Įspūdingas Saros Forbes Bonettos (1843-1880), gimusios Vakarų Afrikoje, našlaitės ir vergės, vėliau išsiųstos į Angliją, globojamos karalienės Viktorijos ir šlovinamos kaip aukštuomenės įžymybės, gyvenimas dažnai išnyksta iš istorinės atminties.

Visą savo trumpą gyvenimą Bonetta buvo artima karalienės Viktorijos draugė, todėl nuo pat jaunystės buvo itin vertinamas jos puikus protas ir gabumai menui. Tai buvo dar svarbiau britų imperijos istoriniame fone; iš tiesų, Bonettos gyvenimas ir dabar yra įdomi įžvalga apie Viktorijos laikų požiūrį į rasę, kolonializmą ir vergiją.

Kas buvo Sara Forbes Bonetta?

1. Ji tapo našlaite būdama 5 metų.

Bonetta gimė 1843 m. Oke-Odane, Egbado jorubų kaime Vakarų Afrikoje, ir iš pradžių vadinosi Aina (arba Ina). Jos kaimas neseniai tapo nepriklausomas nuo Ojo imperijos (dabartinė pietvakarių Nigerija), kai ši žlugo.

1823 m. naujajam Dahomėjos karaliui (istoriniam jorubų tautos priešui) atsisakius mokėti metines duokles Ojo, kilo karas, kuris galiausiai susilpnino ir destabilizavo Ojo imperiją. Per ateinančius dešimtmečius Dahomėjos kariuomenė išsiplėtė į Bonetos kaimo teritoriją, o 1848 m. Bonetos tėvai buvo nužudyti per "vergų medžioklės" karą. 1848 m. Boneta pati buvo pavergta maždaug 10 metų.dvejus metus.

2. Ją iš vergijos išlaisvino britų kapitonas

1850 m., kai Bonetai buvo apie aštuonerius metus, ją iš vergijos išlaisvino Karališkojo laivyno kapitonas Frederikas E. Forbesas, kuris kaip britų pasiuntinys lankėsi Dahomėjuje. 1850 m. jis ir Dahomėjaus karalius Ghezo apsikeitė dovanomis, tokiomis kaip pėdkelnės, audiniai, romas ir kriauklės. Karalius Ghezo taip pat padovanojo Forbesui Bonetą; Forbesas pareiškė, kad "ji bus juodųjų karaliaus dovana baltųjų karalienei".

Manoma, kad tai, jog Bonetė buvo laikoma verta dovanos, reiškia, kad ji buvo kilusi iš aukštos padėties, galbūt tituluotos jorubų tautos Egbado klano narės.

Forbeso Bonettos litografija pagal Frederiko E. Forbeso piešinį iš 1851 m. išleistos knygos "Dahomėjus ir dahomiečiai; dviejų misijų pas Dahomėjaus karalių ir gyvenimo jo sostinėje 1849 ir 1850 m. dienoraščiai".

Paveikslėlio kreditas: Frederick E. Forbes, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

2. Ji buvo iš dalies pervadinta laivo vardu

Iš pradžių kapitonas Forbesas ketino pats užauginti Bonetą. Jis suteikė jai Forbeso vardą, kaip ir savo laivo "Bonetta" vardą. Pranešama, kad keliaudama laivu į Angliją ji tapo mėgstamiausia įgulos nariams, kurie ją vadino Sally.

3. Ji mokėsi Afrikoje ir Anglijoje

Grįžusi į Angliją, karalienė Viktorija susižavėjo Boneta ir perdavė ją mokytis Bažnyčios misionierių draugijai. 1851 m. Boneta susirgo kosuliu, kuris, kaip manoma, atsirado dėl atšiauraus Didžiosios Britanijos klimato, todėl 1851 m. buvo išsiųsta į Afriką mokytis į moterų institutą Freetaune, Siera Leonėje. 1851 m. Bonetai sukako 12 metų, ji grįžo į Didžiąją Britaniją ir mokėsi pas poną ir ponią Schon.Chatham.

4. Karalienei Viktorijai padarė įspūdį jos intelektas

Karalienė Viktorija buvo ypač sužavėta Bonettos "išskirtiniu protu", ypač vertino jos gabumus literatūrai, menui ir muzikai. Ji liepė Bonettą, kurią vadino Sally, auginti kaip savo krikštadukterį aukštuomenėje. Bonettai buvo skiriama pašalpa, ji tapo nuolatine Vindzoro pilies viešnia ir buvo plačiai žinoma dėl savo proto, todėl dažnai pranokdavo savo auklėtojus.

5. Ji ištekėjo už turtingo verslininko

Būdama 18 metų Sara sulaukė turtingo 31 metų jorubų verslininko kapitono Jameso Pinsono Labulo Davieso pasiūlymo. Iš pradžių ji atsisakė jo pasiūlymo, tačiau galiausiai karalienė Viktorija įsakė jai už jo ištekėti. Vestuvės buvo prabangios. Stebėti jų susirinko minios žmonių, o spauda pranešė, kad vestuvių pokylyje dalyvavo 10 karietų, "baltosios damos su afrikiečiais džentelmenais ir afrikiečiaisponios su baltaisiais džentelmenais" ir 16 pamergių. Po to sutuoktiniai persikėlė į Lagosą.

6. Ji turėjo tris vaikus

Netrukus po santuokos Bonetta pagimdė dukrą, kurią karalienė leido pavadinti Viktorija. Viktorija taip pat tapo jos krikštamote. Viktorija taip didžiavosi Bonettos dukra, kad kai ji išlaikė muzikos egzaminą, mokytojai ir vaikai turėjo vienos dienos atostogas. Bonetta taip pat susilaukė dar dviejų vaikų, kuriuos pavadino Artūru ir Stella, tačiau Viktorijai ypač buvo suteiktarentą ir visą gyvenimą lankėsi karališkuosiuose rūmuose.

Sara Forbes Bonetta, 1862 m. rugsėjo 15 d.

Paveikslėlio kreditas: Nacionalinė portretų galerija, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

7. Ji mirė nuo tuberkuliozės

Bonetą visą gyvenimą kamavo nuolatinis kosulys. 1880 m., sirgdama tuberkulioze, ji išvyko gydytis į Marjerą, tačiau tais pačiais metais mirė, sulaukusi 36-7 m. Jos atminimui vyras pastatė aštuonių pėdų granitinį obeliską Vakarų Lagose.

8. Ji buvo vaizduojama televizijoje, kine, romanuose ir dailėje

Televizijos seriale "Palm Cottage" Čatame buvo įrengta Bonettos atminimo lenta. Juodaodžiai ir britai: pamiršta istorija (2016 m.). 2020 m. Osborne House, Vaito saloje, buvo eksponuojamas naujai sukurtas dailininkės Hannah Uzor Bonettos portretas, o 2017 m. ją įkūnijo Zaris-Angel Hator britų televizijos seriale Viktorija (2017 m.). Jos gyvenimas ir istorija tapo romano "Mafa" grandinės nutraukimas Anni Domingo (2021 m.).