalye at taas, materyales at sukat ng mga gusali.

Pagdidisenyo ng St Paul's

Bagaman hindi tinanggap ang kanyang plano sa bayan, idinisenyo at itinayo ni Wren ang St Paul's Cathedral, itinuring ang tuktok ng kanyang karera sa arkitektura.

Ang disenyo ni Wren ay nabuo sa loob ng siyam na taon, sa pamamagitan ng ilang yugto. Ang kanyang 'Unang Modelo' ay nararapat na tinanggap, na nag-udyok sa demolisyon ng lumang katedral. Binubuo ito ng isang pabilog na domed na istraktura, na posibleng naimpluwensyahan ng Pantheon sa Rome o Temple Church.

Wren's iconic dome. Pinagmulan ng larawan: Colin/ CC BY-SA 4.0.

Noong 1672, ang disenyo ay itinuring na masyadong katamtaman, na nag-udyok sa napakagandang 'Great Model' ni Wren. Ang pagtatayo ng binagong disenyong ito ay nagsimula noong 1673, ngunit itinuring na hindi naaangkop na Popish kasama ang Greek Cross nito, at hindi tumupad sa mga kinakailangan ng Anglican liturgy.

Isang Classical-Gothic na kompromiso, ang 'Warrant Design' ay batay sa isang Latin na krus. Matapos matanggap ni Wren ang pahintulot mula sa hari na gumawa ng 'mga pagbabagong ornamental', ginugol niya ang susunod na 30 taon na binago ang 'Disenyo ng Warrant' upang likhain ang St Paul's na kilala natin ngayon.

'Kung hahanapin mo ang kanyang alaala, tingnan ang tungkol sa you'

Ang hamon ni Wren ay magtayo ng isang malaking katedral sa medyo mahinang clay soil ng London. Sa tulong ni Nicholas Hawksmoor, ang malalaking bloke ng Portland stone ay sinusuportahan ng mga brick, bakal at kahoy.

Ang huling bato ng istraktura ng Cathedral ay inilatag noong 26 Oktubre 1708, ng mga anak nina Christopher Wren at Edward Malakas (ang master mason). Ang simboryo, na inspirasyon ng St Peter's sa Roma, ay inilarawan ni Sir Nikolaus Pevsner bilang 'isa sa pinakaperpekto sa mundo'.

Habang pinangangasiwaan ang St Paul's, nagtayo si Wren ng 51 simbahan sa Lungsod ng London, lahat binuo sa kanyang nakikilalang istilong Baroque.

Ang sarcophagus ni Nelson ay matatagpuan sa crypt. Pinagmulan ng larawan: mhx / CC BY-SA 2.0.

Inilibing sa St Paul's Cathedral noong 1723, ang lapida ni Wren ay may inskripsiyong Latin, na isinasalin sa 'If you seekang kanyang alaala, tingnan mo ang tungkol sa iyo.'

Mula nang makumpleto ito sa simula ng panahon ng Georgian, ang St Paul's ay nag-host ng mga libing ni Admiral Nelson, ang Duke ng Wellington, Sir Winston Churchill at Baroness Thatcher.

Ang kahalagahan nito sa bansa ay kinilala ni Churchill noong Blitz ng 1940, nang magpadala siya ng salita na ang St Paul's Cathedral ay dapat protektahan sa lahat ng paraan upang mapanatili ang pambansang moral.

Itinatampok na Larawan: Mark Fosh / CC NG 2.0.