مغربی افریقہ میں پیدا ہوئے، یتیم اور غلام بنائے گئے، پھر انگلینڈ بھیجے گئے، ملکہ وکٹوریہ کی دیکھ بھال اور تعریف کی ایک اعلیٰ معاشرے کی مشہور شخصیت کے طور پر، سارہ فوربس بونیٹا (1843-1880) کی قابل ذکر زندگی وہ ہے جو اکثر تاریخی ریڈار کے نیچے پھسل جاتی ہے۔

اپنی مختصر زندگی میں ملکہ وکٹوریہ کی قریبی دوست، بونیٹا کا شاندار دماغ اور آرٹس کے لیے تحفہ خاص طور پر چھوٹی عمر سے ہی قابل قدر تھے۔ یہ برطانوی سلطنت کے تاریخی پس منظر کے خلاف سب سے زیادہ مناسب تھا۔ درحقیقت، اس کے بعد سے، بونیٹا کی زندگی نسل، نوآبادیاتی اور غلامی کے گرد وکٹورین رویوں کے بارے میں ایک دلچسپ بصیرت کو ثابت کرتی ہے۔

تو سارہ فوربس بونیٹا کون تھی؟

1۔ وہ 5 سال کی عمر میں یتیم تھی

1843 میں مغربی افریقہ کے ایگباڈو یوروبا گاؤں اوکے اوڈان میں پیدا ہوئی، بونیٹا کا اصل نام آئنا (یا انا) تھا۔ اس کا گاؤں حال ہی میں اویو سلطنت (جدید دور کا جنوب مغربی نائیجیریا) سے اس کے خاتمے کے بعد آزاد ہو گیا تھا۔

1823 میں، جب دہومی کے نئے بادشاہ (یوروبا کے لوگوں کے تاریخی دشمن) نے سالانہ خراج تحسین پیش کرنے سے انکار کر دیا۔ اویو میں، ایک جنگ چھڑ گئی جس نے بالآخر اویو سلطنت کو کمزور اور غیر مستحکم کر دیا۔ آنے والی دہائیوں کے دوران، دہومی کی فوج بونیٹا کے گاؤں کے علاقے میں پھیل گئی، اور 1848 میں، بونیٹا کے والدینایک 'غلام کی تلاش' جنگ کے دوران مارا گیا۔ اس کے بعد بونیٹا خود کو تقریباً دو سال تک غلام بنا کر رکھا گیا۔

2۔ اسے ایک برطانوی کیپٹن نے غلامی سے آزاد کرایا

1850 میں، جب وہ آٹھ سال کی تھیں، بونیٹا کو رائل نیوی کے کیپٹن فریڈرک ای فوربس نے غلامی سے اس وقت آزاد کرایا جب وہ برطانوی سفیر کے طور پر ڈاہومی کا دورہ کر رہے تھے۔ اس نے اور دہومی کے بادشاہ گیزو نے تحائف کا تبادلہ کیا جیسے پیروں کی چوکی، کپڑا، رم اور گولے۔ کنگ گیزو نے فوربس بونیٹا کو بھی دیا۔ فوربس نے کہا کہ 'وہ سیاہ فاموں کے بادشاہ سے گوروں کی ملکہ کے لیے ایک تحفہ ہوں گی'۔

یہ خیال کیا جاتا ہے کہ بونیٹا کو تحفہ کے طور پر قابل سمجھا جانے کا مطلب یہ ہے کہ وہ ایک اعلیٰ حیثیت کے پس منظر سے تھی، ممکنہ طور پر یوروبا کے لوگوں کے ایگباڈو قبیلے کا ایک ٹائٹل ممبر۔

فوربس بونیٹا کا لتھوگراف، فریڈرک ای فوربس کی اپنی 1851 کی کتاب 'داہومی اینڈ دی داہومنز' سے ایک ڈرائنگ کے بعد۔ 1849 اور 1850 میں ڈاہومی کے بادشاہ کے دو مشنوں کے جریدے اور ان کے دارالحکومت میں رہائش گاہ ہونے کے ناطے'

تصویری کریڈٹ: فریڈرک ای فوربس، پبلک ڈومین، بذریعہ Wikimedia Commons

2۔ اس کا نام جزوی طور پر ایک جہاز کے نام پر رکھا گیا

کیپٹن فوربس نے ابتدا میں بونیٹا کو خود پالنے کا ارادہ کیا۔ اس نے اسے فوربس کا نام دیا اور ساتھ ہی اس کے جہاز کا نام بھی ’’بونیٹا‘‘ رکھا۔ جہاز پر انگلینڈ کے سفر پر، وہ مبینہ طور پر عملے کی پسندیدہ بن گئی، جس نے اسے سیلی کہا۔

3۔ وہ افریقہ اور کے درمیان تعلیم یافتہ تھی۔انگلینڈ

انگلینڈ میں واپسی پر، ملکہ وکٹوریہ بونیٹا سے متاثر ہوئی، اور اسے تعلیم حاصل کرنے کے لیے چرچ مشنری سوسائٹی کے حوالے کر دیا۔ بونیٹا کو کھانسی ہوئی جس کے بارے میں خیال کیا جاتا تھا کہ یہ برطانیہ کی سخت آب و ہوا کا نتیجہ ہے، لہٰذا 1851 میں اسے فری ٹاؤن، سیرا لیون میں خواتین کے ادارے میں تعلیم حاصل کرنے کے لیے افریقہ بھیجا گیا۔ 12 سال کی عمر میں، وہ برطانیہ واپس آگئی اور چتھم میں مسٹر اینڈ مسز شون کے زیرِ نگرانی تعلیم حاصل کی۔

4۔ ملکہ وکٹوریہ ان کی ذہانت سے بہت متاثر ہوئیں

ملکہ وکٹوریہ بونیٹا کی 'غیر معمولی ذہانت' سے خاص طور پر متاثر ہوئیں، خاص طور پر ادب، فن اور موسیقی میں ان کی صلاحیتوں کے حوالے سے۔ اس کے پاس بونیٹا تھی، جسے وہ سیلی کہتی تھی، اعلیٰ معاشرے میں اس کی دیوی کے طور پر پرورش پائی۔ بونیٹا کو الاؤنس دیا گیا، وہ ونڈسر کیسل میں باقاعدہ وزیٹر بن گئی اور اپنے ذہن کے لیے بہت مشہور تھی، جس کا مطلب یہ تھا کہ وہ اکثر اپنے ٹیوٹرز کو پیچھے چھوڑ دیتی تھی۔

5۔ اس نے ایک امیر تاجر سے شادی کی

18 سال کی عمر میں، سارہ کو 31 سالہ یوروبا کے امیر تاجر کیپٹن جیمز پنسن لیبولو ڈیوس کی طرف سے ایک تجویز موصول ہوئی۔ اس نے شروع میں اس کی تجویز سے انکار کر دیا تھا۔ تاہم، ملکہ وکٹوریہ نے بالآخر اسے اس سے شادی کرنے کا حکم دیا۔ شادی ایک شاہانہ معاملہ تھا۔ ہجوم دیکھنے کے لیے جمع ہوا، اور پریس نے اطلاع دی کہ شادی کی تقریب میں 10 گاڑیاں، 'سفید خواتین افریقی حضرات کے ساتھ، اور افریقی خواتین کے ساتھ سفید فام حضرات' اور 16 دلہنیں شامل تھیں۔ پھر شادی شدہ جوڑا منتقل ہو گیا۔لاگوس تک۔

6۔ اس کے تین بچے تھے

اپنی شادی کے کچھ عرصہ بعد، بونیٹا نے ایک بیٹی کو جنم دیا جس کا نام وکٹوریہ رکھنے کی ملکہ نے اسے اجازت دی تھی۔ وکٹوریہ بھی اس کی گاڈ مدر بن گئی۔ وکٹوریہ کو بونیٹا کی بیٹی پر اتنا فخر تھا کہ جب اس نے موسیقی کا امتحان پاس کیا تو اساتذہ اور بچوں کو ایک دن کی چھٹی ملی۔ بونیٹا کے دو اور بچے بھی تھے جن کا نام آرتھر اور سٹیلا تھا۔ تاہم، وکٹوریہ کو خاص طور پر ایک سالانہ انعام دیا گیا اور وہ زندگی بھر شاہی گھرانے کا دورہ کرتی رہی۔

سارہ فوربس بونیٹا، 15 ستمبر 1862

تصویری کریڈٹ: نیشنل پورٹریٹ گیلری، پبلک ڈومین، Wikimedia Commons کے ذریعے

7۔ وہ تپ دق کی وجہ سے مر گئی

بونیٹا کی زندگی بھر پائی جانے والی کھانسی بالآخر اس کی لپیٹ میں آگئی۔ 1880 میں، تپ دق میں مبتلا، وہ میریرا میں صحت یاب ہونے کے لیے چلی گئیں۔ تاہم، وہ اسی سال 36-7 سال کی عمر میں انتقال کر گئیں۔ اس کی یاد میں، اس کے شوہر نے مغربی لاگوس میں آٹھ فٹ کا گرینائٹ اوبلیسک بنایا۔

8۔ اسے ٹی وی، فلم، ناولوں اور آرٹ میں پیش کیا گیا ہے

ٹیلی ویژن سیریز بلیک اینڈ برٹش: اے فراگوٹن ہسٹری (2016) کے حصے کے طور پر چیتھم میں پام کاٹیج پر بونیٹا کی یاد میں ایک تختی رکھی گئی تھی۔ )۔ 2020 میں، فنکار ہننا ازور کی طرف سے بونیٹا کا ایک نیا کمشن پورٹریٹ آئل آف وائٹ کے اوسبورن ہاؤس میں نمائش کے لیے پیش کیا گیا، اور 2017 میں، اسے برطانوی ٹیلی ویژن سیریز میں زریس-اینجل ہیٹر نے پیش کیا تھا۔ وکٹوریہ (2017)۔ اس کی زندگی اور کہانی نے اینی ڈومنگو (2021) کے ناول بریکنگ دی مافا چین کی بنیاد بنائی۔