Fædd, munaðarlaus og þræluð í Vestur-Afríku, síðan send til Englands, í umsjá Viktoríu drottningar og lofuð. sem frægt fólk í hásamfélaginu er hið merkilega líf Söru Forbes Bonetta (1843-1880) eitt sem oft rennur undir söguleg ratsjá.

Náinn vinur Viktoríu drottningar alla sína stuttu ævi, ljómandi hugur Bonetta. og listgjafir voru sérstaklega í hávegum höfð frá unga aldri. Þetta var þeim mun meira viðeigandi miðað við sögulegan bakgrunn breska heimsveldisins; reyndar, á þeim tíma sem liðinn er síðan, heldur líf Bonetta áfram að sýna heillandi innsýn í viðhorf Viktoríutímans í kringum kynþátt, nýlendustefnu og þrælahald.

Svo hver var Sarah Forbes Bonetta?

1. Hún var munaðarlaus 5 ára

Fædd árið 1843 í Oke-Odan, Egbado Yoruba þorpi í Vestur-Afríku, Bonetta hét upphaflega Aina (eða Ina). Þorpið hennar hafði nýlega orðið sjálfstætt frá Oyo heimsveldinu (nútíma suðvestur Nígeríu) eftir hrun þess.

Árið 1823, eftir að nýi konungurinn í Dahomey (sögulegi óvinur Yoruba fólksins) neitaði að greiða árlega skatta. til Oyo, braust út stríð sem á endanum veikti og gerði óstöðugleika Oyo heimsveldisins. Á næstu áratugum stækkaði her Dahomeys inn á yfirráðasvæði þorpsins Bonetta og árið 1848 voru foreldrar Bonetta.drepinn í „þrælaveiðum“ stríði. Bonetta sjálf var síðan í þrældómi í um tvö ár.

2. Hún var frelsuð úr þrælahaldi af breskum skipstjóra

Árið 1850, þegar hún var um átta ára, var Bonetta frelsuð úr þrælahaldi af skipstjóranum Frederick E Forbes hjá konunglega sjóhernum á meðan hann var að heimsækja Dahomey sem breskur sendiherra. Hann og Ghezo konungur Dahomey skiptust á gjöfum eins og fótskemmli, klút, rommi og skeljum. Ghezo konungur gaf einnig Forbes Bonetta; Forbes lýsti því yfir að 'hún yrði gjöf frá konungi svarta til drottningar hvítu'.

Það er talið að Bonetta sé álitin verðug sem gjöf þýðir að hún hafi verið af háum stöðu, mögulega titlaður meðlimur Egbado-ættar Jórúbu-fólksins.

Lithography of Forbes Bonetta, eftir teikningu eftir Frederick E. Forbes, úr bók hans 'Dahomey and the Dahomans' frá 1851; að vera dagbækur tveggja sendiferða til konungs Dahomey og búsetu í höfuðborg hans, árin 1849 og 1850'

Myndinnihald: Frederick E. Forbes, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

2. Hún var að hluta til endurnefnd eftir skipi

Forbes skipstjóri ætlaði upphaflega að ala Bonetta sjálfan upp. Hann gaf henni nafnið Forbes, auk nafns skips síns, Bonetta. Á ferðinni til Englands á skipinu varð hún að sögn í uppáhaldi hjá áhöfninni sem kallaði hana Sally.

3. Hún var menntuð á milli Afríku ogEngland

Aftur á Englandi var Viktoría drottning heilluð af Bonetta og gaf hana í hendur Kirkjutrúboðsfélagsins til að fá menntun. Bonetta fékk hósta sem var talið vera afleiðing af erfiðara loftslagi Bretlands, svo árið 1851 var hún send til Afríku til að læra við kvenkyns stofnunina í Freetown, Sierra Leone. 12 ára gömul sneri hún aftur til Bretlands og var rannsökuð undir stjórn herra og frú Schon í Chatham.

4. Viktoría drottning var hrifin af greindum sínum

Victoria drottning var sérstaklega hrifin af „einstökugreindum“ Bonetta, með sérstakri virðingu fyrir hæfileikum hennar í bókmenntum, listum og tónlist. Hún lét Bonetta, sem hún kallaði Sally, ala upp sem guðdóttur sína meðal hásamfélags. Bonetta fékk vasapeninga, varð reglulegur gestur í Windsor-kastala og var víða þekkt fyrir huga sinn, sem þýddi að hún fór oft fram úr kennaranum sínum.

5. Hún giftist auðugum kaupsýslumanni

Átján ára gömul fékk Sarah bónorð frá Captain James Pinson Labulo Davies, auðugum 31 árs jórúba kaupsýslumanni. Hún hafnaði upphaflega tillögu hans; þó, Viktoría drottning bauð henni að lokum að giftast sér. Brúðkaupið var glæsilegt mál. Mannfjöldi safnaðist saman til að fylgjast með og fjölmiðlar sögðu frá því að brúðkaupsveislan innihélt 10 vagna, „Hvítar dömur með afrískum herramönnum og afrískar dömur með hvítum herrum“ og 16 brúðarmeyjar. Hjónin fluttu þátil Lagos.

6. Hún eignaðist þrjú börn

Skömmu eftir giftingu hennar fæddi Bonetta dóttur sem hún fékk leyfi drottningar til að nefna Viktoríu. Victoria varð líka guðmóðir hennar. Victoria var svo stolt af dóttur Bonettu að þegar hún lauk tónlistarprófi áttu kennarar og börn eins dags frí. Bonetta átti einnig tvö börn til viðbótar sem hétu Arthur og Stella; þó, sérstaklega Victoria fékk lífeyri og hélt áfram að heimsækja konungsheimilið alla ævi.

Sara Forbes Bonetta, 15. september 1862

Image Credit: National Portrait Gallery, Public lén, í gegnum Wikimedia Commons

7. Hún dó úr berklum

Varandi hósti Bonetta alla ævi náði henni að lokum. Árið 1880, þjáð af berklum, fór hún til bata í Mariera. Hún lést hins vegar sama ár 36-7 ára gömul. Í minningu hennar reisti eiginmaður hennar átta feta granít obelisk í vesturhluta Lagos.

8. Henni hefur verið lýst í sjónvarpi, kvikmyndum, skáldsögum og myndlist

Skyldi til minningar um Bonetta var settur á Palm Cottage í Chatham sem hluti af sjónvarpsþáttaröðinni Black and British: A Forgotten History (2016) ). Árið 2020 var nýlega pantað portrett af Bonetta eftir listakonuna Hönnu Uzor til sýnis í Osborne House á Wight-eyju og árið 2017 var hún sýnd af Zaris-Angel Hator í bresku sjónvarpsþáttunum. Victoria (2017). Líf hennar og saga mynduðu grunninn að skáldsögunni Breaking the Maafa Chain eftir Anni Domingo (2021).