Ganed, amddifad a chaethwasiaeth yng Ngorllewin Affrica, yna anfonwyd i Loegr, dan ofal y Frenhines Victoria a chanmol fel ffigwr enwog cymdeithas uchel, mae bywyd rhyfeddol Sarah Forbes Bonetta (1843-1880) yn aml yn llithro o dan y radar hanesyddol.

Ffrind agos i'r Frenhines Victoria ar hyd ei hoes fer, meddwl disglair Bonetta ac anrheg i'r celfyddydau yn arbennig o werthfawr o oedran ifanc. Roedd hyn hyd yn oed yn fwy perthnasol yn erbyn cefndir hanesyddol yr Ymerodraeth Brydeinig; yn wir, yn yr amser ers hynny, mae bywyd Bonetta yn parhau i brofi mewnwelediad hynod ddiddorol i agweddau Fictoraidd ynghylch hil, gwladychiaeth a chaethwasiaeth.

Felly pwy oedd Sarah Forbes Bonetta?

1. Roedd yn amddifad 5 oed

Ganed yn 1843 yn Oke-Odan, pentref Egbado Iorwba yng Ngorllewin Affrica, Bonetta oedd yr enw gwreiddiol Aina (neu Ina). Daeth ei phentref yn ddiweddar yn annibynnol ar Ymerodraeth Oyo (de-orllewin Nigeria heddiw) ar ôl iddi gwympo.

Yn 1823, ar ôl i Frenin newydd Dahomey (gelyn hanesyddol pobl Iorwba) wrthod talu teyrngedau blynyddol i Oyo, torodd rhyfel allan a wanhaodd ac a ansefydlogodd Ymerodraeth Oyo yn y pen draw. Dros y degawdau nesaf, ehangodd byddin Dahomey i diriogaeth pentref Bonetta, ac ym 1848, roedd rhieni Bonetta ynlladd yn ystod rhyfel ‘helfa gaethweision’. Yna bu Bonetta ei hun yn gaethiwus am tua dwy flynedd.

2. Fe'i rhyddhawyd rhag caethwasiaeth gan Gapten Prydeinig

Ym 1850, pan oedd tua wyth oed, rhyddhawyd Bonetta rhag caethwasiaeth gan Gapten Frederick E Forbes o'r Llynges Frenhinol tra'r oedd yn ymweld â Dahomey fel emisari Prydeinig. Bu ef a'r Brenin Ghezo o Dahomey yn cyfnewid anrhegion fel troedfainc, brethyn, rðm a chregyn. Rhoddodd y Brenin Ghezo hefyd Forbes Bonetta; Dywedodd Forbes ‘y byddai hi’n anrheg gan Frenin y Duon i Frenhines y Gwynion’.

Y gred yw bod Bonetta’n cael ei hystyried yn deilwng fel anrheg yn golygu ei bod o gefndir statws uchel, o bosibl yn aelod teitl o deulu Egbado pobl Iorwba.

Lithograff o Forbes Bonetta, ar ôl darlun gan Frederick E. Forbes, o'i lyfr 1851 'Dahomey and the Dahomans; sef dyddlyfrau dwy genhadaeth i'r brenin Dahomey, a phreswylio yn ei brifddinas, yn y flwyddyn 1849 a 1850'

Image Credit: Frederick E. Forbes, Public domain, trwy Wikimedia Commons

2. Cafodd ei hailenwi'n rhannol ar ôl llong

Capten Forbes oedd yn bwriadu codi Bonetta ei hun i ddechrau. Rhoddodd yr enw Forbes iddi, yn ogystal ag enw ei long, y ‘Bonetta’. Ar y daith i Loegr ar y llong, dywedir iddi ddod yn ffefryn gan y criw, a'i galwodd yn Sally.

3. Addysgwyd hi rhwng Affrica aLloegr

Yn ôl yn Lloegr, swynwyd y Frenhines Victoria gan Bonetta, a rhoddodd hi drosodd i Gymdeithas Genhadol yr Eglwys i gael ei haddysg. Datblygodd Bonetta beswch y credwyd ei fod yn ganlyniad i hinsawdd galetach Prydain, felly ym 1851 fe’i hanfonwyd i Affrica i astudio yn Sefydliad y Merched yn Freetown, Sierra Leone. Yn 12 oed, dychwelodd i Brydain a chafodd ei hastudio o dan ofal Mr a Mrs Schon yn Chatham.

4. Gwnaeth ei deallusrwydd argraff fawr ar y Frenhines Victoria

Gwnaeth ‘deallusrwydd eithriadol’ Bonetta argraff arbennig ar y Frenhines Victoria, gan roi sylw arbennig i’w doniau mewn llenyddiaeth, celf a cherddoriaeth. Yr oedd ganddi Bonetta, yr hon a alwai hi yn Sally, a fagwyd yn ferch bedydd iddi ymysg cymdeithas uchel. Rhoddwyd lwfans i Bonetta, daeth yn ymwelydd cyson â Chastell Windsor ac roedd yn adnabyddus iawn am ei meddwl, a oedd yn golygu ei bod yn aml yn disgleirio ei thiwtoriaid.

5. Priododd â dyn busnes cyfoethog

Yn 18 oed, derbyniodd Sarah gynnig gan y Capten James Pinson Labulo Davies, dyn busnes cyfoethog yn Yoruba, 31 oed. Gwrthododd ei gynnig i ddechrau; fodd bynnag, yn y diwedd gorchmynnodd y Frenhines Victoria iddi ei briodi. Roedd y briodas yn garwriaeth moethus. Ymgasglodd tyrfaoedd i wylio, a hysbysodd y wasg fod y parti priodas yn cynnwys 10 cerbyd, ‘Merched gwyn gyda boneddigesau Affricanaidd, a merched Affricanaidd gyda boneddigesau Gwyn’ ac 16 o forwynion. Symudodd y pâr priod wedyni Lagos.

6. Roedd ganddi dri o blant

Yn fuan ar ôl ei phriodas, rhoddodd Bonetta enedigaeth i ferch a chafodd ganiatâd gan y frenhines i enwi Victoria. Daeth Victoria hefyd yn fam fedydd iddi. Roedd Victoria mor falch o ferch Bonetta, pan basiodd ei harholiad cerdd, roedd athrawon a phlant yn cael gwyliau undydd. Roedd gan Bonetta hefyd ddau o blant eraill o'r enw Arthur a Stella; fodd bynnag, cafodd Victoria yn arbennig flwydd-dal a pharhaodd i ymweld â'r teulu brenhinol drwy gydol ei hoes.

Sara Forbes Bonetta, 15 Medi 1862

Credyd Delwedd: National Portrait Gallery, Public parth, trwy Wikimedia Commons

7. Bu farw o dwbercwlosis

Daeth peswch parhaol Bonetta drwy gydol ei hoes â hi yn y pen draw. Yn 1880, yn dioddef o'r darfodedigaeth, aeth i ymadfer yn Mariera. Fodd bynnag, bu farw yr un flwyddyn yn 36-7 oed. Er cof amdani, cododd ei gŵr obelisg gwenithfaen wyth troedfedd yn Western Lagos.

8. Mae hi wedi cael ei phortreadu mewn teledu, ffilm, nofelau a chelf

Gosodwyd plac yn coffáu Bonetta ar Palm Cottage yn Chatham fel rhan o gyfres deledu Black and British: A Forgotten History (2016 ). Yn 2020, cafodd portread newydd ei gomisiynu o Bonetta gan yr artist Hannah Uzor ei arddangos yn Osborne House ar Ynys Wyth, ac yn 2017, cafodd ei phortreadu gan Zaris-Angel Hator yn y gyfres deledu Brydeinig Victoria (2017). Bu ei bywyd a’i stori yn sail i’r nofel Torri’r Gadwyn Maafa gan Anni Domingo (2021).