Нарадзілася, асірацела і была паняволена ў Заходняй Афрыцы, затым была адпраўлена ў Англію, дзе апекавалася каралевай Вікторыяй і ўсхвалялася Выдатнае жыццё Сары Форбс Банэты (1843-1880) як знакамітай асобы з вышэйшага грамадства часта праслізгвае ад гістарычнага радара.

Блізкая сяброўка каралевы Вікторыі на працягу ўсяго яе кароткага жыцця, бліскучы розум Банэты і здольнасці да мастацтва асабліва цаніліся з маладосці. Гэта было яшчэ больш актуальна на фоне гісторыі Брытанскай імперыі; насамрэч, з тых часоў жыццё Банэты працягвае даказваць захапляльнае разуменне віктарыянскіх адносін да расы, каланіялізму і рабства.

Дык кім была Сара Форбс Банэта?

1. Яна засталася сіратой ва ўзросце 5

Нарадзілася ў 1843 годзе ў Оке-Одан, вёсцы Эгбада ёруба ў Заходняй Афрыцы, Банетта першапачаткова мела імя Айна (або Іна). Яе вёска нядаўна стала незалежнай ад імперыі Оё (сучасная паўднёва-заходняя Нігерыя) пасля яе распаду.

У 1823 г., пасля таго, як новы кароль Дагамеі (гістарычны вораг народа ёруба) адмовіўся плаціць штогадовую даніну у Оё, пачалася вайна, якая ў канчатковым выніку аслабіла і дэстабілізавала імперыю Оё. На працягу наступных дзесяцігоддзяў армія Дагамеі пашыралася на тэрыторыю вёскі Банэты, і ў 1848 годзе бацькі Банэты былізабіты падчас вайны за «паляванне на рабоў». Сама Банэта была ў рабстве каля двух гадоў.

2. Яе вызваліў з рабства брытанскі капітан

У 1850 годзе, калі ёй было каля васьмі, Банетта была вызвалена з рабства капітанам Фрэдэрыкам Э. Форбсам з Каралеўскага флоту, калі ён наведваў Дагамею ў якасці брытанскага эмісара. Ён і кароль Дагамеі Гезо абмяняліся такімі падарункамі, як падстаўка для ног, тканіна, ром і ракавінкі. Кароль Гезо таксама даў Форбсу Бонету; Forbes заявіў, што «яна будзе падарункам ад караля чорных каралеве белых».

Мяркуецца, што тое, што Банэта лічыцца годным у якасці падарунка, азначае, што яна была з высокага статусу, магчыма, тытулаваны член клана Эгбада народа ёруба.

Літаграфія Форбса Банеты паводле малюнка Фрэдэрыка Э. Форбса з яго кнігі 1851 г. «Дагамея і Дагаманы; з'яўляючыся часопісамі дзвюх місій да караля Дагамеі і рэзідэнцыі ў яго сталіцы ў 1849 і 1850 гадах'

Аўтар выявы: Фрэдэрык Э. Форбс, Грамадскі набытак, праз Wikimedia Commons

2. Яна была часткова перайменавана ў гонар карабля

Капітан Форбс першапачаткова меў намер выхаваць Банетту сам. Ён даў ёй імя Форбс, а таксама імя свайго карабля «Банэта». Падчас паездкі ў Англію на караблі яна, як паведамляецца, стала ўлюбёнкай экіпажа, які называў яе Салі.

3. Яна атрымала адукацыю паміж Афрыкай іАнглія

Вярнуўшыся ў Англію, каралева Вікторыя была зачараваная Банэтай і аддала яе Таварыству царкоўных місіянераў для атрымання адукацыі. У Банэтта развіўся кашаль, які, як лічылася, быў вынікам больш суровага клімату ў Брытаніі, таму ў 1851 годзе яе накіравалі ў Афрыку вучыцца ў жаночы інстытут у Фрытаўне, Сьера-Леонэ. Ва ўзросце 12 гадоў яна вярнулася ў Брытанію і вучылася пад кіраўніцтвам містэра і місіс Шон у Чатэме.

4. Каралева Вікторыя была ўражана яе інтэлектам

Каралева Вікторыя была асабліва ўражана «выключным інтэлектам» Банэты, з асаблівай увагай да яе талентаў у літаратуры, мастацтве і музыцы. У яе была хросная дачка сярод вышэйшага грамадства Банэта, якую яна называла Салі. Банэта атрымала дапамогу, стала рэгулярнай наведвальніцай Віндзорскага замка і была шырока вядомая сваім розумам, што азначала, што яна часта пераўзыходзіла сваіх настаўнікаў.

5. Яна выйшла замуж за багатага бізнесмена

У 18 гадоў Сара атрымала прапанову ад капітана Джэймса Пінсана Лабула Дэвіса, багатага 31-гадовага бізнесмена з ёруба. Спачатку яна адмовілася ад яго прапановы; аднак каралева Вікторыя ў рэшце рэшт загадала ёй выйсці за яго замуж. Вяселле было шыкоўным. Натоўпы сабраліся, каб паглядзець, і прэса паведаміла, што на вяселлі было 10 карэт, «белыя дамы з афрыканскімі джэнтльменамі і афрыканскія дамы з белымі джэнтльменамі» і 16 сябровак нявесты. Потым сямейная пара пераехалау Лагас.

6. У яе было трое дзяцей

Неўзабаве пасля шлюбу Банэта нарадзіла дачку, якую каралева дазволіла назваць Вікторыяй. Вікторыя таксама стала яе хроснай маці. Вікторыя так ганарылася дачкой Банетты, што, калі яна здавала экзамен па музыцы, настаўнікі і дзеці зладзілі аднадзённыя канікулы. У Банеты таксама было яшчэ двое дзяцей па імені Артур і Стэла; аднак Вікторыя, у прыватнасці, атрымлівала ануітэт і працягвала наведваць каралеўскі дом на працягу ўсяго свайго жыцця.

Сара Форбс Банэта, 15 верасня 1862 г.

Аўтар выявы: Нацыянальная партрэтная галерэя, публічная дамен, праз Wikimedia Commons

7. Яна памерла ад сухотаў. У 1880 годзе, хворая на сухоты, яна адправілася на аздараўленне ў Марыеру. Аднак яна памерла ў тым жа годзе ва ўзросце 36-7 гадоў. У памяць аб ёй яе муж паставіў гранітны абеліск вышынёй у восем футаў у Заходнім Лагасе.

8. Яе адлюстроўвалі на тэлебачанні, у кіно, у раманах і мастацтве

Мемарыяльная дошка Банеты была ўстаноўлена на Palm Cottage ў Чатэме ў рамках тэлесерыяла Чорныя і брытанцы: забытая гісторыя (2016). ). У 2020 годзе ў Osborne House на востраве Уайт дэманстраваўся толькі што заказаны партрэт Банэты, выкананы мастачкай Ханнай Узор, а ў 2017 годзе яе сыграла Зарыс-Энджэл Хатар у брытанскім тэлесерыяле Вікторыя (2017). Яе жыццё і гісторыя паслужылі асновай для рамана Ані Дамінга Разрыў ланцуга Маафа (2021).