Народилася, осиротіла і потрапила в рабство в Західній Африці, потім була відправлена до Англії, про неї піклувалася королева Вікторія і її прославляли як знаменитість вищого світу - видатне життя Сари Форбс Бонетта (1843-1880) часто вислизає з-під історичних радарів.

Близька подруга королеви Вікторії протягом усього її короткого життя, блискучий розум і талант Бонетти особливо цінувалися з юних років. Це було ще більш доречно на історичному тлі Британської імперії; дійсно, з того часу життя Бонетти продовжує залишатися захоплюючим прикладом вікторіанського ставлення до раси, колоніалізму і рабства.

Так ким же була Сара Форбс Бонетта?

1. залишилася сиротою у віці 5 років

Бонетта народилася в 1843 році в Оке-Одані, селі йоруба Егбадо в Західній Африці, і спочатку мала ім'я Айна (або Іна). Її село нещодавно здобуло незалежність від імперії Ойо (сучасна південно-західна Нігерія) після її розпаду.

У 1823 році, після того, як новий король Дагомеї (історичний ворог народу йоруба) відмовився платити щорічну данину Ойо, спалахнула війна, яка остаточно послабила і дестабілізувала імперію Ойо. Протягом наступних десятиліть армія Дагомеї поширилася на територію села Бонетти, а в 1848 році батьки Бонетти були вбиті під час війни "за рабами". Сама Бонетта потім була поневолена приблизно надва роки.

2. її визволив з рабства британський капітан

У 1850 році, коли їй було близько восьми років, Бонетта була звільнена з рабства капітаном Королівського флоту Фредеріком Е. Форбсом, коли він відвідував Дагомею як британський посол. Він і король Дагомеї Гезо обмінялися подарунками, такими як табурет для ніг, тканина, ром і мушлі. Король Гезо також подарував Форбсу Бонетту; Форбс заявив, що "вона буде подарунком від короля чорних королеві білих".

Вважається, що Бонетта, яку вважали гідним подарунком, означає, що вона походила з високого статусу, можливо, була титулованим членом клану Егбадо народу йоруба.

Літографія Форбса Бонетти за малюнком Фредеріка Е. Форбса з його книги 1851 року "Дагомея і дагомити: щоденники двох місій до короля Дагомеї та перебування в його столиці в 1849 і 1850 роках

Фото: Frederick E. Forbes, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

2. була частково перейменована на честь корабля

Капітан Форбс спочатку мав намір сам виховувати Бонетту. Він дав їй ім'я Форбс, а також ім'я свого корабля "Бонетта". Під час подорожі до Англії на кораблі вона, як повідомляється, стала улюбленицею екіпажу, який назвав її Саллі.

3. здобула освіту між Африкою та Англією

Ще в Англії королева Вікторія була зачарована Бонеттою і віддала її на виховання в Церковне місіонерське товариство. У Бонетти розвинувся кашель, який, як вважалося, був наслідком суворого клімату Британії, тому в 1851 році її відправили в Африку для навчання в жіночому інституті у Фрітауні, Сьєрра-Леоне. У віці 12 років вона повернулася до Британії і навчалася під керівництвом містера і місіс Шон вЧатем.

4. королева Вікторія була вражена її інтелектом

Королева Вікторія була особливо вражена "винятковим інтелектом" Бонетти, особливо її талантами в літературі, мистецтві та музиці. Вона виховувала Бонетту, яку називала Саллі, як свою хрещеницю серед вищого суспільства. Бонетта отримала стипендію, стала постійним відвідувачем Віндзорського замку і була широко відома своїм розумом, що означало, що вона часто затьмарювала своїх наставників.

5. вийшла заміж за заможного бізнесмена

У віці 18 років Сара отримала пропозицію від капітана Джеймса Пінсона Лабуло Девіса, багатого 31-річного бізнесмена йоруба. Спочатку вона відмовилася від його пропозиції, але королева Вікторія врешті-решт наказала їй вийти за нього заміж. Весілля було пишним. Натовпи людей зібралися подивитися на нього, і преса повідомляла, що весільний кортеж налічував 10 карет, "білі леді з африканськими джентльменами, а африканськіПотім подружжя переїхало до Лагосу.

6. мала трьох дітей

Незабаром після одруження Бонетта народила доньку, яку королева дозволила назвати Вікторією. Вікторія також стала її хрещеною матір'ю. Вікторія настільки пишалася донькою Бонетти, що коли та склала іспит з музики, вчителі та діти отримали одноденну відпустку. У Бонетти було ще двоє дітей, яких назвали Артур та Стелла, але саме Вікторії було наданоі продовжувала відвідувати королівський дім протягом усього свого життя.

Сара Форбс Бонетта, 15 вересня 1862 року

Зображення: Національна портретна галерея, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

7. померла від туберкульозу

Тривалий кашель, який Бонетта відчувала протягом усього життя, врешті-решт наздогнав її. 1880 року, хвора на туберкульоз, вона поїхала лікуватися до Марієри. Однак померла того ж року у віці 36-7 років. У пам'ять про неї чоловік спорудив восьмифутовий гранітний обеліск у Західному Лагосі.

8. її зображували на телебаченні, в кіно, романах та мистецтві

В рамках зйомок телесеріалу на котеджі Палм в Чатемі відкрили меморіальну дошку на честь Бонетти Чорношкірі та британці: забута історія (У 2020 році в Осборн-хаусі на острові Уайт був виставлений портрет Бонетти роботи художниці Ханни Узор, виконаний на замовлення, а у 2017 році її зобразила Заріс-Анджел Хейтор у британському телесеріалі Вікторія (2017). Її життя та історія лягли в основу роману Розірвати ланцюг Маафа Анні Домінго (2021).